Final Kill - С. Т. Эшман
— Итак, — спросила я, встретившись взглядом с Новаком, — куда?
На его губах заиграла уверенная улыбка:
— У меня для тебя сюрприз.
— Не люблю сюрпризы.
— Этот тебе понравится. Поверь.
Глава двадцать шестая
Лиам
Я взлетел по лестнице концертного зала, лавируя между немногими оставшимися гостями в вечерних нарядах. Почти все уже разошлись.
На балконе я нашёл Роуз. Маккорта не было.
Я окинул взглядом пустеющий зал и снова посмотрел на Роуз.
Она метнула в меня обвиняющий взгляд:
— Где тебя, чёрт возьми, носило? — спросила она, идя за мной в коридор и вниз по лестнице к закулисью.
— Был занят, — выдохнул я устало, пытаясь стряхнуть липкие воспоминания о ночных событиях.
Я дёрнул дверь за кулисы. Заперта. Тут как раз вышел скрипач, я мельком показал жетон — и проскользнул внутрь без слов.
— Рихтер! — окликнула Роуз, едва поспевая за мной.
Я заметил, что она остановилась, и обернулся.
Она подошла медленно, скрестив руки:
— Где ты был? Маккорт был невыносим, и Лия была недовольна, что ты не пришёл.
— Знаю, — пробормотал я, глубоко вздохнув. Я на миг встретился с ней взглядом, затем опустил глаза. — Это была моя сестра.
— Та, что в колледже? — спросила Роуз мягче.
Я покачал головой:
— Всё сложнее. Но да. Моя сестра. Она… она пыталась покончить с собой.
Лицо Роуз окаменело от шока:
— Что? Когда?
— Прямо перед концертом. Она позвонила попрощаться.
Она медленно моргнула, осознавая сказанное:
— Господи.
— Ага.
— Она в порядке? — тихо спросила она.
— Жива, — ответил я. — Я ездил в больницу. Но она сказала, что не хочет меня видеть. Попробую завтра с Джози.
Роуз промолчала.
— Пойдём, — кивнул я в сторону комнаты Лии. — Поговорим с ней, и я поеду домой. Я нереально выжат.
— Конечно, — сказала Роуз — и тут появилась Кристал. Её рыжие волосы и очки я бы узнал издалека.
— Агент Рихтер! — Кристал расплылась в улыбке, щёки у неё вспыхнули румянцем.
Роуз закатила глаза.
— Рада тебя видеть, Кристал, — сказал я, выдав вежливую улыбку.
— Что вы здесь делаете? — спросила она.
— Директор ФБР хотел, чтобы мы лично поблагодарили мисс Нахтнебель за сегодняшнее приглашение, — объяснил я.
— Это мило с вашей стороны, — сказала Кристал, — но она уже уехала.
— Уехала? Уже? — переспросил я. Мы с Роуз переглянулись. Обычно после концертов Лия оставалась, следила, чтобы поклонники не задерживались за автографами и фото. — Куда?
Кристал пожала плечами:
— Сразу после концерта её забрал какой-то водитель лимузина. Похоже, она его знала. Они уехали вместе.
У меня скрутило желудок. Я снова посмотрел на Роуз.
— Спасибо, — кивнул я Кристал, натянуто улыбнувшись, и мы с Роуз пошли к фойе.
Когда Кристал скрылась из виду, Роуз шагнула ближе и понизила голос:
— Скажи, что это не тот, о ком я думаю.
Я выругался себе под нос и достал телефон. Гудки — но Лия не взяла.
— Ничего, — пробормотал я, повесив трубку.
Роуз резко выдохнула:
— Можем вернуться в офис, отследить лимузин по дорожным камерам.
Я покачал головой:
— Далеко это нас не продвинет. Он, скорее всего, уже вывез её из Бостона.
На её лбу легла тревожная складка:
— Он не тронет её, правда?
Я помедлил:
— Не думаю.
Убийство не походило на ход Новака, когда дело касалось Лии — по крайней мере, не сегодня. Забрать её с шофёром на глазах у свидетелей — слишком дерзко, слишком грязно. Он мог попытаться убрать её тихо уже десятки раз. Она в безопасности — пока.
Роуз медленно кивнула, принимая мою логику:
— И что теперь?
— Как бы мне это ни нравилось, всё, что мы можем, — ждать.
Она выдохнула носом, потом попыталась улыбнуться:
— Отдохни. Тебе это нужно. Если что-то услышу — сообщу.
— Я тоже.
Она наклонилась ближе, с усмешкой:
— Кто знает? Может, завтра мы найдём Новака лицом вниз в реке. Если кто и способен на это, так она.
Я мрачно хмыкнул. Как ни мерзко звучало, так было бы проще.
— Не подкидывай ей идей, — пробормотал я.
Роуз бросила на меня невинный взгляд, не убирая улыбки. Положила ладонь мне на плечо:
— Дай знать, если что-то понадобится.
Я кивнул и проводил её взглядом.
Сегодня был сплошной пиздец — как и большинство дней с тех пор, как Харрис погиб в тех лесах больше года назад. Но если это теперь и есть моя жизнь, мне оставалось только двигаться дальше — точнее, падать вперёд, — пока не станет лучше. Или пока моя голова не окажется следующей на железнодорожных путях.
Глава двадцать седьмая
Лия
Мы выехали на шоссе № 1 на север и оставили Бостон позади. В машине в основном было тихо. Вопросы у меня, конечно, были, но Новак отвечал только когда хотел, так что я молчала.
— Тебе не страшно? — спросил он, пока я смотрела в окно, наблюдая, как мимо размыто проплывают вывески закрытых заведений.
— Нет.
Он усмехнулся:
— Я ожидал уже миллион вопросов.
— Зачем? Ты, похоже, говоришь только когда тебе удобно.
В тёмном лимузине снова повисла тишина, пока он не пошевелился на сиденье.
— Ладно, — сказал он. — Сейчас я разговорчив. Спрашивай.
Я повернулась к нему, и на лице у меня промелькнуло сомнение.
— Я серьёзно, — сказал он, поймав мой взгляд. — Спрашивай что угодно. Теперь, когда тайна раскрыта, отвечу честно.
— О чём угодно?
Он кивнул:
— Кроме одного вопроса.
— Какого? — я нахмурилась.
Его пальцы на мгновение сжали какой-то предмет. Это была первая трещина в его уверенной маске с тех пор, как я его знала. Он сунул предмет в карман джинсов:
— Я не буду говорить о смысле рельсов и об анкхе. Они связаны.
Так, между делом, он признал, что он — Убийца с железнодорожных путей. Я и так это знала, конечно, но странно было услышать подтверждение именно так.
— Хорошо, — сказала я, выпрямившись. — Как давно ты занимаешься своим… «хобби»?
Он нахмурился, прикидывая:
— Лет пятнадцать.
Дольше, чем я ожидала.
— С чего всё началось? Твоё первое убийство?
— Я не называю это убийством, но ладно. Давай не спорить о ярлыках, — он глубоко вдохнул. — Тогда я как раз получил крупный контракт с крупнейшей в мире компанией домашних систем безопасности. Эти вложения и сделали мою фирму крупнейшим в стране провайдером облачного хранения. Но вскоре люди в «Obligato» начали сообщать о преступлениях, попавших на записи камер, которые хранились в нашем облаке. А компания, арендовавшая у нас хранилище, после наших сообщений отказывалась передавать материалы дальше. Боялись, что это ударит по бизнесу. Оттолкнёт клиентов. Людям нужна защита от чужих преступлений, но не от собственных. Так что
