Не бойся Жнеца - Стивен Грэм Джонс

– Помнишь, когда я тебя откопала из кучи мертвых лосей? – спрашивает Лета, будто готовя Дженнифер к тому, что скажет дальше.

– Я тебе даже спасибо не сказала, да? – говорит Дженнифер, стараясь обернуть это в шутку. Хотя понимает, что тормозит ход разговора.

Словесная дуэль между президентом корпорации и рядовым членом.

– Когда я… – Лета сглатывает. – Короче, среди этой лосятины я увидела… сначала решила, что это рука. В перчатке. Присматриваться было некогда.

– Разные Перчатки, – говорит Дженнифер с придыханием.

– Что? Не знаю. Другая не попалась. Но… лось, если кожаную перчатку найдет, обязательно ее съест, так? Это как соль от пота.

Дженнифер морщит лицо, но старается сохранить спокойствие. В голове всплывает первая ночь, Стрелковые Очки, Ковбойские Сапоги. И Разные Перчатки.

– Я… рада, что мы сюда приехали, – говорит Лета, будто из другой жизни.

– В Терра-Нову? – слышит Дженнифер свой вопрос.

– В Пруфрок, – отвечает Лета чуть тише. – Иначе я никогда бы тебя не встретила.

– Не было бы Линнеи Эдриен Баннер-Мондрагон.

Лета трясется от смеха. Качает головой: не так.

– Томпкинс-Мондрагон. Ты это специально?

Дженнифер кладет ладонь на руку Леты, которая уже лежит поверх руки Дженнифер, это глупо, так мелодрамно-приторно, но… разве не это ты должен чувствовать? Когда имеешь дело со старым знакомым?

– Я что хочу сказать… – начинает Лета, хлопая Дженнифер по колену, чтобы четче выразить свою мысль, чтобы не быть ошибочно понятой. – Мы не должны были сюда приезжать, потому что Стейси разбудили именно мы…

– Знаю, есть такое дело.

– И сейчас нам не надо было приезжать сюда, – добавляет Лета с оттенком печали. – Тебе и мне. В этой долине должны быть провалы. Когда ты… когда озеро поднялось, многие пещеры здесь просто рухнули.

– Может, она такой и пользовалась?

– Не поняла.

– Синнамон, – объясняет Дженнифер. – Синн… девушка-пряность. Может, в такой впадине она и держала эту штуковину типа Фрэнка, которую нашла?

– Это по словам Джинджер.

– А если все-таки держала? В такой пещерной пещере?

– Не знала, во что это может вырасти? – Лета кивает, чуть щурит глаза, будто стараясь увидеть эту картину. – И если она вырастет во что-то жуткое, чтобы ее можно было запереть. То есть… что, если она еще там?

Дженнифер пожимает плечами. Вполне возможно.

– Спальня Нэнси Томпсон на самом деле была спальней Лори Строуд? – меняет тему Лета, переваривая эту невероятную и поразительную мысль.

– Могу тебе показать, – говорит Дженнифер. – Вернее, могла, когда мои кассеты… сама знаешь.

– Наверное, у меня есть, – говорит Лета, – фигня вопрос.

Дженнифер обдумывает ее слова. Удивляется им. Наконец спрашивает:

– Каково это – иметь свой «Хэллоуин»?

– Этой ночи нам надо бояться, есть причина, – говорит о своем Лета.

Дженнифер снова обдумывает ее слова, прокручивает в голове и, наконец, спрашивает:

– Это откуда?

– Откуда ты и сказала. – Лета поводит плечом. – Из «Хэллоуина».

– Нет. Не из фильма семьдесят восьмого года и не из ремейка Роба Зомби.

– Ясно, – говорит Лета. – Ты же… вышел новый сиквел. С таким же названием, но без номера.

– Правда? Сколько же я всего пропустила?

Лета поводит плечом, и Дженнифер не настаивает, поигрывает ножом костяшками пальцев. Это ей быстро надоедает, она щелкает пальцами, и нож вылетает из руки.

И идеально вонзается в обуглившееся дерево.

– Блин, извини, – говорит она.

– Вот. – Лета берет другой нож и вырезает им на дереве не очень изящную букву «Д». Тогда Дженнифер еще одним ножом вырезает рядом, слева, букву «Л».

– Супер. – Дженнифер сжимает нож в кулаке и вгоняет в дерево, чтобы поставить точку, но нож не случайно продается в магазине «Семейный доллар»: два куска рукоятки соединены не заклепками, а… клеем? Упованием на Бога?

Рукоятка разваливается, правая рука Дженнифер скользит вниз.

Она дергается: в ладонь вгрызся маленький зубец, там уже собирается кровь, как в фильме «Нечто», и сочится наружу.

Левой рукой Дженнифер сжимает кисть, Лета помогает ей правой. Нужна хотя бы марля, а ее нет. У обеих нет шарфа.

Дженнифер видит, что вертикальный шрам на ее кисти развернут к ним, можно сказать, сияет неоновым светом… Она быстро поворачивает руку, но Лета уже все видела. Успела увидеть.

– Холодина собачья, – говорит Дженнифер, сведя губы в мрачную линию.

– Давай включу обогреватель. – Лета хочет снять напряжение, смотрит вдоль коридора, где должен быть термостат или куда его собирались поставить.

Вдруг она застывает. Дженнифер подается вперед, посмотреть, что так поразило Лету, и…

– Опля, – говорит она и на пару шагов отступает.

Но громадная форма Мрачного Мельника от этого не исчезает, не превращается в дым.

В игривом приветствии он подносит ко лбу руку-крюк.

Дженнифер отшатывается и падает, в груди холод, туда не идет воздух, а Лета… Лета встает между лежащей Дженнифер и Мрачным Мельником, доказывая, что реально тянет на статус последней девушки.

– Это ты, – говорит Лета.

Мельник ухмыляется, делает шаг вперед, а Дженнифер сидит на заднице, от ее лица до левой руки Леты меньше двух футов, но она видит: между сжатыми в кулак пальцами торчат ножи для мяса, рукояткой внутрь, лезвием наружу.

«Как у Фредди», – радостно соображает Дженнифер.

Правой рукой Лета вытаскивает один из этих ножей и зажимает лезвие между большим и указательным пальцами.

Каким-то текучим и прекрасным движением, ни секунды не задумываясь о том, получится или нет, она с огромной скоростью швыряет этот нож вдоль коридора – в Мрачного Мельника.

Нож сверкает в свете, что льется через открытую дверь, летит с посвистом – до чего элегантное оружие. Оно так смертоносно, что не поразить цель просто не может.

И оно ее поражает.

Нож вонзается в грудь Мрачного Мельника, и Дженнифер, едва не задыхаясь, упивается этим зрелищем. Так Джейсон с каждой новой серией становится все больше, все смертоноснее, и вот его рост уже шесть с половиной футов. Но стать таким ублюдочным громилой, как Мрачный Мельник, Джейсон сможет лишь, например, к восемнадцатой части «Пятницы, тринадцатого». А раньше Кейну Ходдеру придется огорченно пыхтеть в сторонке. До Мрачного Мельника ему далеко.

Маска Мрачному Мельнику не нужна, он и так смесь обожженного лица Фредди с выцветшими глазами Майкла. Раз Дженнифер взялась сравнивать, волосы у него, как у Виктора Кроули: эдакий саван. Наверное, после своего крутого побега он ни разу не причесывался.

Левую руку он тянет к груди, чтобы вытащить назойливую помеху.

Но не успевает – в воздухе мелькает еще один нож и впивается ему в тыльную сторону ладони.

Мрачный Мельник сводит губы в тонкую линию, явно недовольный.

– Пошел вон из моего дома, – приказывает ему Лета.

В ответ он откусывает дешевую деревянную рукоятку и медленно вытаскивает из