И всюду кровь - Эллиот Харпер

– Итак, герой, которого заслужил этот город, – вновь оживилась сестра, – ты опять ведешь опасное дело?

– Нет уж, мы еще не закончили говорить про Кайла, так что не пытайся…

Его телефон ожил, завибрировав на столе, и Адам с Джо одновременно посмотрели на экран.

«Номер скрыт».

– Это по работе? – Сестра, как всегда, проявила чудеса скромности.

Миддлтон напрягся. Билли вряд ли стала бы звонить ему со скрытого номера, как и Лео, и все остальные коллеги. Это по-прежнему мог быть кто-нибудь из информаторов, но интуиция подсказывала, что за этим звонком последует нечто плохое.

– М-м-м… да, по работе. – Адам подхватил смартфон со стола. – Извини, мне надо ответить. – Улыбнувшись Джо, он принял вызов: – Миддлтон.

Первые секунды в телефоне звучали только приглушенные голоса, словно звонивший находился в центре оживленной улицы. Но затем, после затянувшейся паузы, раздался смутно знакомый мужской голос.

– Люди – странные существа. Не так ли, агент Миддлтон?

Сердце Адама замерло на секунду.

Он мгновенно напрягся и крепко сжал смартфон в руке.

– Каждый второй считает себя яркой индивидуальностью, – продолжил мужчина, – но стоит им собраться вместе, как они теряют себя и становятся единым организмом, движимым собственными законами и инстинктами.

Это он.

Окружающий мир за секунду погрузился в тишину, исчезнув за стуком пульса и хрипловато-низким голосом на другом конце телефона – голосом одного из самых разыскиваемых людей в Америке.

Адам нажал на запись разговора и быстро запустил приложение для отслеживания звонка – программу, установленную на его телефон специально для таких личностей, которые звонят в желании самоутвердиться за его счет.

– Кто это? – предельно спокойно и внешне максимально невозмутимо поинтересовался Адам, пока внутри все перестраивалось перед броском в атаку и сжималось в напряжении подобно пружине. – Откуда у вас мой номер?

Первый вопрос был риторический – Адам заранее знал ответ.

Второй – куда более интересный, но пока что не самый важный.

Сейчас главное потянуть время. И его собеседник явно знал об этом.

– Я уверен, агент Миддлтон, вы уже догадались, кто это, но хотите услышать подтверждение от меня.

Да, но еще больше Адаму хотелось дотянуться до подонка, чтобы своими руками выбить из него все дерьмо, а затем, пока тот будет приходить в себя в одиночной камере, добиться максимально строгого приговора суда – но никакой смертной казни.

Смерть – несправедливо легкая расплата за все, что совершил этот монстр.

– Хотя мы с вами оба знаем, что главный вопрос в том, хватит ли вам времени определить, где я.

«Ублюдок».

Показав Джо на ее телефон, Адам подхватил его со стола и быстро набрал Лео сообщение:

«Это Адам. Отследи звонок на моем телефоне. СРОЧНО».

Задача первая: удержать убийцу на линии, пока специалисты будут делать свою работу.

Задача вторая: вытянуть из него всю возможную информацию.

Задача третья: не поддаваться на его провокации.

– Ты прав. Но я привык работать быстро, – ответил Адам так, как разговаривал бы со старым, но не самым приятным знакомым. – Рад наконец-то тебя услышать, Роберт.

– Взаимно, агент Миддлтон. Или после всего, что нас связывает, я могу называть вас просто «Адам»?

«Пошел ты».

Знание имени не дает Андерсону никакого преимущества, хотя он, конечно же, может думать иначе. Пусть. Пусть решит, что взял ФБР в оборот и ведет в игре – именно эта уверенность в итоге позволит ему расслабиться, что приведет к совершению ошибки. Одна маленькая ошибка – это все, что требуется. Всего один промах, и с кровопролитием Андерсона будет покончено.

– Нет, не можешь, – невозмутимо, но твердо отозвался Адам, сохраняя деловую сдержанность. – Но вполне можешь сдаться.

В ответ прозвучал тихий смех, и Миддлтон сжал телефон еще крепче.

Впрочем, на согласие он и не рассчитывал.

– Вам лучше поторопить своих коллег с отслеживанием звонка, – добродушно посоветовал мужчина и внезапно добавил: – Она милая.

Напряжение в груди Адама сорвалось вниз, словно рухнувшая кабина лифта.

– В ней столько энергии и жизни. И… от нее так приятно пахнет ванилью и цитрусом. Мне нравится.

В трубке раздались короткие гудки.

Пространство кафе поплыло перед глазами Адама.

Не обращая внимания на перепуганную Джо, он начал в спешке набирать номер Билли.

Адам с удовольствием закричал бы в ответ: «Если ты ее хоть пальцем тронешь, я…» – но кричать было уже некому.

Его сердце билось так быстро, будто хотело вырваться из грудной клетки, чтобы самостоятельно разыскать Билли и убедиться, что с ней все в порядке.

«Нет, черт возьми. Нет! Это не могло произойти».

Страх стремительно расползался по телу тонкими иглами, пока Адам слушал длинные гудки в телефоне, одновременно отправляя Лео адрес.

Но Билли не спешила отвечать на вызов.

«Давай же, возьми телефон!»

Они не могли так облажаться.

* * *

Двадцать первое мая стало одним из самых теплых дней месяца, подтолкнув жителей Чикаго выбраться на прогулку в разгар пятницы, чтобы получить свою дозу солнечного света и насладиться приятной погодой.

Молли Холдбрук сидела в декретном отпуске уже два года и три месяца, неустанно проповедуя в своих соцсетях идеологию священного долга материнства. И даже сегодня, не поленившись выйти с ребенком на прогулку в Миллениум-парк, она чересчур активно отвечала на комментарии к своему последнему посту о пользе и вреде сыроедения для молодых мам, пока ее двухлетний сын Колин бегал между фонтанами Краун.

– Мам, мам! – кричал он в восторге, с живым любопытством ступая по неглубокому пространству с водой.

– Да-да, сладкий, я вижу, – отозвалась Молли, мельком взглянув на сына, и вновь сосредоточилась на переписке, ведь «дура Колби Фриман совершенно ничего не понимает в здоровом питании, но строит из себя эксперта с распечатанным из интернета дипломом».

– Ма-а-ам! – выкрикивал Колин, время от времени теряясь на фоне видеозаписей с лицами, величиной с целый дом.

Но вскоре мальчику надоело привлекать внимание. Он отошел от матери на пару метров и начал энергично прыгать на месте, разбрызгивая воду в разные стороны и заливаясь еще более громким смехом.

Билли покосилась на него, вздохнула и ответила в телефон:

– Не ожидала, что ты так быстро соскучишься.

– Билли, где ты?? – выпалил Адам. – С тобой все хорошо?

– Я… я в порядке, – нахмурилась она. – У тебя… странный голос.

– Точно все хорошо? Где ты сейчас?

– Я сижу в парке, вокруг полно людей. Адам, ты меня пугаешь. Что-то случилось?

– В парке? В каком?!

Билли в раздражении поднялась со скамьи и подошла ближе к фонтанам.

– Я в Миллениум-парке. Если ты хотел сп…

Телефон зажужжал в ее руке, и Билли, поморщившись, быстро взглянула