Убийство и рождественский пирог - Юлия Владиславовна Евдокимова

class="p1">Николетта опустила глаза. Да уж, взрослая женщина, даже пожилая, а такое отмочила. И ничего не выяснила, только все запутала. Еще и Бритни перед мужем непонятно, как оправдается… Но тут же она воспряла духом: а нечего Бритни прелюбодействовать, и вообще, она, Николетта, нашла скелет! Ведь наверняка этот ске… этого человека кто-то ищет.

— Боюсь тебя даже на станцию карабинеров отпускать, — вздохнула Пенелопа. — Ты уж иди, никуда не сворачивай, а оттуда — сразу домой.

Николетта закивала. Она рассказала подруге всю историю только утром, вчера, устав от многочисленных гостей, Пенелопа рано легла спать. Но, по возвращению домой, на сердце у Николетты стало так тепло от трогательного жеста: на столе ее ждали рагу и пирог, укутанные в теплый плед. И записка. Строчки вздыхали, что оставлять еду в духовке бесполезно, в лучшем случае Николетта сожжет пирог, в худшем- весь дом, так что придется ей ужинать чуть теплым.

Николетта смахивала слезу и ругала себе за дурные мысли о своем одиночестве. Какая же она глупая!

Ей ужасно не хотелось идти к карабинерам. Но вчера маршал Брандолини отпустил ее домой, посоветовав хорошо выспаться и побыстрее оправиться от шока, а утром явиться на станцию для оформления показаний. — Хотя насчет шока я, пожалуй, погорячился, — пробормотал он про себя.

***

Звуки сирены она услышала сразу, как вышла из дома. Черная машина с белой надписью «cаrаbinieri» пронеслась и скрылась за углом. Забыв обо всех своих обещаниях, Николетта вытянула шею и ноги сами понесли ее направо, потом за угол…

Ей же надо к карабинерам? Так они все наверняка на происшествии, просто так машина с сиреной по деревне не ездит!

Авто карабинеров и скорая помощь стояли на углу возле фитнес клуба. Это было настолько необычное событие, что даже занавески синьора Джермано оказались раздвинуты, бледное лицо с черными глазами прилипло к окну.

Вокруг собралась небольшая группа людей, несмотря на холод, две-три женщины в халатах застыли на балконах соседних домов.

— В это время обычно полное затишье, даже преступники уходят на каникулы, — говорил один из карабинеров напарнику. — Здесь вообще ничего не происходит, и вдруг третий труп за неделю!

Николетта подошла поближе, раздвинула зевак и увидела маршала Брандолини и женскую ногу, выглядывавшую из мусорного контейнера.

— Погодите, это ошибка! — Николетта кинулась к контейнеру.

Брандолини обернулся и закатил глаза.

— Вы и сюда успели? И что же за ошибка?

— Это манекен, — засмеялась Николетта. — Я сама вчера ошиблась. Все нормально.

В этот момент медики вытащили тело, опустили его на снег. Николетта взглянула в мертвое лицо Бритни и осела бы на снег рядом, не подхвати ее Брандолини под руку.

Она пришла в себя в машине карабинеров по дороге на станцию.

— Боюсь, наша с вами беседа будет длиннее, чем планировалось, — сказал маршал. — Тело Билильды Мори было найдено в одном из мусорных контейнеров. Один из соседей выбрасывал мусор и нашел убитую. Сначала он подумал, что ей стало плохо и она просто упала в контейнер.

— Как можно упасть в контейнер? Для этого надо сначала взобраться на него, — пробормотала Николетта.

— Он вызвал скорую, медики обнаружили, что она мертва, и вызвали нас.

— Ее отравили?

— Пока мы знаем лишь, что у нее между лопатками торчит нож.

— Кухонный? — Машинально поинтересовалась Николетта.

— Нет, подарочный, необычная рукоятка с восточными мотивами.

Николетта открыла рот, но маршал прервал ее.

— Синьора, вы понимаете, что расследование- не игрушки? Вы тоже в опасности. Прекратите игры в детектива и после нашей беседы отправляйтесь домой и сидите там, пока мы не арестуем убийцу.

— Я… — Николетта закусила губу. Она уже столько всего натворила, что лучше и правда сидеть дома… — Я обещаю…

— Жаль, что вы сломали шкаф так поздно.

— Я ничего не лома… в каком смысле поздно?

— Мы легко установили, кем является жертва. Она пропала два года назад.

— Кто она? Что с ней случилось?

— Я могу вам рассказать, поскольку уверен, что половина деревни уже в курсе, а вторая скоро узнает. Два года назад в эти места приехала девушка из Дании. Она была археологом-любителем, знаете, из тех, кто ходит по историческим местам с металлоискателями в поисках древних монет, драгоценностей или оружия.

— Tombarolо? Расхититель гробниц?

— В какой-то степени. Только томбароли это организованная сеть искателей сокровищ, а она одиночка-дилетант. Вы же помните дело трехлетней давности, связанное с драгоценностями из древней крипты в скальной церкви? Вы имели к нему прямое отношение. — Маршал Брандолини сморщил нос. — О том деле писали в газетах и датская любительница приключений приехала в горы Базиликаты. И пропала.

— Она кого-то тут знала?

— Родственников у нее не было, но друзья забили тревогу, когда она пропала. Девушка — ее звали Аннеке — познакомилась здесь с молодыми людьми, их имен друзья не знают.

— Вы думаете, это может быть она?

— Экспертиза подтвердит со дня на день, но судя по одежде и единственному случаю пропажи человека в этих краях — сомнений нет, это Аннеке.

— Но значит… это убийство!

— А это без сомнения, девушку задушили.

— А так как это дом родителей Микеле, то…

— То это может быть кто угодно. Дом пустует больше десяти лет, стоит на отшибе. Но я вижу, как вы оживились, хотя только что обещали мне забыть о детективной деятельности. Давайте проясним одну вещь, синьора, — сказал маршал, качая головой. — Мы пока не знаем, что произошло, ни тогда, ни сейчас, но не можем игнорировать тот факт, что убийца живет в деревне. Вы сделали все, что могли, как добропорядочная гражданка, но теперь вам придется отступить и позволить карабинерам продолжить расследование.

— Конечно, — соврала Николетта без угрызений совести.

— Человек, совершивший два убийства — или два убийцы, если эти преступления не связаны, все еще здесь. Он или она опасны. Я хочу, чтобы вы еще раз пообещали мне — торжественно поклялись — что вы прекратите любые попытки продолжить ваше дилетантское расследование.

— Три убийства, — прошептала Николетта.

— Синьора! Они не могут быть связаны!

— Если это Микеле…

— Синьора! Наслаждайтесь праздниками!

— Конечно, — снова сказала Николетта, подняв правую руку в жесте, которым американские президенты клялись на Библии, вступая в должность, и скрестив пальцы левой руки в кармане пальто.

***

— Ты понимаешь, что это может быть только Микеле? — Взволнованно говорила Николетта подруге, не забывая заглатывать ароматный чечевичный суп, заедая его ломтями домашнего хлеба с остатками капонаты.

— Но твой маршал прав. Это может быть кто угодно. Все в округе знали, что дом пустует и туда годами никто не заходит. Давай-ка почитаем, что писали в интернете про это дело. — Пенелопа вернулась