Комната лжи - Никки Френч

и тыльной стороной ладони, чтобы не запачкать, нажала на кнопку домофона рядом с входной дверью. Впрочем, какая разница? Это же естественно, если кровь и туда попадет. «Думай, – велела себе Нив, – думай!»

Из динамика прохрипел чей-то голос, и она впустила гостя в подъезд. Открыла дверь и услышала шаги. Появился Хитчинг.

– Что случилось? – поинтересовался он.

Нив продемонстрировала ему руки, перемазанные кровью Уилла. Детектив потрясенно и испуганно округлил глаза.

– Он пытался меня убить, – пояснила Нив. Звучало странно, неправильно, а слова приходили будто издалека. – Он пытался меня убить, – повторила она хриплым низким голосом.

У Хитчинга челюсть отвисла – картина почти комичная.

– Что? Кто пытался вас убить?

– Он там.

Детектив протиснулся мимо нее в квартиру. Нив слышала, как он топочет по деревянному полу. Она двинулась следом и увидела, как Хитчинг склонился над ничего не выражающим лицом Уилла, а потом обернулся к ней.

– Вы вызвали скорую?

– Я позвонила вам.

– Почему, черт возьми, вы не вызвали врачей?! – Он полез за телефоном. – Ничего не трогайте. Вообще ничего.

Хитчинг отвернулся, но Нив слышала, как он вызывает сначала скорую, а затем – полицию. Положив трубку, он покосился на тело и перевел взгляд на Нив. Лицо у детектива было белее мела.

– Какого черта вы не позвонили в скорую? – повторил он вопрос.

– Он же мертв. – Где-то на краю ее затуманенного заторможенного сознания возникла мысль, что, конечно, ей нужно было вызвать врачей сразу после звонка Хитчингу. Это ведь очевидно. – Не знаю, – отговорилась Нив. – Сама не понимаю почему. Я просто… позвонила вам. Мне больше ничего не пришло в голову.

– Вы нашли его уже мертвым?

Нив сделала глубокий вдох, отчего в груди заныло, словно что-то рвалось. А ведь это было только начало.

– Он пытался меня убить, – огорошила она.

– Хотите сказать, это вы его убили? – Хитчинг явно был потрясен.

Нив стала медленно качать головой – этот процесс слишком затянулся. Череп пронзила боль.

– Нет. Я пыталась защититься. Он пришел с молотком и хотел меня ударить, но я схватила с подоконника камень и стукнула его, а он покачнулся, кинулся было на меня, но упал и треснулся головой о стол. – Она вспомнила хруст. – Так громко, – протянула она. – Дальше он рухнул на пол, и опять раздался треск. Я хотела помочь, но было поздно.

Хитчинг переводил взгляд с тела на Нив и обратно.

– Кто это?

– Вы его знаете. Это Уилл Зиглер.

Детектив потер ладонью лысину.

– У меня столько вопросов, – признался он. – Так много, что я не представляю, с чего начать. – Хитчинг сосредоточенно нахмурился. – Пожалуй, вот: как вы здесь оказались?

– Мне пришло сообщение.

– Какое?

Нив достала телефон, разблокировала экран и протянула Хитчингу, но тот качнул головой и отступил.

– Не хочу к нему прикасаться, – пояснил он. – Положите на стол.

Нив послушалась, и детектив глянул на дисплей.

– «Приходи в квартиру Сола», – прочитал Хитчинг вслух. – Что это значит?

Нив попыталась вспомнить правильный ответ, но тут услышала вой сирен. И она, и детектив выглянули в окно. На улице стало неожиданно многолюдно и тесно. Подкатили две скорые, три полицейские машины, а затем дорогу и часть тротуара перегородила четвертая. Замелькали униформы: зеленые, синие. Через минуту они наводнили комнату. Окружили тело Уилла. Нив его больше не видела.

Хитчинг продолжал стоять рядом с ней, будто защищал.

– Здесь есть ванная?

Нив хотела показать, куда идти, но одернула себя. По легенде она лишь разок приезжала сюда, когда привозила посылку.

– Должна быть, – выдавила Нив.

Хитчинг кивнул на молодую женщину в форме, стоящую неподалеку.

– Моя коллега проводит вас в ванную. Вам придется снять… – Он невнятно помахал руками. – Верхнюю одежду. Мы дадим вам что-нибудь на смену.

– Раздеться? – переспросила Нив. – Зачем?

– Человек умер, – пожал плечами Хитчинг. – Вы говорите, что в момент убийства были здесь, а пострадавший на вас напал. Ах да, еще кое-что. Не мойте руки. – Он повернулся к коллеге. – Проследите.

В ванной, которую она так хорошо знала и которую так тщательно отдраивала, под пристальным оком полицейской Нив разделась и влезла в коричневые вельветовые штаны, тоненький свитерок, который оказался ей великоват, и туфли на плоской подошве, которые немножко жали. Думать о том, где стражи закона взяли эти вещи, не хотелось.

Когда Нив вышла из ванной, обстановка кардинально изменилась. Врачи со скорой удалились. Их сменили судмедэксперты в белых костюмах. Одна из них осмотрела обе ладони Нив и взяла соскобы из-под ногтей. Еще она поводила ватным тампоном по пятнам крови, оставшимся у Нив на руках, и убрала его в прозрачный пакет.

Хитчинг наблюдал за Нив уже голодными глазами. А когда эксперт отошла, он кинулся к Нив.

– Как вы себя чувствуете?

– Странно. Мне не по себе.

По крайней мере, здесь она не соврала. «Можно говорить правду обо всем, кроме самого главного», – разрешила себе Нив. Нужно только вспомнить, когда надо солгать – и только. Учесть, где расставлены ловушки.

– Ничего удивительного. Если вам что-то понадобится…

– Нет-нет, ничего, все нормально.

– Дальше по коридору есть комната. Там тише. По-моему, мы могли бы пойти туда, чтобы нам никто не мешал. – Он помолчал. – Поговорили бы без протокола.

Нив кивнула.

– К нам присоединится моя коллега.

Хитчинг окликнул женщину, стоящую среди других полицейских. Она обернулась и подошла поближе.

– Это главный инспектор Селия Райман, – представил ее Хитчинг.

У той были короткие волосы, бледное угловатое лицо и узкие, как у кошки, глаза. Одета в рыжую рубашку и темные брюки. Пожимая новой знакомой руку, Нив подумала, что с такой с удовольствием бы подружилась. И одновременно – что ее следует опасаться.

Они прошли в комнату, которую Сол оборудовал под кабинет. Нив рухнула на диванчик. Ее пробирала дрожь, будто от холода. Хитчинг задвинул в угол стул, и Райман на него села. Сам детектив остался стоять, слегка облокотившись на письменный стол, угнездившийся под выходящим на улицу окном. Хитчинг посмотрел на коллегу и начал:

– Давайте введу вас в курс дела. Нив Коннолли говорит, что ей прислали сообщение с просьбой прийти сюда, а здесь на нее напали. Она защищалась. Уилл Зиглер упал, ударился головой и почти мгновенно умер. – Он повернулся к Нив. – Верно?

– Да.

– Как я сказал, мы сейчас просто побеседуем, чтобы во всем разобраться, – дружелюбно улыбнулся Хитчинг. – Вы теперь не хуже меня знаете, как вести такие разговоры, но я допускаю, что вам захочется сначала посоветоваться с адвокатом. Вдруг вам комфортнее беседовать в официальной обстановке?

– Мне не нужен адвокат. Я расскажу все, что вы захотите.

Хитчинг выглянул в окно. Нив тоже: скорые разъехались, а вот