Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

а еще спустя пять лет – старший сын главы клана Белых Волков. По крайней мере, все так думали.

– Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. – Гэриат встал из-за стола и подошёл к окну. – Это действительно удивительное везение, что они остались живы, да ещё и оказались все в одном месте. Я бы мог поверить в такую удачу, но…

– Вот именно «но», – поддакнула Алина. – Вполне возможно, что вместо одной у нас целых две неизвестные силы. Теперь бы узнать, кто они такие, что им на самом деле нужно и как не оказаться между этими противоборствующими сторонами?

Присев на подоконник, Гэриат внимательно посмотрел на эльфийку – задумчивое лицо, серьёзный взгляд и, словно в противовес всему этому, расслабленная, практически ленивая поза. Эта иномирянка невероятно быстро сблизилась с его друзьями, да и с ним самим. Если быть до конца честным, то владыка сам приблизил её к себе. Но ведь можно практически постоянно находиться рядом, и в то же время держаться отстранённо. Вот только с телохранительницей это почему-то не работало. Всего лишь месяц. Так мало и одновременно так много. За это время Гэриат привык к Алирэ, к её рассуждениям, невероятной наблюдательности, легкому характеру… Она не стремилась оказывать влияние на владыку, не пользовалась своим положением, просто выполняла поставленные задачи. Никогда не лезла с советами, если её не просили, молча наблюдала и приходила к каким-то собственным выводам. Незаметно для самого себя Гэриат стал прислушиваться к словам девушки, спрашивать мнение. И он всегда мог рассчитывать на исчерпывающий и честный ответ.

И лишь то, что Гэриата безумно тянуло к ней, немного мешало. Да, поначалу он считал, что это окажется неплохим способом не только развеять скуку, но и контролировать иномирянку. Теперь же прекрасно понимал, что не может с ней так поступить. Алирэ не подходила для лёгкой интрижки протяжённостью всего в пару ночей, после которой можно спокойно забыть случайную любовницу, отделавшись каким-нибудь подарком. Гэриату не хотелось бы терять те отношения, которые только начали зарождаться между ними. А дать что-то большее он не готов. Слишком свежи воспоминания от потери жены, хоть и прошло уже несколько сотен лет. Слишком привык быть один, не подпуская никого близко. Но больше всего боялся привязаться и вновь потерять.

«Надо прекращать эти игры, – решил владыка. – Она слишком ценна – как друг, советник, телохранитель. А аромат её ауры… Ну держался же я как-то раньше, значит, и дальше смогу! Главное, близко к ней не подходить».

– Владыка?

Алина заметила, как Гэриат вздрогнул от звука её голоса, приходя в себя. Девушке было очень интересно, о чём же таком важном думает эльф в последнее время, из-за чего постоянно выпадет из реальности.

– Что-то случилось? – на всякий случай поинтересовалась она, хотя и не надеялась услышать ответ.

Гэриат лишь мягко улыбнулся и отрицательно качнул головой. О чём-о чём, а об одолевавших его мыслях говорить своей телохранительнице эльф точно не собирался.

– Я хочу выйти на свежий воздух, надоело сидеть в четырёх стенах. – Резко встав с подоконника, владыка направился в сторону двери. – Ты пойдёшь со мной?

– Куда я денусь, – усмехнулась Алина, выходя вслед за эльфом в коридор.

Пока они шли ко входу в сад, девушка всё никак не могла отделаться от мысли, что от неё что-то скрывают. Она уже давно заметила эти задумчивые взгляды Гэриата, но из-за того, что была мало знакома с ним, не знала, нормально ли это, или на самом деле что-то случилось. Алина пыталась разузнать, но… Алты Элрай и Аландар только многозначительно переглядывались и, усмехаясь, обещали, что само пройдёт. А Даниэр пускался в такие пространные объяснения, что уже на первой минуте разговора Алина полностью терялась в смысле сказанных слов. Они точно что-то знали, но говорить не собирались. Оставалось только ждать и наблюдать. И надеяться самой разобраться во всём.

– Так на чём мы остановились? – спросил Гэриат, ступая на песчаную дорожку.

– На том, что мало знаем, – ответила Алина, приноравливаясь к неспешному шагу владыки.

– Согласен, мы были слишком беспечны, раз не обратили внимания на столь подозрительные смерти. – Гэриат осмотрелся по сторонам и свернул на одну из аллей.

Ему сейчас не хотелось встречаться с кем-либо из придворных. Надоели все эти томные многообещающие взгляды. И ещё сильнее они раздражали из-за того, что рядом находилась та, чьим взглядам он был бы только рад, но сам себе запретил думать о них.

– Нам остаётся только ждать, что именно найдут подчиненные Даниэра. – Алина настороженно осматривалась по сторонам, словно ожидая нападения в любую минуту.

– И им желательно поторопиться. К алте Алисаре уже приставлена охрана, но остаются ещё двое полукровок в Академии Магии.

– Думаю, их смогут защитить. – Алина подняла взгляд, пытаясь рассмотреть птицу, что так звонко заливалась трелями среди ветвей одного из деревьев. – Там ведь полно сильных магов.

– Их-то полно, вот только ты даже не представляешь, насколько становятся изобретательны студенты, если хотят получить хоть немного свободы и избавиться от неусыпного контроля. – Владыка усмехнулся, вспоминая истории, что рассказывал наставник. – А рассказывать им ничего нельзя. Может начаться паника, если полукровки поделятся тайной с теми, кому это знание не было предназначено. Да и не хотелось бы спугнуть тех, кто попытается забрать студентов.

– Будем надеяться, что всё получится. Меня волнует пропажа магически одарённых. Думаю, что они действительно мертвы, иначе их бы видели хоть где-нибудь. Но вот для чего это всё было сде…

Засмотревшись по сторонам, Алина не заметила, что Гэриат остановился, и налетела на него. Обхватив владыку руками, чтобы не упасть, она на мгновение прижалась к нему и застыла, вдыхая так понравившийся аромат свежести.

– Простите, я не хотела! – резко отпрянув, девушка виновато улыбнулась.

Гэриат медленно обернулся и пристально посмотрел на телохранительницу. Даже это недолгое прикосновение прокатилось жаркой волной по всему телу.

– Я ведь просил обращаться ко мне на «ты».

– Да, я помню… – тихо ответила Алина, смотря куда угодно, но только не на владыку Светлого леса.

Почему-то именно сейчас не было никакого желания выполнять просьбу эльфа. Словно так они станут непозволительно близки, а хрупкий барьер, удерживающий от необдуманного шага, совсем исчезнет, и тогда…

Алина тряхнула головой, не желая думать, что будет потом. Вот только, осторожно посмотрев на эльфа, застыла, не в состоянии оторвать взгляд от потемневших глаз. Вновь стало трудно дышать, кровь ускорила свой бег, а сердце оглушительно застучало. И нет сил отвернуться, отойти. Начать ничего не значащий разговор, чтобы скинуть это наваждение. Осталось только безумное желание прикоснуться. Почувствовать под кончиками пальцев тепло и гладкость чужой