Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

все дело в невозможности Кати себя простить. Лиза тоже подобным страдала.

Кабинет неожиданно изменился со вчерашнего дня. Лиза посмотрела на новый стол — его впихнули на любимое место Саши: любил он стоять у стены в простенке между двух окон. Сейчас столешница уже была завалена бумагами и папками. Пишущая машинка неловко пряталась среди них вместе с недорогим письменным прибором.

— У нас новый маг?

Илья довольно кивнул, направляясь к Лизе. Катя уже взяла себя в руки и, поставив чашку с кофе на Лизин стол сухим, безжизненным голосом тут же дала справку:

— Ирина Сергеевна Зимородок. Коллежский секретарь, маг пятого ранга без перспективы дальнейшего роста.

— Чья протеже? — тут же уточнила Лиза. Она уже поняла, что это самый важный вопрос, когда дело касается её окружения.

Лиза расстегнула свою шинель — её галантно принял Илья и повесил на вешалку, туда же отправляя её шапку. Он молчал, заставляя говорить Катю — той явно было неловко, но Илью это не волновало.

— Ничья, насколько мне известно. Кажется, наши княжеские рода переругались за место в нашей управе и впихнули устраивающий всех вариант — мага, который ни на что влиять не будет, потому что ничего из себя не представляет.

Илья с ней согласился:

— Вариант.

Катя взяла свою чашку с подоконника. Лиза заметила, как блеснул мелкий бриллиант в кольце на правой руке Кати. Это было помолвочное кольцо! Аксенов все же справился. Катя нашла в себе силы с ним честно поговорить. Ну надо же!

Лиза понеслась к Кате, обнимая и с удовольствием расцеловывая её в обе щеки:

— Мои поздравления с помолвкой!

Катя, в последний момент успевшая поставить чашку с горячим кофе на стол, зарделась:

— Мы пока не делали объявления… А вот про вашу с Громовым помолвку все столичные газеты трубят: невиданное дело, бывший опричник, без пяти минут потомственный дворянин и сын фабриканта и миллионерщика, решил связать свою судьбу с посредственным магом Суходольской управы, еле заслужившей личное дворянство. Не обольщайтесь, большинство уже в курсе, что произошло на самом деле. Вы бы поберегли себя и Александра — он хороший… — заминка в её словах была так очевидна, что Лизе стало больно: Катя же общалась с Сашей и видела, какой он. — …человек.

Катя достала из кармана форменной юбки тюбик с помадой и осторожно нанесла её на Лизины губы:

— Чуть-чуть внимания к внешнему виду, Елиза…

— Катя, я для тебя всегда Лиза!

Та робко улыбнулась и поправилась:

— …Лиза. Мы это уже на огненном змее проходили. Научите уже Александра Еремеевича целоваться без последствий.

— Это не он. Это я… Это моя вина.

Катя сунула тюбик с помадой Лизе в руку:

— Тогда, боюсь представлять, как выглядят его губы. — Она привычно тряхнула головой — пружинки-кудряшки тут же весело запрыгали вокруг её лица. — Так… Ладно, это трудности Александра Еремеевича. Надеюсь, опричники не склонны трепать языком. Мужчины иногда непредсказуемы.

Лиза промолчала — даже примирение с Максимом Яковлевичем и помолвка не изменили отношение Кати к мужчинам.

— …Я телефонировала подруге в Москву и по поводу нашего нового мага, а не только узнать о ситуации с вашей помолвкой. Она сказала, что Зимородок — заучка, из тех, кого называют синий чулок. Ничего кроме пыли библиотек она не любит. Книжный червь и серая мышь. Она никогда не интересовала княжеские рода из-за мизерности своего дара. Её взяли в Университет как магпарвеню — она заслужила стипендию и оплату обучения побеждая на конкурсах по теории эфирологии. Вот такая у нас теперь мышка в управе.

Илья улыбнулся — он взял свою чашку кофе с подоконника и теперь пил его, заняв любимое Сашино место в простенке между окон.

— Боевая мышка.

Лиза повернулась к нему:

— Прости?

— Так её Михаил Константинович звать будет. И не смотри так — я не виноват, что пророчества иногда сами пробиваются. Я ел утром, честное слово. У Татьяны не забалуешь — она твердо решила откормить меня, чего бы ей это ни стоило. Я никогда еще так хорошо не питался. Феликс голову ломает, как быть. С одной стороны ему надо возвращаться в Москву и заниматься делами рода, отец-то арестован и вот-вот пойдет под суд, а с другой стороны — я, которым он так долго пренебрегал, и дети, которых он так ждал. Татьяна же пока не собирается никуда из Суходольска — сказала, что останется тут, пока я не перестану напоминать ходячий скелет.

Дверь неожиданно широко открылась и в зал влетела «боевая мышка» — невысокая, болезненно худая светловолосая барышня со строгой прической-пучком. Ирина Сергеевна явно была старше Лизы. Лет ей было где-то ближе к тридцати. Симпатичное лицо сердечком, острые черты лица, голубые глаза и огромная, на пол-лица улыбка. Лиза замерла — Ирину Сергеевну она видела впервые, но казалось, что уже давно её знала. Кого-то она напоминала своими порывистыми движениями и улыбкой.

В руках у Ирины Сергеевны была коробка с шоколадными конфетами. Судя по виду «мышки» подобные конфеты в её жизни были редкостью — черный чиновничий мундир, крайне потрепанный, почти болтался на ней.

Ирина Сергеевна громко возвестила:

— А я шоколад купила… За знакомство…

Лиза, наконец-то поняла, кого та напоминает — младшую сестру Миши, самую его любимую. Та была такой же непосредственной и живой, как ртуть. Ей был оправданием возраст — может перерастет потом, а вот Ирину Сергеевну возраст не испортил. Она заметила Лизу и радостно поздоровалась:

— Добрый день, я Ирина Сергеевна Зимородок, а вы…

— Светлана Алексеевна Богомилова, — Лиза еще не забыла, как называться старым именем.

Катя удивленно пробормотала — иногда она говорила раньше, чем думала:

— Шоколад?

Ирина Сергеевна побелела, вспоминая про пост. Положение спас Илья:

— Вот и славно. Кофе и шоколад — что может быть лучше. — Он взял с подоконника последнюю чашку — это была чашка Миши, но тот еще пропадал в своем имении. Видать, сильно берегиню искалечил ритуал, подаривший Мише золотого сокола. Лиза замерла — как же давно началась вся интрига с печатями. Еще до её рождения. Тридцать лет назад.

Илья тем временем продолжил:

— У нас тут не магуправа нынче, а маглазарет — у всех справки об усиленном питании, начиная с Екатерины Андреевны Даль, заканчивая вашим покорным слугой.

Ирина подошла ближе, неожиданно по-мужски пожимая Лизину руку:

— Очень приятно познакомиться, Светлана Алексеевна.

Она положила коробку с конфетами на Лизин стол и замерла, удивленно рассматривая книгу. Кофе, который ей протянул Илья, она даже не заметила.

— Это же у вас монография профессора Линденбраттена о магических существах? — в её