Виталий Губарев - Павлик Морозов (другой вариант)

- Слышите? - шепчет он.

Да, теперь все слышат: в лесу кричит Клава Ступак.

Пионеры растерянно переглядываются. Проходит минута, другая - и на полянку выбегает Клава. Она так бледна, что густые веснушки на ее лице видны отчетливее, чем обычно.

- Ребята, - прерывающимся голосом говорит она, - за мной саковцы гонятся... ударили...

Саковцами в Герасимовке прозвали группу ребят, которыми верховодил Петька Саков. Много неприятностей причиняли саковцы отряду. Вначале, после того как в школе был организован пионерский отряд, они всячески пытались срывать сборы: били в классе окна, если там собирались пионеры, швыряли в них дохлых мышей. Потом, когда наступила весна и пионеры начали собираться в лесу, Петька и его приятели стали подстерегать пионеров поодиночке.

Павел подошел к Клаве.

- Где они? - глухо спросил он, и в ту же секунду в него из-за кустов полетел камень. Мальчик стремительно нагнулся, и камень лишь слегка задел его.

- Трус! - яростно крикнул Павел. - Камнями кидаешься, а один на один выйти боишься!

Это был вызов. И тогда кусты раздвинулись, и на полянке появился Петька Саков. Рыжий, вихрастый, засунув руки в карманы, он стоял под сосной и презрительно глядел на пионеров. Один за другим на полянку выходили саковцы.

- Ну, кто трус? - спросил Петька и, оттопырив нижнюю губу, сплюнул через плечо.

Павел шагнул к нему навстречу. Он тяжело дышал.

- Ты брось, Петька, шутить!

- А я и не шучу.

- Смотри, доиграешься!

- А ты не пугай! Я сам пугать могу.

- Мы вас не трогаем, и вы нас не трогайте.

- Ишь ты какой!

- Какой?

- Больно важный. Тоже мне - коммунист!

- А ты подкулачник!

- Вот мы ваш флаг на тряпки пустим!

- А ну попробуй!

- И попробую!

Подбадриваемый приятелями, Петька Саков вразвалку подошел к отрядному флажку. Павел шагал с ним рядом, плечом к плечу.

- А ну попробуй! - повторил Павел сквозь зубы.

Саков, не отвечая, медленно вынул из кармана руку и вдруг рывком протянул ее к флажку. Через секунду Павел и Саков, посапывая и кряхтя, катались по мокрой траве.

- Ой-ой, Яша! Что же ты? Помоги ему, Яша! - закричала Мотя.

- Два дерутся - третий не мешайся! - наставительно сказал Яков.

- Петька неправильно хватает! - кричала Мотя.

- Ничего! Смотри, Пашка уже подмял его!

На помощь Петьке торопились приятели. И тогда в бой пришлось вступить всем мальчикам. На полянке завязалась яростная схватка.

Силы были на стороне саковцев. Мотя увидела, что один из них совсем близко подобрался к флажку. У нее захолонуло в груди.

- Ах ты, гад! - вдруг тонко закричала она и, чувствуя, что ей становится все нипочем, что она больше никого на свете не боится, бросилась на врага. И, как это делают в таких случаях девочки, она одной рукой вцепилась ему в волосы, а другой начала яростно его царапать.

Пораженный такой отчаянной храбростью, противник оглушительно завопил, рванулся и позорно побежал с поля боя. Клава Ступак ринулась за ним, неумело тыча в его спину кулаками.

- Гад такой!.. Да мы тебе за наш флаг глаза выцарапаем!

Трусость заразительна. Вслед за одним побежали и другие саковцы. На полянке остался только Петька Саков, который на четвереньках копошился в траве. Мотя крепко держала его за волосы.

- Пусти, больно! - взмолился Петька.

Яков увидел беспомощно согнувшегося Петьку и захохотал:

- Вот представление!

- Больно... - хныкал противник.

- Я тебе еще добавлю сейчас, - тяжело дыша, сказала Клава.

- Отпусти его, Мотя, - посмеиваясь, проговорил Павел.

- Не пущу!

- Будешь камнями кидаться? - спросила Клава, становясь на колени и стараясь заглянуть Петьке в лицо.

- Бо-о-льно...

- Я тебе все волосы повыдергаю!

- Вот представление! - покатывался Яков.

- Мотя, отпусти же его! - серьезно сказал Павел.

Мотя разжала пальцы. Петр поднялся и, выплевывая траву и размазывая по лицу кровь из разбитого носа, побрел в сторону. За кустиком он остановился и крикнул хохочущему Якову:

- А ты чего ржешь, заика?

- Кто заика? - мгновенно рассвирепел Яков.

- Ты!

Яков ринулся на Петра, но тот уже исчез в зарослях.

- Я тебе... это самое, покажу з...заику!

- Ладно, Яша, битва кончена, - сказал Павел.

Он посмотрел на Мотю и улыбнулся:

- Ишь ты какая, даром что девчонка!

- А что ж, думаешь, девчонки драться не умеют? - задорно спросила Клава.

Яков снова расхохотался:

- То-то по лесу ты, как жеребенок, от Петьки скакала!

- Хочешь, с тобой подерусь? - Клава воинственно двинулась на Якова. Он со смехом попятился, закрывая руками голову:

- Не хочу, не хочу, мне волос жалко!

Однако победа не радовала пионеров. Сбор был сорван. Они молча окружили Павла.

- Айда в деревню, ребята, - сказал он, осторожно трогая пальцами вздувшийся под глазом синяк. - Зоя Александровна говорила, что сегодня нужно будет еще лозунги писать.

На обратном пути все молчали. И лишь когда между стволами деревьев стали видны избы, Павел снова с улыбкой посмотрел на Мотю:

- А все-таки храбрая ты у нас! - Он перевел глаза на Клаву и прибавил: - И ты тоже!

ГЛАВА VI

УПОЛНОМОЧЕННЫЙ РАЙКОМА

Перед вечером учительница встретилась с Дымовым в сельсовете. В небольшой комнате с длинными скамьями вдоль стен и ситцевыми занавесками на окнах было накурено и душно.

- У вас целый день люди, Николай Николаевич, - сказала она, глядя на его утомленное, бледное лицо. - Вы очень устали?

- Ничего, ничего, Зоя Александровна... - Он прошел через комнату и распахнул створки окна. - Садитесь сюда, здесь прохладнее.

- Очень болит голова?

- Нет, сегодня куда лучше.

- Вам бы в больницу надо было лечь, Николай Николаевич, а вы...

- Что вы! Какая там больница! Я совсем здоров... Итак, вас беспокоит ремонт школы?

- Очень беспокоит, Николай Николаевич, - горячо заговорила она. - Вы подумайте, до нового учебного года всего три месяца, а ремонт еще не начинался. Палец о палец никто не ударил.

- Почему?

- Морозов говорит - в смете не предусмотрено.

- Ошибается Морозов... - Дымов с отеческой нежностью посмотрел на учительницу. - Вы только не волнуйтесь, Зоя Александровна... Школу вам отремонтируют. Это я вам твердо обещаю.

- И вообще так трудно с Морозовым... - вздохнула она.

- Отчего же?

- Не может он быть председателем Совета! - быстро сказала учительница.

Он помолчал, прежде чем ответить.

- Не слишком ли поспешный вывод, Зоя Александровна? Опыта у него, конечно, мало, да где же взять опытного? Вот поработает и научится. Не боги горшки обжигают.

- Ничему он не научится! - Зоя Александровна нервно встала, прошлась по комнате, заложив руки в карманы вязаной кофточки. - Он же равнодушный, холодный человек. Бьешься как о стенку! И не откажет и ничего не сделает... Не знаю, может быть, мне кажется, но он... не советский человек...

- Ой-ой, Зоя Александровна! Не слишком ли?

- Может быть, я ошибаюсь...

Дымов задумался. Вероятней всего, эта молоденькая взволнованная девушка не ошибается. Точно такие же мысли появились сегодня и у него. Но эти мысли не подкреплены фактами, их надо еще проверить. Годы партийной работы научили его не делать скоропалительных выводов, присматриваться к людям, изучать их.

- А не пьет ли он? - спросил вдруг Дымов.

- Пьет! - быстро кивнула она. - И компания у него такая: все местные богатеи!

- Это уже плохо, - тихо сказал Дымов. - Да вы садитесь, Зоя Александровна. Все может быть. А в районе он был на хорошем счету. Хотя в свое время и Захаркин был на хорошем счету. Да, да, - громко прибавил он, услышав стук в дверь.

В комнату вошел пожилой худощавый крестьянин в расстегнутой поддевке.

- К вам я, товарищ Дымов.

- Входите, входите, - приветливо сказал Дымов и снова обратился к учительнице: - Так вы пришлите своих пионеров, я приготовлю текст для лозунгов. А может, и вы с ребятами зайдете? Нам бы еще поговорить надо.

- Обязательно зайду, Николай Николаевич. - Она поднялась и вышла.

Дымов пожал руку крестьянину в поддевке.

- Садитесь, товарищ.

- Ничего, мы и постоим. - Он покашлял. - Потому как вы человек партийный, я спросить у вас хочу.

- Спрашивайте, товарищ... Вот знакомо мне ваше лицо, а фамилию никак не припомню...

- Иванов. Федор Тихонович Иванов.

Дымов сощурил в улыбке глаза. Эта мягкая улыбка очень красила его лицо с глубоким шрамом на щеке.

- А ведь вспомнил я вас, Федор Тихонович! Кажется, месяц назад вы с женой в район приезжали. Правда? Ксенией Петровной ее зовут?

- Ее весь район знает, товарищ Дымов... - невесело улыбнулся Иванов. - Только толку мне от нее мало.

Дымов недоуменно поднял брови:

- Почему же вы так против жены настроены?

Иванов снова покашлял, сказал мрачно:

- Так я не то что настроенный... Я спросить хочу, могу я с ней, значится, разойтись законным образом и кому надо заявление давать?