Дело N-ского Потрошителя - Наталья Михайловна Дым

здания губернской заготконторы ещё засветло и не спеша двинулись к трамвайной остановке, зябко ёжась и пряча носы в шарфы. С серого неба сыпал мелкий крупчатый снег, забиваясь за воротник и путаясь в волосах. Хорошо, что трамвай ждать долго не пришлось. Кстати, польза от милиционеров всё-таки была. Благодаря их удостоверениям пускали их в переднюю дверь, и не приходилось толкаться со всей толпой пассажиров на задней площадке. Санёк пребывал в приподнятом настроении. В новом пальто было тепло и почти по-домашнему уютно, а мягкий шарф нежно обнимал шею, почти как Зиночка в тот памятный вечер.

Санёк впал в некоторую сонную задумчивость и не сразу заметил среди пассажиров Митьку из группы Ожарова. А вот тот их заметил, вернее, заметил Настю и очень ей обрадовался, да и она ему тоже.

Начало разговора Санёк пропустил, думая о своём, вернее, о Зиночке. Хорошая она. Только вот не хочет ли она в ЗАГС Санька затащить? Подарки такие дорогие делает… А Саньку сейчас никак нельзя в ЗАГС! Хоть Зиночка и хорошая, и готовит вкусно, и вообще… Некогда ему в обывательщине и буржуазных предрассудках погрязать! У него впереди ох как много дел. Надо ещё коммунизм построить и мировую гидру империализма задушить. И N-ск явно маловат для его грандиозных планов. А Зиночка… Очень хорошая. Добрая. Своё старое пальто он ей оставил. Небось сгодится на что-то. Она вроде хотела перешить его и в детдом отдать, ребятишкам-сиротам. Добрая… Хоть и мещанка!

Между тем Настя и Митька о чём-то сговорились и дружно двинулись на выход. Очнулся Санёк от того, что его дёргали за рукав и о чём-то деловито спрашивали.

– Мы чаю попить в «Рюмочную». Идёшь с нами?

Санёк растерянно огляделся и заторможенно кивнул. Честно говоря, идти ему никуда не хотелось, но он вздохнул и следом за парнями и Настей выпрыгнул из переполненного трамвая.

Про него почти сразу забыли. Митька заказал чаю с бутербродами для всех и пирожное для Насти.

– Фух. Ну и умучился бегать. – Митька отхлебнул горячего чая и вытянул ноги с блаженной улыбкой на лице.

Настя улыбнулась и ласково похлопала его по руке:

– Ну, нашёл то пальто?

– Да разве его отыщешь? – отмахнулся Митька. – Вон даже у нашего Владлена такое же!

Санёк моментально выпал из марева приятных воспоминаний и сделал охотничью стойку. Запахло чем-то очень интересным.

– Пальто? А причём тут пальто?

Настя пожала плечами:

– Да Денис Савельевич нитку на месте преступления нашёл…

И тут же замолчала, странно дёрнувшись.

Санёк скосил глаза на Митьку. Это он пнул Настю под столом, сделав при этом зверское лицо.

Санёк притворился, что не видел этого, и равнодушно бросил:

– А… Ты про эту нитку… Я уж думал, чего новое. Не хотите говорить – не надо.

На Митьку его слова не произвели никакого впечатления, тот быстро дожевал бутерброд, одним глотком допил чай и, сухо попрощавшись, убежал по своим делам. И Санёк был этому рад, потому что в голову ему пришла идея.

Васька-Ванька-Федька, естественно, никуда не делся, но был, как всегда, молчалив и неприметен и Саньку нисколько не мешал.

В «Рюмочную» потихоньку набивалась весьма разнообразная и разношёрстная публика, становилось шумно и жарко. Настя, оттаявшая после холодной улицы, от горячего чая немного осоловела и разрумянилась. Санёк быстро щёлкнул пальцами, подзывая официанта. Вина он заказывать не стал. Не дурак же он. Заказал ещё пирожных и бутылку лимонада. Потом разлил янтарную пузырящуюся жидкость по стаканам и задумчиво сказал:

– Вот что ни говори, товарищ следователь, а у Ожарова глаз острый!

Настя вспыхнула ещё сильнее, и Санёк отметил, что и «товарищ следователь», и «острый глаз Ожарова» пришлись ей по душе. Она улыбнулась мечтательно и кивнула:

– Да, Денис Савельевич умный оперативник…

В тот вечер Санёк особо и не расспрашивал Настю – зачем торопить события? Тут как на охоте – главное, дичь не спугнуть. И направлять разговор в нужное русло. А уж нужные крупицы золота он от пустой руды отделить сможет. Зато он рассказал ей, что задумал книгу писать про Угрозыск, потому как вдохновился работой старшего уполномоченного Ожарова. А статьи – это дело прошлое. Он сейчас почти их и не пишет, а только материал для книги собирает. Ему не столько даже последнее дело интересно, сколько всякие мелочи и подробности. Настя же может ему о прошлых делах Ожарова рассказать? Которые больше и тайной следствия не являются.

Постепенно из случайных фраз, из недомолвок и прочего он нарисовал для себя довольно полную картину. Конечно, Настя и сама не слишком много знала, но тоже ведь умела слушать и слышать. При ней оперативники и следователь из Москвы особо не скрывались.

Так что Санёк знал теперь и про нитку из пальто, которое неутомимый Митька ищет уже третью неделю, и про Подражателя, убившего Глашу Артемьеву, а вчера узнал и вовсе сенсационную новость: оперативники раскопали в архиве дело с подобным убийством. Было это десять лет назад, там тоже убили женщину трёхгранным клинком, и косынка у неё была красная. Правда, ни имён, ни место преступления Настя ему не сказала. Судя по всему, это вовсе и не в N-ске было, а где-то рядом, в районе. Подробностей Настя и сама не знала, но это было пока и не очень важно. Ведь главное – знать в каком направлении копать, а уж упорства и терпения Саньку не занимать.

К сожалению, источник информации скоро иссяк, вернее, стал Саньку не доступен. Практически всех гражданок, кого можно было, они предупредили, беседы провели. И Настю Ожаров с Ивановым отправили в архив – помогать лопатить старые дела. Но Настя осталась у него в приятельницах, и при случае к ней всегда можно было обратиться.

***

– Они пальто какое-то ищут. – Зинаида очень спокойно смотрела на мужчину в военном френче с малиновыми петлицами, сидящего за самым простым конторским столом, таким, какие стоят во всех учреждениях N-ска. Над столом – неизменный Феликс Эдмундович щурился в вечном своём подозрении.

Мужчина недобро усмехнулся и вдруг неуловимо стал похож на портрет наркома.

– Про пальто – знаю. Новенькое что-нибудь расскажешь?

Зинаида на вопрос не ответила, помолчала немного и бросила:

– Так помоги им найти. Быстрее найдут, быстрее москвич домой уедет.

Мужчина вскинул изломанную шрамом бровь и процедил сквозь всё ту же язвительную усмешку:

– А чем тебе москвич не угодил? Боишься, мальчишку твоего сманит в столицу?

Зинаида улыбнулась безмятежно, уселась поудобнее на жёстком скрипучем стуле и задумчиво поглядела в тёмное пустое окно. Там падал густой снег, исчерчивая