Милосердие - Рада Джонс

Карлос глубоко вздохнул. Ему отчаянно не хотелось обижать Бренду, но девушка не оставляла иного выбора. Беда в том, что Бренда была ему не нужна. Как и любая другая женщина. Ему была нужна только Фейт. Но страсть к ней стала его проклятием, его болезнью.

— Прости, Бренда, но я сейчас не готов к отношениям. Пока не готов.

Улыбка исчезла с лица девушки.

— Я что, не в твоем вкусе?

— Ты очень красивая, — глухо произнес Карлос, разглядывая свои туфли.

— Но не в твоем вкусе. Предпочитаешь белых, да?

Карлос почувствовал, как закипает. Он стиснул кулаки, но сдержался и спокойно ответил:

— Извини, Бренда, но я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь.

— Ты и сам-то не больно белый. Хоть и ведешь себя как они. — Медсестра выскочила из комнаты и захлопнула за собой дверь.

У него потемнело в глазах от ярости. Что за ерунда? Почему она так со мной разговаривает?

Когда он достаточно успокоился для того, чтобы вернуться к работе, из динамиков донеслось:

— Доктор Стил, немедленно пройдите в пятнадцатую палату.

Я ведь как раз туда и собирался проведать пациентку.

Но он опоздал.

Глава 39

Поговорив с дочерью старушки из пятнадцатой палаты, Эмма отправилась в четвертую проведать пациента, жаловавшегося на боль в груди. Чисто внешне с ним все было в порядке. В одиннадцатой палате лежал ребенок, которого укусила собака. Все оказалось проще простого, даже швы накладывать не понадобилось. Укус промыли и вкололи антибиотики. Неужели так сложно объяснить ребенку, что не надо хватать собаку, когда она ест? Это ведь не высшая математика!

Затем Эмма снова заглянула в пятнадцатую. Дочь куда-то делась. Больная выглядела гораздо лучше. Ну что ж, превосходно. Правда, пальцы у старушки были такими холодными, что замерить сатурацию не получилось. Она оставила записку Джорджу с распоряжением сделать скрининг сатурации и взять кровь на анализ газового состава, после чего отправилась к следующему пациенту.

Пятая палата. Мальчик трех лет. Упал. В комментарии, оставленном бригадой скорой помощи, сказано: «Родители требуют КТ головного мозга».

Эмма отправилась в пятую палату. На койке сидела плачущая женщина, которая прижимала к груди голосящего ребенка с раной на лбу. Мужчина в белой майке-алкоголичке мерил шагами палату. Эмма улыбнулась и представилась. В ответ ей никто не улыбнулся.

— Откуда он упал?

— Вывалился из магазинной тележки, — отрывисто произнес мужчина.

Их снедает чувство вины. Поэтому они ведут себя агрессивно.

— Он заплакал сразу?

— Да, — всхлипнула женщина.

— Его рвало?

— Нет.

Если не считать гематомы на лбу, ребенок был в полном порядке. Тихо напевая, чтобы успокоить малыша, Эмма тщательно его осмотрела.

— Мы проверим ножку — ап! Мы проверим ручку — ап!

Мальчик рассмеялся.

— Ну а где же наш животик? Вот он! Тут не болит. Тут тоже не болит. Зато ой как щекотно!

Теперь уже смеялись и родители.

Это все потому, что я пою. Да, лучше не буду отказываться от дневных смен.

Сошлись на том, что компьютерную томографию пока делать не будут, а просто понаблюдают за состоянием ребенка. Что ж, сэкономим пару тысяч долларов на анализах и убережем малыша от облучения.

Когда она уже выходила в коридор, в динамиках прозвучало:

— Доктор Стил, пройдите в пятнадцатую палату!

Она бросилась бегом. Джордж уже делал искусственное дыхание. Дочь с воем кинулась на Эмму:

— Это вы! Вы ее убили!

Обогнув ее, Эмма прорвалась к старушке. Проверила пульс. Его не было.

Джордж, делавший искусственное дыхание, отрывисто принялся отвечать на вопросы заведующей:

— Ничего не знаю. Пошел в шестую палату. Дал лекарства. Потом отлучился на перерыв. Когда вернулся, она уже была вот такая.

— Вы ее убили, сукины дети! Она умерла!

Умерла, это точно. Тут не поспоришь.

— Я подам на вас в суд! Вас всех поувольняют! К чертовой матери! Будете у меня гнить в тюрьме! Твари! Убийцы!

Пришлось вызвать охрану, и дочь вывели.

Адреналин, искусственное дыхание, интубация — они перепробовали всё.

Тщетно. Пациентку вернуть к жизни не удалось.

Глава 40

Эмме очень хотелось взять паузу и хорошенько подумать. Разобраться в случившемся. Скончалась еще одна пациентка весьма преклонного возраста. Пятый случай. Почему она умерла? Что стало причиной смерти? Пока на эти вопросы ответов не было. Одно можно сказать точно: она, Эмма, попала в переплет. Пятая по счету внезапная смерть. Ну а дочь покойной вряд ли станет кидать слова на ветер, так что теперь с должностью заведующей точно можно попрощаться.

К счастью, у Эммы не было времени себя жалеть. Пока ей не указали на дверь, надо выполнять свои обязанности. Она открыла базу и посмотрела, есть ли новые пациенты.

Четырнадцатая палата. Мужчина тридцати восьми лет. Спутанное сознание.

По дороге она перебирала в голове возможные диагнозы. Если пациент пожилой, то подобным жалобам удивляться не приходится. Спровоцировать дезориентацию может что угодно: хоть воспаление легких, хоть инфекция мочевыводящих путей, хоть не принятые вовремя лекарства или, наоборот, принятые по ошибке два раза подряд. Но больному тридцать восемь. Тут что-то другое. Алкоголь? Инсульт? Наркотики? Энцефалит? Придется прогнать его через целую кучу анализов.

Однако анализы не понадобились. Диагноз она поставила прямо с порога, как только увидела пациента. Хоть фотографируй и в учебники помещай. Типичный случай цирроза печени. Желтый раздутый живот, «голова медузы»[7]. Метаболическая энцефалопатия.

Эмма улыбнулась и представилась. Они с мужчиной обменялись рукопожатиями.

— Итак, на что жалуетесь?

— У меня что-то не в порядке с головой. Наверное, аммиак подскочил.

Эмма рассмеялась:

— Вот было бы здорово, если бы все мои пациенты со спутанным сознанием могли объяснить, что с ними не так. Сколько времени удалось бы сэкономить! А денег!

— Просто я здесь уже не в первый раз. Меня в этой больнице уже обследовали вдоль и поперек. Превратили меня в подушечку для булавок. Хотели даже сделать спинномозговую пункцию. Я уже был готов подписать отказ от дальнейшей госпитализации.

— В вашем состоянии вы не имеете права выписываться.

— Знаю.

— Когда в последний раз употребляли алкоголь?

— Уже полгода не пью. С тех пор как узнал, что у меня цирроз, ни капли во рту не было.

— Это вы молодец. Чем вызваны жалобы на спутанное сознание?

— Не чем, а кем, — поправил мужчина, кивнув на полную пожилую женщину, вошедшую в палату. — Доктор Стил, позвольте представить вам мою тетушку. Это она утверждает, что я теряю рассудок.

— Здравствуйте. Доктор Вера Толпегина, — представилась дама.

— Рада с вами познакомиться. В какой области специализируетесь?

— Ох, простите, вы меня не так поняли.