Таинственная четверка - Татьяна Викторовна Полякова

все. Ее смерть была ужасной. Ни о каком убийстве по неосторожности и речи быть не может.

– Ужасной? – переспросил Вадим. – А поконкретнее?

– Поконкретней не ко мне. Я чувствовала ее боль и ее ужас. Умирала она долго, в мучениях.

– О господи! Только не говори, что это очередной маньяк, у меня на них стойкая аллергия.

– Может, и маньяк. – Я в досаде покачала головой. – Я ни в чем не уверена. Я даже не уверена, что видела то, что видела. И это не игра разума.

– Ладно-ладно. Лично я не сомневаюсь в твоих словах. А все эти игры разума для дотошных умников. Мать Вики погибла от рук убийцы, и наше дело его найти. Хотя я не уверен, что это наше дело, раз девчонку вовсе не кончина матери интересовала. Вопрос был сформулирован примерно так, насколько я помню: не опасен ли дом деда для проживания? Очень много болтаю? – усмехнулся он. – Это с перепугу. Сначала, когда Джокер вот так же отправлялся хрен знает куда, я прямо трясся от страха, потом привык. Есть надежда, что опять привыкну.

– Ты видел, как Бергман… Я имею в виду…

– Я понял, милая. Ответ очевиден, как очевидно и то, почему он назначил главной тебя. Вы похожи куда больше, чем я мог предположить.

В этот момент возле нашего столика появилась официантка, и я попросила еще воды. Она сходила в бар и вернулась с бутылкой минералки. Все это время мы сидели молча, ни у меня, ни у Вадима не возникло желания продолжать начатый разговор. Происшедшее все еще беспокоило, точнее сказать, после слов Вадима оно беспокоило меня даже больше. Я постаралась избавиться от этого чувства, которое шло рука об руку с тревогой и тоскливым ожиданием близких перемен, отнюдь не счастливых, и принялась приглядываться к соседям.

Внимание вскоре привлек невысокий худощавый мужчина, появившийся из дверей кухни. В руках у него был бумажный пакет; прежде чем закрыть дверь, он сказал:

– Спасибо вам огромное… приду обязательно… – Сделал шаг в сторону и едва не столкнулся с официанткой. – Настенька, извините, – улыбнулся он, подхватывая девушку под руку.

– Ничего страшного, – поспешно ответила она. – Вы за блинчиками?

– Да, за ними.

– А лимонада выпьете?

– Знаете, чем меня соблазнить, – засмеялся мужчина.

– Присаживайтесь, сейчас принесу.

Официантка скрылась на кухне, а мужчина устроился за соседним столиком, положил бумажный пакет на стул рядом с собой и обратился к нам:

– У них здесь потрясающие блинчики. И лимонад. Рекомендую.

– Спасибо. Обязательно попробуем.

– Я забыл поздороваться, – засмеялся он. – И представиться: – Геннадий Алексеевич.

Глаза у него были голубые, очень светлые, тонкий нос и редеющие волосы. «Он похож на Клинта Иствуда», – подумала я.

Геннадий Алексеевич разглядывал нас с интересом. Несмотря на его улыбку, открытую и располагающую, в нем чувствовалась твердость, а интерес к нам был продиктован не досужим любопытством, а скорее желанием сохранить свой мир в незыблемом состоянии.

В общем, дядька был непрост.

– Елена, – сказала я, – а это Вадим.

– И вы любите друг друга? – улыбнулся он и издал легкий смешок, но теперь, как ни странно, ощущалась настороженность.

– Не особенно, если честно, – скривилась я. – В настоящий момент скорее даже наоборот. Я хочу прогуляться, а он хочет смотреть футбол.

Геннадий вновь засмеялся, Вадим лениво жевал, не торопясь принять участие в разговоре.

Официантка принесла лимонад, он оказался подозрительно зеленого цвета.

– Это божественно, – сделав глоток и закатывая глаза, произнес Геннадий.

– А вы виски не пробовали? – хмыкнул Вадим, у которого все эти лимонадные радости вызывали недоумение.

– Летом, в жару, алкоголь смертельно опасен.

– А это зеленое пойло похоже на отраву, – не остался в долгу Волошин.

– Согласен, вид не очень. Зато вкус… Татьяна, хозяйка, сама его делает. По рецепту своей бабушки. Я пытался его выведать. Не удалось.

– Уговорили, пожалуй, я попробую, – улыбнулась я и попросила официантку принести мне лимонаду, что она и сделала.

По вкусу он напоминал безалкогольный мохито, но дядька рядом следил за мной с напряженным вниманием ребенка, увидевшего Деда Мороза с подарками, и я решила – маленькая ложь меня не погубит.

– Восхитительно, – сказала я.

И Геннадий радостно кивнул:

– Что я говорил…

Вадим, взяв стакан, сделал глоток и, пожав плечами, отставил в сторону.

– Из лимонадов я предпочитаю виски, на худой конец, коньяк.

– В молодости я был таким же, – закивал Геннадий. – Рад, что мог угодить вашей девушке. Мы всегда радуемся, если гостям у нас нравится. Издалека приехали?

– Нет. Из города.

– И собираетесь купить дом?

– Откуда вы знаете? – спросила я, а он засмеялся:

– В деревне нет секретов: вы осматривали дом покойного Альберта Юрьевича.

– Да, процедура оповещения у вас надежная, – хмыкнул Вадим. – В барабаны бьете?

– Не сердитесь. У нас так мало событий, что поневоле начнешь интересоваться пустяками, хотя не такой уж это пустяк. Знаете пословицу: выбирай не дом, а соседа? Нам не безразлично, кто будет жить рядом.

– А вы тут главный радетель устоев? – не унимался Вадим. – Решили выпить лимонаду, а заодно и нас прощупать?

– Ну, не так все прямолинейно… Хотя в целом вы правы.

– Покойного Зиновьева хорошо знали?

– Не то чтобы очень… В деревне все на виду, но это не значит, что все обязательно дружат.

– То есть вы не дружили?

– Мы вполне интеллигентно общались, не особо друг другом интересуясь.

– Говорят, характер у него был непростой?

– Вот как? Тот, кто вам это сказал, безусловно, знал покойного лучше, чем я.

– Вы давно здесь живете?

– Пятьдесят семь лет. Через месяц будет пятьдесят восемь.

– То есть вы здесь родились?

– Совершенно верно. Уезжал на несколько лет, пока учился. Потом вернулся. Как вам наши места?

– Очень красиво, – сказала я. – И необычно. Один маяк чего стоит.

– Вы уже успели там побывать?

– Конечно. Разве это не главная достопримечательность?

– По мне, от него больше беспокойства. Маяк так и притягивает ребятишек. Пришлось заколотить все окна и двери во избежание несчастного случая.

– Так это ваша работа?

– Моя. В то время я еще не вышел на пенсию. И хоть несчастные случаи не совсем по моей части, любовь к порядку заставила меня заняться всем этим.

– Говорят, маяк кто-то купил?

– Может быть, – равнодушно пожал плечами он. – Главное, чтобы за ним приглядывали и соблюдали правила безопасности.

– Вы что, бывший пожарный? – спросил Вадим.

– Так точно. – Геннадий широко улыбнулся, при этом выпятил грудь и глянул молодцевато, давая понять, что данным фактом своей биографии очень гордится. Почему бы и нет, кстати?

– И что, часто у вас пожары случаются? – спросил Вадим.

– Бог миловал.

– Выходит, работенка у вас непыльная.

Геннадий тут же помрачнел.

– Обывательские разговоры