Круиз вдовы - Сесил Дей-Льюис

21.35 — пошел к себе в каюту.

21.40 — пошел в бар на задней палубе.

22.00 — появился на танцах.

— У вас есть подтверждения всего этого? — спросил Найджел.

— Читая лекцию, я был на виду примерно у пятидесяти человек. Я не знаю имен людей, с которыми говорил после, хотя мог бы определить их, если бы вы устроили процедуру опознания. Понятия не имею, видел ли кто-нибудь меня, идущего к себе в каюту,— моего соседа в ней не было. Бармен, возможно, помнит, как я выпивал с без двадцати десять до десяти, хотя в баре была целая толпа лягушатников. Фейт подтвердит, что я около десяти пришел на танцы и оставался там.

Игнорируя сердитый голос Джереми, Найджел повернулся к Фейт.

— Вы подтверждаете это?

— Да, конечно. Хотя я не смотрела на часы.

— А как насчет ваших передвижений?

— Я была в салопе, ожидая начала танцев, примерно с девяти. Со мной были Питер и мой отец.

— Вы выходили из салона между девятью и десятью?

— Нет.

— Тогда как же вы могли видеть, что мистер Бентинк-Джоунс крался по палубе, чтобы убить Примроуз?

Фейт покраснела и закусила губу.

— Вы, наверное, считаете себя очень умным. Но я стояла у стеклянной двери салона и видела, как он поднялся по лестнице, вышел на палубу и повернул в сторону носа корабля.

— Спасибо,— быстро сказал Найджел.— Больше я в вас не нуждаюсь, мисс Трубоди.

Поколебавшись, девушка покосилась на Джереми и вышла.

— Фейт, кажется, прирожденная лгунья,— заметил Джереми.— Как большинство женщин.

Найджел не стал комментировать это заявление.

— Вернемся к вчерашнему дню,— сказал он.— Вы просили Фейт выйти за вас замуж, или это ее очередной вымысел?

— Просил. И она отказала.

— Как странно.

Подобие улыбки на лице Джереми свидетельствовало, что он воспринимает замечание Найджела как комплимент.

— По-моему, Фейт склонна пренебрегать условностями — она сказала, что ей нужен не брак, а сексуальный опыт.

Эта внезапная откровенность навела Найджела на мысль, что его собеседник испытывает облегчение, потому что разговор сошел с опасной почвы, или же пустился в болтовню, чтобы сменить тему. Найджел стал задавать различные вопросы, ожидая непроизвольного жеста, настороженного взгляда или хотя бы чувства усиления напряжения в воздухе, которые дали бы сигнал его инстинкту, тренированному многочисленными допросами подозреваемых, что он задел чувствительное место.

—' Насколько я понимаю, Бентинк-Джоунс хотел получить деньги?

— Очевидно. Хотя он подходил к цели очень уж окольным путем.

— Вы обещали заплатить ему?

— Боже мой, конечно нет! Я сделал вид, что не понял.

— Где это произошло?

— На причале. Я вскоре от него отделался и сел в лодку, чтобы ехать на корабль. Мне хотелось взять... хотелось все обдумать.

Сигнал в голове Найджела слабо загудел. Джереми Стрит изменил последнюю фразу. Что же ему «хотелось взять»?

— Но вы снова сошли на берег и вернулись позже в одном каике с мисс Мэссинджер и мной.

— Да.

— Куда же вы отправились во второй раз?

— К западу от порта. Нашел тень и почитал книгу.

Сигнал умолк.

— Какую книгу? — осведомился Найджел, просто не зная, о чем спрашивать далее. Однако этот нелепый вопрос вызвал поразительный эффект. Джереми Стрит вскинул красивую голову, пригладив волосы дрожащими пальцами; его точеный рот внезапно потерял форму.

— Что за глупый и неуместный вопрос? — воскликнул он.

—- Глупый — согласен. Но такой ли уж неуместный?

— Конечно, раз он не имеет никакого отношения к делу.

— Вы не помните названия книги?

— Послушайте!..— Джереми с видимым трудом взял себя в руки и продолжал со льстивой улыбкой: — Да, не помню. Какой-то триллер, который я взял в корабельной библиотеке. Фактически я читал очень мало — не мог выкинуть из головы эту свинью Бентинк-Джоунса.

— С того места, где вы сидели,— спросил Найджел после небольшой паузы,— вам была видна тропинка, ведущая к западу от города?

— Да. Я сидел на склоне холма, как раз над ней.

•— Вы видели, как по ней шел кто-нибудь знакомый?

— Я видел Примроуз Челмерс и ее родителей, возвращающихся в город. .

— Не припоминаете, в какое время?

— Да, я посмотрел на часы — проверить, не пора ли возвращаться. Было между двадцатью и двадцатью пятью минутами шестого.

— Мисс Эмброуз, должно быть, прошла раньше. Вы не заметили се?

— Нет.

Найджел вновь ощутил напряжение, исчезнувшее после того, как они оставили тему названия книги, которую читал Стрит.

— Больше вы ничего не видели и не слышали?

— Думаю, что пет. Правда, кто-то карабкался по холму надо мной — хотя это мог быть просто козел... Это было примерно за час до того, как мимо прошли Челмерсы.

«Козел,—подумал Найджел,—или человек-козел, хорошо знающий остров».

VIII

Найджел чувствовал, что не сможет продвинуться дальше, пока не побеседует с Мелиссой Блейдон. Морской бриз, дул в окно каюты, колыхая занавеску и смягчая дневную жару. Выглянув, он увидел морс, небо и остров в туманной дали.

Найджел снова сел и начал делать записи на листе бумаги. В его привычку входило составлять в процессе расследования антологию странностей — обрывки информации, диалогов, допросов, наблюдений, которые казались ему аномальными и, следовательно, заслуживающими внимания, записывались бессистемно, до мере того, как они приходили ему на ум. Прежде чем он закончил, в пепельнице появились три .сигаретных окурка.

/. Ианта получила солнечный удар, но вернулась на корабль одна.

2. «Ее купальные принадлежности и платье сохли на камнях». Обмолвка? Фрейдизм? Если нет, то что?

3. Мокрые волосы Мелиссы — показания Никки.

4. Что читал Джереми? Порнографию — сразу после эпизода с Фейт? Какой вред бы ему принесло, если бы я узнал, что он читал? Или он возвращался па корабль не за книгой, а...???

5. Фейт нуждается в том, чтобы ее отшлепали по попке. Нужно ли принимать в расчет версию Ианты насчет неприятностей Фейт в школе?

6. Что видел Питер на Калимносе? «Я тогда не знал, что у нее был солнечный удар» (см. 1 ). Солнечный удар объясняет некоторые странные поступки Мелиссы — которые вызвали, у Питера «тяжелый шок или острый эмоциональный кризис»??? (Ну так пойди и спроси его, болван!)

7. Карандаш, а. не авторучка. Очень важно — расследовать! «Надавить» па Бентинк-Джоунса. Пленка.

8. «Секрет» Примроуз, ее «план» — разделаться с Иантой? По какой причине можно столкнуть