Тень инквизиции - Максим Безликий

– Вы думаете, что побеждаете? – спросил он. – Вы ошибаетесь. Вы просто тратите время.

– Мы не сдадимся, – сказала Вэл.

– Как хотите, – ответил Элиас. – Но знайте, что вы никогда не победите. Потому что я – это реальность.

Он снова взмахнул рукой, и комната начала меняться. Зеркала стали искажаться, превращаясь в причудливые формы. Стены начали двигаться, создавая новые коридоры и комнаты.

– Мы должны выбраться отсюда! – крикнула Вэл. – Пока не поздно!

Они бросились к выходу, но он исчез. Они оказались в ловушке.

– Куда мы теперь? – спросил Рид, оглядываясь по сторонам.

– Я не знаю, – ответила Вэл. – Но мы должны что-то придумать.

Они начали искать выход, проходя через новые коридоры и комнаты. Здание менялось вокруг них, постоянно искажая реальность.

Вскоре они наткнулись на странную комнату. В центре комнаты стояло огромное зеркало, отражающее бесконечность.

– Что это? – спросил Рид.

– Это, – сказала Вэл, – похоже на главное зеркало. На точку, где соединяются все реальности.

Они подошли к зеркалу. В отражении они увидели бесконечность. Они увидели себя, стоящих перед зеркалом. Они увидели все свои прошлые жизни.

– Это безумие, – прошептал Рид.

– Да, – ответила Вэл. – Но мы должны пройти через это.

Она взяла Рида за руку.

– Держись, – сказала она. – Мы должны это сделать.

Они закрыли глаза и шагнули в зеркало.

Они провалились в темноту.

За пределами отражения

Тьма была всепоглощающей, лишенной всяких ориентиров. Вэл чувствовала лишь холод и беспредельную пустоту. Она не знала, сколько времени прошло, возможно, секунды, а возможно, вечность. Затем, постепенно, начали появляться образы. Обрывки воспоминаний, фрагменты жизней, калейдоскоп возможностей и кошмаров. Она видела себя ребенком, бегущим по полю, солдатом, сражающимся в окопе, стариком, сидящим у камина. Все эти “я” существовали одновременно, переплетаясь и сталкиваясь друг с другом.

Рядом с ней, с трудом удерживая равновесие в этом хаосе, был Рид. Его лицо выражало смесь ужаса и изумления. Он пытался дотянуться до нее, но его рука словно тонула в вязкой субстанции, разделяющей их.

– Вэл! – крикнул он, его голос звучал приглушенно, словно доносился издалека. – Что происходит?

– Я… я не знаю, – пробормотала она, пытаясь удержать рассудок. – Мы в зеркале. В самом его сердце.

Вокруг них бурлил вихрь образов. Они видели лица людей, которых знали, и тех, кого никогда не встречали. Они слышали голоса, говорящие на языках, которые понимали, и на тех, которые были им совершенно чужды. Все смешалось в единый, неразличимый поток.

Внезапно, сквозь этот хаос, пробился голос. Четкий, властный, знакомый.

– Вы думали, что сможете меня остановить? – произнес Элиас.

Перед ними возникла его фигура, словно сотканная из света и тени. Он выглядел могущественным и зловещим, словно сама реальность подчинялась его воле.

– Ты больше не Элиас, – сказала Вэл, стараясь говорить твердо, несмотря на охвативший ее страх. – Ты что-то другое.

– Я – все, – ответил Элиас, растянув губы в зловещей улыбке. – Я – прошлое, настоящее и будущее. Я – хаос и порядок. Я – начало и конец.

– Ты разрушаешь мир, – сказала Вэл. – Ты должен остановиться.

– Я не разрушаю, я создаю, – возразил Элиас. – Я освобождаю реальность от оков ограничений. Я показываю ей ее истинный потенциал.

– Твой потенциал – это безумие, – сказал Рид, нацеливая на Элиаса пистолет. – Ты превращаешь мир в хаос.

– Хаос – это не зло, – ответил Элиас. – Хаос – это возможность. Возможность для нового начала. Возможность для создания чего-то лучшего.

– Твое “лучшее” – это кошмар, – сказала Вэл. – Это мир, в котором нет места для любви, для сострадания, для человечности.

– Вы просто боитесь, – ответил Элиас. – Вы боитесь перемен. Вы боитесь потерять контроль.

– Мы боимся того, что ты делаешь, – сказала Вэл. – Мы боимся, что ты уничтожишь все, что нам дорого.

– Вы ничего не понимаете, – ответил Элиас. – Я не хочу уничтожать, я хочу преобразить. Я хочу создать мир, в котором каждый сможет стать тем, кем захочет.

– И какой ценой? – спросила Вэл. – Ценой потери всего, что делает нас людьми?

– Цена не имеет значения, – ответил Элиас. – Главное – результат.

– Результат, которого ты добьешься, – это гибель, – сказала Вэл. – И мы не позволим тебе это сделать.

Она бросилась на Элиаса, нанося удар за ударом. Рид присоединился к ней, стреляя в него из пистолета. Но Элиас, казалось, не чувствовал боли. Он просто смеялся, уклоняясь от их атак.

– Вы наивны, – сказал он. – Вы думаете, что сможете победить меня силой? Я – зеркало. Я отражаю все ваши атаки.

И это было правдой. Каждый их удар, каждая пуля возвращались к ним обратно, едва не задевая их самих. Вэл почувствовала, как отчаяние начинает охватывать ее. Как они могут победить врага, который, казалось, был неуязвим?

Внезапно, ей пришла в голову идея. Безумная, отчаянная, но, возможно, единственная, которая могла сработать.

– Рид! – крикнула она. – Слушай меня!

– Что? – ответил Рид, отбиваясь от одной из вернувшихся пуль.

– Он – зеркало, – сказала Вэл. – Значит, мы должны разбить его отражение.

Рид нахмурился, не понимая.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

– Мы должны заставить его посмотреть на себя, – ответила Вэл. – Показать ему то, что он на самом деле.

Рид задумался на мгновение, затем его глаза загорелись пониманием.

– Понял, – сказал он. – Но как мы это сделаем?

– Я придумаю, – ответила Вэл. – Просто прикрой меня.

Она отступила назад, стараясь привлечь внимание Элиаса.

– Ты боишься правды, Элиас, – крикнула она. – Ты боишься увидеть, кем ты стал на самом деле.

Элиас рассмеялся.

– Я ничего не боюсь, – ответил он. – Я – всесилен.

– Нет, – возразила Вэл. – Ты – трус. Ты прячешься за своей маской всемогущества, потому что боишься посмотреть в зеркало.

– Заткнись! – взревел Элиас, его лицо исказилось от гнева.

– Ты боишься увидеть, что ты разрушил свою жизнь, – продолжала Вэл. – Что ты предал всех, кто тебя любил. Что ты превратил себя в монстра.

Элиас замер на месте, словно пораженный громом. В его глазах появилось сомнение.

– Это неправда, – пробормотал он. – Я делаю это для всеобщего блага.

– Нет, – сказала Вэл. – Ты делаешь это для себя. Ты хочешь почувствовать себя важным, нужным, сильным. Но ты просто убегаешь от своей боли.

– Хватит! – закричал Элиас, закрывая руками уши.

– Ты не можешь убежать от правды, – сказала Вэл. – Она всегда найдет тебя. Она всегда будет преследовать тебя.

Элиас начал дрожать. Его фигура стала расплываться, словно теряя форму.

– Нет… – прошептал он. – Это не я… Это не я…

В этот момент Рид подбежал к нему сзади и схватил его за плечи.

– Посмотри в зеркало, Элиас! – крикнул он. – Посмотри на себя!

Рид развернул Элиаса лицом к одному