Роберт Стайн - Семейка с того света

— Сейчас я открою шкаф. Мы посмотрим…

— Нет! — воскликнули в один голос Джастин и Эд и взмолились: — Спенсер, не надо!

Ванесса прижала ладони к щекам и молча уставилась на шкаф.

— Он… он там, — дрожащим голосом произнес Эд. — Не ходи туда, Спенсер! Пожалуйста! Не открывай шкаф!

— Я должен это сделать, — ответил я и протянул руку к дверце шкафа.

Эд и Джастин попятились к двери. Ванесса встала в середине комнаты, все еще прижимая ладони к лицу.

— Давай, — прошептала она. — Ты знаешь, что делаешь. Давай, Спенсер. Открой дверцу.

Я крепко сжал ручку шкафа. Повернул ее. Немного постоял, борясь с предательской дрожью. И, дернув на себя дверцу, распахнул ее настежь.

Глава XVIII

ЗЛАЯ ШУТКА

— А-a-a-a-a-a! — С пронзительным визгом призрак вырвался из шкафа.

Только это оказался вовсе не призрак. Это был мой брат Ник.

Я завизжал. Мы все дружно завизжали. Эд ударился спиной о стену.

А Ник торжествующе захохотал. Он схватил меня и крутанул. Потом стал весело носиться по комнате. Сбросил наши куртки с кровати и стал подпрыгивать на ее пружинах.

— Эй вы, малявки! — кричал он. — Настоящие сосунки! Неужели вы сразу не поняли, что вас дурачат? Что голос доносится из шкафа, а не из этого дурацкого ящика?

Ванесса рухнула на стул. Она смущенно качала головой, не поднимая глаз.

— Сосунки! Малявки! — орал Ник и от радости молотил себя кулаками по башке. — Малявки!

— Я знал, что такого не бывает, — пробормотал Джастин. — Я знал, что это не голос призрака.

— Ты все врешь, — сказал Эд, толкнув приятеля локтем. — Это ты теперь так говоришь, а сам дрожал от страха еще больше, чем я.

Мне хотелось закричать, но я совершенно онемел. Никогда в жизни я еще не испытывал такого разочарования.

— Я погребен… погребен в твоем шкафу, — хрипло провыл Ник. И снова принялся хохотать. — Я услышал, как вы все поднимаетесь по лестнице. Я знал, зачем вы сюда идете. Я знал, что Спенсеру захочется похвастаться своей новой игрушкой. Вот и прибежал сюда, чтобы спрятаться в шкафу. Ясно было, что вы попадетесь на мой маленький розыгрыш.

— Это подло с твоей стороны, — пробормотала Ванесса, все еще не поднимая головы.

— Подло — но смешно! — воскликнул брат.

Я повернулся к Нику. Мне хотелось наброситься на него, повалить на пол. И бить его, бить и бить кулаками изо всех сил.

— Значит, ночью я слышал тебя? — спросил я. — Это ты сыграл со мной ту же самую шутку?

По лицу брата расплылась коварная ухмылка. Он кивнул.

— У меня есть три предложения. — Он пересек комнату и ударил кулаком по «Ревуну». — Твоя машинка никуда не годится, Спенсер. Отнеси ее назад туда, где купил. И признайся, что ты балда.

Я взглянул на «Ревун» и горько вздохнул. Значит, это еще один бесполезный хлам.

Мой старший брат удалился в свою спальню, все еще весело ухмыляясь себе под нос. Я со злостью захлопнул за ним дверь и повернулся к своим друзьям.

Они сидели на полу. Дверь шкафа осталась распахнутой. Шкала «Ревуна» ярко горела. В приборе потрескивали статические разряды.

На лице Ванессы появилась странная улыбка.

— Что тут смешного? — угрюмо пробормотал я.

— Просто у меня появилась идея, — ответила она. Ее усмешка расплылась шире. — Очень неплохая идея.

Я тяжело опустился на край кровати и сумрачно вздохнул.

— Какая еще идея?

— Шутка твоего брата была подлой, — сказала Ванесса. — Но по-настоящему удачной. В чем, в чем, а в этом ему не откажешь. Что, если нам сыграть такую же шутку со Скоттом?

— Точно! — в один голос воскликнули Эд и Джастин и от восторга хлопнули в ладоши.

Мне было не до шуток. Настроение испортилось.

— Зачем еще? — спросил я.

— Ведь он сыграл с тобой подлую шутку, когда подсунул на чердаке старый манекен, — ответила Ванесса. — Да еще потом рассказал всей школе, как он тебя одурачил и как ты завизжал от страха.

— А еще он врет уже много месяцев, что в его доме водятся привидения, — добавил Эд.

— Вот мы и разыграем его. Чтобы он поверил, что в его доме и в самом деле водятся привидения, — продолжала свою мысль Ванесса. — Напугаем его. Чтобы он тоже завизжал от страха.

— Ого! Точно! Потом мы всем расскажем об этом, и тогда он уже больше никогда не сможет хвастаться! — воскликнул Эд.

Все повернулись ко мне, ожидая моего решения.

— Я покупал «Ревун» не для приколов, — печально произнес я.

Ванесса положила руку мне на плечо.

— Разве тебе не хочется обмануть Скотта и напугать его до потери пульса?

Тут уж я не смог удержаться от ухмылки.

— Ну что ж… если только один раз, — согласился я. — Давайте!

Глава XIX

В ГОСТЯХ У СКОТТА

В понедельник Ванесса, Эд и Джастин явились после школы ко мне домой. Я уже приготовил «Ревун». Нам оставалось только обсудить последние детали нашего коварного плана.

— Ванесса, Эд и я войдем в заднюю дверь. Только нам придется проследить, чтобы Скотт не запер ее после того, как впустит нас. Тогда Джастин незаметно тоже проберется в дом. Мы займем Скотта разговорами в гостиной или в его комнате, чтобы он не увидел Джастина.

— Куда я должен буду идти? — спросил Джастин. — Прямо на чердак?

Я кивнул.

— Да, ты проберешься на чердак. Там большое помещение в форме кочерги. Возле самого изгиба ты увидишь старинный шкаф. В нем и спрячешься.

— Потом мы поднимемся вместе со Скоттом на чердак и установим «Ревун» возле шкафа, в котором прячется Джастин, — сказала Ванесса.

— Круто, — усмехнулся Эд. — Полный финиш.

Я довольно захихикал:

— Скотт меня заколебал своими баснями о том, что в его доме водятся привидения. Теперь мне не терпится посмотреть, как он станет себя вести, когда услышит голос настоящего призрака.

— Он умрет со страха! — воскликнула Ванесса. — Просто умрет.

— Вы чего, ребята? — Такими словами встретил нас Скотт, открыв заднюю дверь, ведущую на кухню. В руке он держал полусъеденное шоколадное печенье, подбородок был испачкан в шоколаде.

— У тебя еще есть такое печенье? — спросил Эд, показывая пальцем на недоеденный кусок. — Я жутко проголодался.

Скотт засунул кусок в рот.

— Это было последнее, — ответил он, пережевывая его.

Втроем мы вошли в кухню.

— Почему ты не был сегодня в школе? — поинтересовалась Ванесса.

— Утром у меня болел живот.

Вероятно, объелся шоколадным печеньем, подумалось мне.

— Я принес одну очень интересную штуку, — сообщил я Скотту и достал из кармана куртки «Ревун».

Скотт обтер испачканные в шоколаде пальцы о штанины своих джинсов. Потом взял у меня прибор и принялся его рассматривать.

— Что это? Очередной детектор призраков?

— Вроде того. Только этот работает в отличие от остальных.

— Мы уже видели его в работе, — подтвердил Эд. — Кроме шуток.

— Что же он умеет делать? — спросил Скотт, крутя прибор в руках.

— Он называется «Ревун», — ответил я. — Давай присядем где-нибудь! Тогда я все тебе объясню.

Скотт повел нас в маленькую комнатку, примыкавшую к гостиной. Я на секунду задержался на кухне и приоткрыл заднюю дверь — совсем чуточку, чтобы в нее мог проскользнуть Джастин.

Потом я поспешил догнать остальных. Пересекая кухню, я увидел блюдо, на котором высилась горка шоколадного печенья.

Ну и жмот же этот Скотт. Хотел зажать его, чтобы с нами не делиться.

Мы сняли куртки и бросили их на пол. Потом уселись в зеленые кожаные кресла, и я принялся Объяснять Скотту, как действует «Ревун».

Поначалу он смеялся.

— Вы просто насмотрелись мультиков.

— Но ведь мы слышали, как воет призрак, — не сдавалась Ванесса. — Это была настоящая жуть, Скотт. Мы в самом деле слышали голос призрака, он выл и просил у нас помощи.

— Я тоже слышал, — подключился Эд. — От этого… от этого мне всю ночь снились всякие кошмары.

Улыбка Скотта увяла.

Тут мне показалось, что за моей спиной скрипнули ступеньки. Я подумал, что Джастин уже пробирается на чердак. Теперь нам остается чуточку подержать здесь Скотта и дать Джастину время спрятаться в шкафу.

Скотт с сомнением разглядывал серый ящичек.

— Он улавливает вой? И с его помощью можно услышать слова, произнесенные призраками?

— Ты даже можешь и сам поговорить с ними, — добавил я. — Просто нажимаешь вот на эту красную кнопку и говоришь в этот кружок.

— В твоем доме ведь водятся привидения, верно? — напомнила Ванесса. — Ты всем про это рассказываешь. Ты даже видел расхаживающих призраков. Поэтому «Ревун» и поможет нам с ними поговорить.

Скотт колебался. Уголки его рта нервно задергались.

— Ну… не знаю. Мои призраки днем не появляются. Только по ночам.