Миссия «Сатурн» - Екатерина Викторовна Авсянникова

обломков, расставили метки для крепежных механизмов.

После обеда выгрузили сам модуль. Металлический каркас развернули быстро. Заработали насосы. Модуль начал наполняться воздухом. Искусственная атмосфера внутри него создавалась так же, как и в скафандрах: азот забирался напрямую из воздуха, очищался и разбавлялся кислородом. Пространство между слоями оболочки заполнялось обычным титанианским воздухом напрямую из атмосферы. В этой прослойке создавалось избыточное давление, чтобы вся конструкция держала форму.

Рабочий день затягивался.

– Не пора ли нам ужинать? – напомнил Дима.

– Нет, не пора, – отрезал Леша. – Сперва нужно закрепить станцию.

– Боишься, местные аборигены утащат? – усмехнулся Никита. – Конечно, вдруг в море Кракена живет и сам Кракен[28].

– Не говори ерунду, – проворчал Леша. – Просто пока мы будем ужинать, может подняться ветер.

– И что с того? Ветры здесь слабые.

– В горах Максвелла на Венере тоже были не сильные. Но вспомни, что произошло с «Венерой-2» во время эвакуации, – сухо ответил Леша.

Никита с досадой посмотрел на блестящий цилиндр надувного модуля. В развернутом виде он занимал большую часть ложбины. Леша прав: оставлять его незакрепленным нельзя. Ветер, даже не слишком сильный, может столкнуть его с места. А если модуль накатится на холмы… Редкие глыбы льда, на разной высоте выпиравшие из их покатых склонов, в большинстве своем имели сколотые края. Эти края, окажись они достаточно острыми, при сильном трении могли прорезать оболочку модуля. И тогда на истории изучения Титана можно поставить крест.

– Видно, лечь вовремя опять не получится, – вяло промычал Дима.

– Зато завтра будем ночевать не в посадочном модуле, а в настоящем дворце, – заметил Валик.

– Да, во дворце весьма экзотической формы на не менее экзотическом спутнике Сатурна, – натужно улыбнулся Дима.

– Пустой болтовней мы не приближаем себя ни к ужину, ни к постели, – вздохнул Леша. – Так что давайте-ка за дело.

* * *

Третий день на Титане прошел не менее хлопотно, чем первые два. К настоящим исследованиям так и не приступили, зато успели перенести в новую базовую станцию большую часть оборудования.

После плотного, почти праздничного ужина четверо космонавтов впервые за два с лишним года устраивались на сон не в креслах своего корабля и не в спальных мешках, привязанных к полкам, а в настоящих кроватях! Пусть походных, но все же кроватях.

Они слушали шепот прибоя, в тишине пробиравшийся сквозь невысокие горы. Море Кракена готовилось рассказать им свои самые сокровенные тайны. А они слушали его и вспоминали тихое безмятежное море Квадрантиды.

Глава 26. Вертушки

До конца матча оставалось меньше трех минут. Счет 1:1 грозил серией пенальти.

Мишка взглянул на свои ворота. За прошедший год Венька изрядно поднаторел, и даже ветрянка его не сломила. Но по пенальти их команда еще ни разу не выигрывала. Ни в чемпионатах, ни в товарищеских матчах с другими школами.

Пока Мишка думал об этом, обстановка на поле резко изменилась. Боковым зрением он заметил в опасной близости от своей штрафной нападающего в фиолетовой футболке. Мяч летел прямо к нему. Мишка бросился вперед. Выбил мяч. Передал Вовке.

Но вот к Вовке несутся двое. Он возвращает мяч Мишке.

Мишка осматривает поле: где же Оскар? В центре, напротив ворот. Смотрит на Мишку. Удар!

Оскар принимает мяч, кладет в ворота.

Счет 2:1!

Ликующие крики команды перекрывались оглушительным ревом трибун. После игры сборная 17-й школы долго не могла уйти с поля. Ребята обнимались, танцевали, хлопали по плечам Мишку и Оскара. И хотя они снова заняли лишь третье место, возбуждение было такое, будто сборная выиграла Премьер-лигу – никак не меньше.

До финального матча их возрастной группы оставалось около часа. Мишка оттащил Вовку в сторону:

– Может, пройдемся?

Вовка оглянулся: ребята продолжали радоваться и возносить Оскара чуть ли не до небес.

– Пожалуй, ты прав. Целый час слушать, как все восхищаются нашим капитаном, – это слишком.

Они прошмыгнули в раздевалку. Переодеваться не стали. Забрали вещи и вышли в коридор. Ликующая сборная шла им навстречу. Мишка и Вовка прижались к стене в надежде остаться незамеченными. Когда ребята прошли мимо и скрылись в раздевалке, они не спеша направились к выходу.

– Сорокин, Петров!

Мальчишки остановились. Медленно обернулись. Напротив стоял раскрасневшийся Оскар.

– Уходите?

– Мы свое дело сделали, – холодно отозвался Мишка.

– А ты что же, хотел сказать спасибо? – ядовито усмехнулся Вовка.

Оскар поджал губы, но все же произнес:

– Если хотите, в следующем году можете возвращаться на тренировки. Я не против.

– О-о-о… – протянул Вовка.

Мишка решительно покачал головой:

– Нет, спасибо. Нам и без того есть чем заняться.

Они ушли. Сворачивая к выходу, краем глаза Мишка заметил, что Оскар так и стоял один посреди опустевшего коридора.

* * *

Мишка пришел в ангар ближе к обеду. Юра и Эдик возились с вертушками.

– Хорошо, что ты заглянул, – заметил Юра. – Для тебя есть небольшая работенка.

– Я готов, – обрадовался Мишка.

– Мы протестировали вертушки на грузоподъемность, – пояснил Эдик. – Даже при нашей плотности воздуха на максимальных оборотах они свободно поднимают твой вес. Вот мы и подумали, почему бы не попробовать.

– Вы серьезно?!

– Серьезнее некуда, – рассмеялся Юра, глядя, как Мишкины глаза разгораются изумрудным огнем.

– Хотим посмотреть на их управляемость, – продолжил Эдик. – А заодно оценить устойчивость всей конструкции. В конце концов, на Титане вместе со скафандрами и оборудованием мы будем весить примерно столько же, сколько ты весишь на «Альфа Ориона» без всего. Если эта бешеная табуретка будет летать здесь, там у нее просто не останется выбора.

Мишку усадили в кресло одного из двух индивидуальных летательных аппаратов, собранных Эдиком. На деле это кресло действительно больше походило на табуретку. У него даже настоящей спинки не было, только узкая рейка с двумя полукруглыми креплениями для кислородных баллонов. Мишку баллонами не снарядили, так что и на «спинку» он не опирался. Зато пристегнули его по полной программе: ремни безопасности Эдик спроектировал точь-в-точь как в Машкином автокресле. Сзади у вертушки был небольшой багажник. Сверху на рейке держалась квадратная рама. К ней крепился электромотор, соединенный с двумя парами лопастей несущего винта. От мотора вниз шла изогнутая ручка управления и два зеркала заднего вида.

– Ну что, приступим? – предложил Юра.

Эдик начал финальный предполетный инструктаж:

– Я постарался сделать управление максимально простым. Эта вертушка – почти как машинка с радиоуправлением. На ручке – два ролика. Правый отвечает за высоту: крутишь от себя – поднимаешься выше, к себе – опускаешься.

– Понятно. А левый, наверное, за повороты – вправо, влево.

– Не угадал. – Эдик улыбнулся. – За повороты отвечают не ролики, а сама ручка. А левый