Без автора - Черепашки-ниндзя и Карлик Кон

-   Ты хочешь сказать... здесь... мы будем жить? - снова спросила девушка. Она сурово посмотрела на отца. В ее глазах было неподдельное изумление.

-   Это шутка, папа? Да? Это - дом наших соседей-бедняков? А наш, наверное, находится в другом месте? Или, может быть, это Нью-Мексика? - с издевкой в голосе спросила девушка.

-   Никакая это не Нью-Мексика, дочка, - грустно сказал Констант. - Это Северные Дакоты... Элиса только хмыкнула в ответ:

-   Можно подумать, большая разница. Констант подошел к ней, обнял за плечи и сказал:

-   Не суди о книге по обложке, Элиса.

-   Отец! Но у этой книги нет даже обложки! - воскликнула девушка.

Она осторожно, словно боясь прикоснуться к чему-то грязному, невидимому, поднялась, шаг за шагом, на крыльцо.

-   Нет, я здесь буду глубоко несчастна. Здесь нет бассейна, здесь нет торгового центра, здесь нет кабельного телевидения - здесь ничего нет! - воскликнула она.

-   Но этот дом достался мне довольно дешево, - возразил отец, пропуская ее вперед. - И если привести его в порядок, то здесь будет идеальный уголок для отдыха!

-   Горю нетерпением увидеть все достопримечательности этой развалины, - ответила Элиса и вошла в дом.

Все в доме было мрачным и неуютным. На мгновение Элису пронзило какое-то неприятное предчувствие, будто над этим домом нависло несчастье. Элиса встряхнула головой, чтобы отогнать эту мысль.

-   Великолепно! Я так и думала! - сказала она вслух. - Хуже и быть не может. Старый подвал. Прекрасное место...

Стены и потолок были покрыты пылью и паутиной.

Элиса вскрикнула от неожиданности. Прямо перед ней прополз гигантский паук. Осторожно спустившись по скрипучей деревянной лестнице, ведущей на первый этаж, она заглянула внутрь.

-   Констант, окинув взглядом свои новые владения, тоже немного смутился.

-   Конечно, здесь надо что-то подчистить, подкрасить, что-то подремонтировать, - сказал он, не глядя на дочь.

-   Здесь надо сначала пустить бульдозер! - ответила Элиса, громко чихнув.

-   Дом достался мне очень выгодно, - возразил отец.

-   Тот, кто тебе продал эту развалину, надул тебя, папа! Как насчет такого варианта: я поеду в отель, а ты можешь оставаться тут. Заниматься ремонтом, подкрашивать, - словом, все, что хочешь ... А ко мне будешь приезжать, когда сможешь.

-   Элиса, дорогая, неужели ты думаешь, что деньги - это все, что нужно для жизни...

-   Я слышала уже твою теорию! - перебила Константа девушка. Она посмотрела на противоположную стену и закричала:

-   Папа! Паук! Огромный! Он нас может убить!

Элиса бросилась наверх по узенькой деревянной лестнице.

-   Я ухожу! Сажусь в джип... заказываю номер в ближайшем отеле!

Элиса выбежала на крыльцо, достала из сумочки карманный телефон и закричала в трубку:

-   Алло! Одну минуту! Черт... Алло. Вы слышите меня? Я хочу заказать номер в отеле. Да... Чтобы были высокие потолки...

Неожиданно она заметила перед собой незнакомого юношу. Он тихо подошел к ней. Поставил

на землю ведро. Поздоровался:

-   Привет!

-   Кто такой? - резко спросила Элиса.

Отойдя на шаг, парень указал на краску, разлившуюся по траве.

-   Я человек, который нес в ведре растворитель для краски, - сказал он, широко улыбаясь, - а ты... причинила мне некоторые трудности.

-   Это?

Элиса только теперь увидела лужу, разглядела ведро в его руках.

-   Разумеется, - улыбнулся парень, оглядывая ее с головы до ног.

-   Ага, вот, пожалуйста... это покроет расходы? - Элиса вытащила из сумочки деньги и протянула парню.

-   Ты разлила мою краску и предлагаешь мне двадцать долларов? Хорошо, - рассмеялся парень.

-   Не хватит? - Элиса вытащила из сумочки еще десять долларов.

-   Нет... Могла бы сказать просто «извините»...

-   Держи. Сдачи не надо, - оборвала его Элиса. - Это ужасный, страшный, кошмарный дом. Я хочу скорее отсюда... уехать! Чао!

-   Этот дом? - парень неожиданно преградил ей дорогу.

-   Да... этот дом. Там паутина, насекомые... Еще вообще неизвестно, что там такое... Не вижу в этом ничего смешного, - добавила Элиса, посмотрев на него.

-   Нет, это действительно смешно, когда девушки боятся разных пауков...

-   Я что, в 50-х годах, что ли, оказалась? - усмехнулась Элиса. - Девушки боятся... Между прочим, мы живем в 90-ые годы... К женщинам относятся как к равным, приятель, - добавила она.

-   Во-первых, я не приятель, а Майкл... И я знаю многих мужиков, которые тоже боятся старых домов...

-   Да? Интересно, я таких не встречала. Я лично ничего не боюсь...

-   Понятно, - улыбнулся парень.

Элиса вдруг заметила, что парень был отлично сложен, высокий, с глубокими темно-синими

глазами и красиво очерченным чувственным ртом.

-   Элиса, дорогая, поехали, - раздался голос Константа.

Отец быстро зашагал к джипу, даже не взглянув на нее.

-   Что значит поехали? - растерялась Элиса.

-   Я не собираюсь с тобой спорить! Тебе дом не нравится... Там грязно...

-   Ты действительно думаешь, что я боюсь там какой-то пыли, каких-то жуков? Мы остаемся, - сказала Элиса, с улыбкой глядя на Константа.

Отец вышел из кабины. Посмотрел сначала на дочь. Потом на молодого человека.

-   Элиса... - снова сказал он.

Но девушка его перебила:

-   Давай, давай, относи чемоданы обратно. Мы остаемся.

-   Но. - Констант хотел было еще что-то ей возразить.

-   Папа! Ты что, не понял? - прошептала она ему прямо на ухо. - Мы остаемся...

«Страшный суд»

Недалеко от побережья моря находился заброшенный монастырь. Окрестности его были суровы и пустынны. Вместо сада к голым стенам монастыря примыкал сумрачный лес.

-   Когда Лео, Мик, Донателло и Рафаэль приехали в монастырь, чтобы реставрировать здесь фрески, найденные под слоем штукатурки, их пронзило какое-то неприятное предчувствие. Будто над монастырем нависло проклятие. Как потом оказалось, предчувствие их не обмануло. Все было мрачным и неуютным в этом месте:

...И лицо старика-настоятеля, бледное и изможденное, но всегда готовое скривиться в фальшивой улыбке...

... И герб... четырехлистник цветка клевера, высеченный из камня над входом в монастырь... ... И отношения между настоятелем и привратником. Однажды, когда друзья спросили привратника, почему на гербе изображен четырехлистный клевер, тот, не заметив вошедшего настоятеля, стал сбивчиво объяснять им причину появления цветка.

-   Шелудивый пес! - прервал его настоятель. - Твое дело следить за хозяйством, а не совать нос, куда тебя не просят!..

...Так черепашки-ниндзя сначала и не узнали, почему над входом в монастырь был изображен цветок четырехлистного клевера.

Как-то поздно вечером они работали в церкви. Она была довольно просторной: пол из каменных плит, три приземистые колонны по обе стороны нефа, два низких боковых нефа и задвинутый в глубину алтарь, переделанный священником.

Потолок был сделан на славу, точно дно корабля, перевернутое вверх тормашками. И запах. Странный запах сырой травы. Так пах голубой цветок клевера.

Там, под куполом потолка, начиналась фреска. Когда друзья в первый раз перешагнули порог огромного полупрозрачного зала монастыря, настоятель сказал:

-   Имейте в виду, почти вся фреска находится в поле зрения молящихся.

-   Ну и что? - спросил у него Раф.

-   Как что? - ответил настоятель. - Молящиеся будут отвлекаться от молитвы.

-   Совсем недолго, - сказал Лео. - Люди устают от статики цвета и формы. А к тому же, они всегда рассчитывают, что у них будет свободное время, и они потом все разглядят...

-   Не надо объяснений, - прервал его настоятель и вышел из храма.

Вот и теперь, когда Лео взбежал по лесам к потолку, он стал созерцать возвышающуюся прямо перед ним белую часть стены. Стена тянулась до стропил, внизу и по бокам ее обрамляла арка. Мик, как слепой, ощупывал стену ладонями.

-   Привет, Мик! - позвал его Лео. - Что ты там обнаружил?

-   Архангела Михаила, - ответил ему, не оборачиваясь, друг.

Да, это была фреска, изображавшая эпизоды Страшного суда. Самые важные из них находились на самом видном месте, чтобы молящиеся волей-неволей видели ужасы, которые им грозят за земные прегрешения.

-   И что он делает, твой архангел Михаил? - спросил Лео, подходя к друзьям, которые готовились к работе.

-   Архангел взвешивает на весах отлетевшие души и грехи их, - начал было пояснять Мик. - А Христос во Славе, словно рефери на ринге.

-   А внизу вечное пламя, - закончил мысль Донателло. - Великолепная массовка.

-   О, какие мы идиоты! - вскричал вдруг Раф. - Надо было нам потребовать с настоятеля плату с каждой головы.

Друзья рассмеялись.

Шутки шутками, а на самом деле это была их первая самостоятельная работа в качестве художников-реставраторов.