Возраст гусеницы - Татьяна Русуберг

отмороженный. И компания ему не нужна. Приходит сюда, чтобы пить.

Да уж, я заметила. Впрочем, и я приперлась сюда за тем же.

— Алкаш, что ли?

Ким задумался.

— Да нет. Я его тут вижу нечасто. И уходит всегда на своих ногах. Хотя, может, он еще где зависает.

Я хмыкнула и поправила волосы, кинув взгляд из-под руки на любителя бухать в одиночку.

— А Спирит — это как жеребец в мультике, что ли? — вспомнила я свою детскую любовь к «Диснею».

— Скорее, как дух, неуловимый и неумолимый, — пояснил Ким, еще больше меня запутав. — Говорю же, забей. Подожди, скоро Алан должен подойти. Он всегда начинает с «Зеленого дракона». Неплохой парень, только с девушками ему не везет.

Ну, со мной-то уж Алану повезет точно!

Любитель «Зеленого дракона» оказался толстым, потливым, но веселым и открытым малым. Его вопросы в отношении меня быстро иссякли, когда я заявила, что изучаю физику в местном универе и мечтаю работать в ЦЕРНе с Большим адронным коллайдером. После чего мы начали травить анекдоты на спор, взяв в судьи Кима. Победитель получал от побежденного напиток на свой выбор. Я периодически поддавалась, чтобы у Алана не пропал интерес к игре. В общем, мы мило проводили время.

Я как раз честно выиграла «Крестного отца» баянистым баяном про мальчика, который дрочил и застрелил бабушку, когда в баре внезапно стало шумно. В двери ввалилась новая компания, которая сразу мне очень не понравилась. Парни, уже изрядно поддатые, очевидно, не вписывались в обычную для «Бастартса» публику своими черными кожанками, татухами на шее, кистях и черепе, одинаковыми стрижками под машинку и быдловатыми манерами. То ли ваннаби [42]рокеры ошиблись дверью, то ли заскучали, решили начистить рыло мажорам и зашли в бар именно с этой благородной целью.

Ким напрягся так же, как и я, вот только в отличие от меня бедняга не мог слинять от стойки и приветствовал новых гостей своей харизматичной улыбкой.

— Может, пересядем за столик? — Я продемонстрировала Алану все тридцать два зуба и изобразила готовность идти с ним хоть на край света.

— Мария, нам же тут так хорошо! К тому же сейчас моя очередь.

Я сразу поняла, что старший менеджер отдела закупок звезд с неба не хватает, но не до такой же степени! Будет и дальше так пыжиться и крыльями хлопать, точно от лысых огребет. А оно мне надо? Татуха Next Generation [43]на бритом черепе одного, видимо главного, меня сильно настораживала. Эти парни могли быть как из «Ангелов ада», так и из «Бандидос». Я, конечно, старалась убедить себя, что рокеры не будут заморачиваться и посылать ориентировку на одну мелкую девчонку с дредами в местный клуб, но хрен его знает — может, скучают они в этом Орхусе и болгарка у них ржавеет.

— Я в туалет, — сообщила я своему самцу на час и изящно соскользнула с высокого стула, насколько это позволяли принятые на грудь «Мохиты» и «Текила санрайзы».

Лысые неудачно скучковались в том самом конце стойки, что был ближе к выходу. Чтобы слинять из бара, мне пришлось бы буквально протискиваться между кожаными куртками. Поэтому я решила совместить приятное с полезным: пописать и заодно выиграть время. К сожалению, хитрый план не слишком помог. Выглянув из ведущего к туалетам коридора минут через десять, я увидела, что мой менеджер все еще заседает у стойки — теперь в обнимку с одним из лысых, которые, по ходу, вовсе не собирались рассасываться. Скорее наоборот. Быдлоящеры чувствовали себя как дома: орали, хамили, клеили еще не слившихся дам и одобрительно свистели особенно зрелищным трюкам Кима, пытавшегося отвлечь их флейрингом [44].

Что ж, как говорится, и ядерную катастрофу можно в бункере пересидеть. Главное — найти подходящий бункер.

Летящей походкой, стараясь не дать крен, я прошла через зал и уверенно плюхнулась на диванчик за угловым столиком.

— Привет! — улыбнулась я парню, чьи руки покрывали черные перья татуировок, уходящих под закатанные рукава белой рубашки. — Я думала, ты жеребец, а ты птица.

Спирит медленно повернул ко мне бледное от выпитого лицо, и я поняла даже при скудном освещении, что это, вероятно, и есть тот самый вариант Y. Даже рассеченная старым шрамом бровь и поврежденное веко, из-за которого казалось, что парень все время щурит левый глаз, не портили общего впечатления.

— А ты кто?

— А я Ручеек [45]. — Я улыбнулась шире и облокотилась на стол — держать голову прямо становилось все тяжелее и тяжелее. — И я пересох.

— Это навряд ли. — Спирит кивнул в сторону барной стойки. Говорил он так же медленно, как двигался, отчетливо выговаривая каждое слово.

Я засомневалась в правильности своего выбора. Парень, походу, был на самом деле гораздо пьянее, чем казался. Значит, если ситуация обострится, толку от него будет немного. С другой стороны, он еще не совсем в отключке, раз заметил, сколько я выпила — и, очевидно, с кем.

— Послушай, — решила я быть откровенной, — я просто посижу здесь немного, ок? Там по ходу все скоро кончится мордобоем, а я не хочу попасть под раздачу.

— А почему именно здесь? — Спирит поднес к губам очередной «Олд фешен» и сделал большой глоток.

— Тут угол темный, отсвечивать не буду, — усмехнулась я. — Ну и Ким тебя мне типа рекомендовал.

— Даже так! — Глаза Спирита, кажущиеся чернильночерными в тени длинных ресниц, встретились с моими. — И что же он сказал обо мне?

— Что ты Дух, который так и не был укрощен. — Я хихикнула. — Неуловимый и неумолимый. С тобой я ничего не боюсь.

— А меня ты не боишься?

Может, Спирит и прикалывался, но сказать по его морде это было невозможно — мимика у чела была как у китайца из боевика. Хотя, может, это выпитое так на него влияло.

— А стоит? — ответила я вопросом на вопрос.

Он немного помолчал, играя со мной в гляделки, а потом вдруг выдал:

— У тебя красивые волосы. И прическа тебе идет.

— Спасибо. — Я машинально отвела с лица челку. Легкость короткой стрижки еще чувствовалась непривычной после тяжелых дредов, которые я носила несколько месяцев.

Что ж, может, мне повезло, и у парня фетиш на девчонок с прической под мальчика. Ну или он голубой. Я окинула собеседника оценивающим взглядом, но мой гей-радар по-прежнему молчал.

— Ты не похожа на тех, кто снимает мужиков по барам. — Спирит снова приложился к своему стакану.

— А ты не похож на тех, кто пьет в одиночку, — отплатила я ему той же