Репродукция драконов - Варвара Устинова

и, вопреки плану, пошла не к воротам, а к башне Патрика. Ещё несколько минут я удивлённо разглядывала каменную кладку, силясь понять, а где, собственно говоря, ворота? Когда же до меня, наконец, дошло, сколько времени я потеряла и сколько ещё потеряю, топая к воротам через весь замок… В общем, я зачем-то поставила на стены несколько маячков, которые должны сообщить мне, когда хозяин вернётся в башню. Настраивала я их наспех, поэтому сделала чувствительными к любому виду магии. Как только Патрик решит воспользоваться любым заклинанием, пусть даже и бытовым, я сразу же узнаю. Немного глупо, конечно, так подкарауливать коллегу, но, раз уж ноги сами принесли сюда моё сонное тело, так почему бы и не попрактиковаться заодно? Уверена, Патрик не будет сильно ругаться, заметив в своей башне пару маленьких корявых «следилок».

А вот теперь я совершенно точно опаздываю. В пределах замковых стен телепорт не построить: Патрик как прекрасный маг воздуха накинул на Краст такую блокирующую сеть, что лучше и не пытаться её обойти. Поэтому до замковых ворот пришлось топать пешком. А вот сразу же за ними я воспользовалась ближайшей лужей, шагнув в которую, вышла прямиком к оружейной лавке Велриса.

Гедрик был рад мне, как старой знакомой, и моё длительное отсутствие в кузне его нисколько не смущало.

— У тебя своя работа, Исса, у меня своя. Здорово, когда получается вместе помастерить, — спокойно ответил на мои извинения дракон.

Решили начать с самого сложного: зачаровывания в процессе ковки. Я вплетала заклинание в воду, пока Гед ковал изделие. Затем при охлаждении готовый каркас заклинания «налипал» на сталь. Не всегда получалось с первого раза, хоть мы и делали так раньше. Но испорченных заготовок было немного, как говорил кузнец, в пределах разумного.

— Вам бы мага огня сюда, чтобы прямо в пламени заклинать. А то я, как видишь, только через воду могу.

— Ничего, так тоже неплохо. Всяко лучше, чем совсем без заклятия. У нас, драконов, силы-то много, а вот использовать её мы особо и не умеем. Так что без мага такой тонкой работы не получится. А насчёт огневика… В Красте, насколько я помню, вообще пять магов должно быть: два замковых, портальный и два в отрядах. Но такого, чтобы столько магов сразу в замке поселились, никогда, считай, и не было. Сейчас вас трое — и то здорово. Правда, портальный маг только телепорты строить и умеет: сидит в своей путевой башне и носу из неё не кажет. Хорошо, хоть ты Патрику помогаешь.

— Если честно, не особо-то и помогаю: в замковые дела вообще не лезу. Так, с отрядом иногда в дозор летаю да в лазарете с Делиной раны затягиваю.

— С госпожой Вольгской нам очень повезло. — Кузнец важно кивнул. — Да и с тобой тоже.

— Вот только я тут ненадолго: контракт у меня всего на год.

— А ты его продли.

— В смысле?

— Говорю же: в Красте не хватает магов. Положено пять, а всего трое.

— С Делиной — четверо.

— Делина вроде записана знахаркой, это вообще другое. То, что она при этом ещё и травница[1] — просто везение. Может, она и получает за это доплату, но официально магом точно не числится. Так что, если тебе у нас нравится — поговори с сартром, он с радостью вынесет твой вопрос на Малый Совет.

— Погоди, так это через Малый Совет надо решать, получается? Я думала, подписали ещё один контракт — и всё.

— Нет, сартр без решения совета может заключать только временные контракты с магами: не более двух подряд, и не более, чем на год каждый. А с постоянными магами вопрос решает или Совет, или сам Краст.

Если у дракона и получается одновременно разговаривать и работать, то у меня нет. Так что следующий вопрос я задала минут через десять, когда убедилась, что очередное заклинание хорошо легло на заготовку, причём с первого раза. Да я сегодня вообще молодец!

— Гед, что ты имел в виду, когда сказал «сам Краст»?

— Ну, замок Краст.

— Э?

— Что?

— Как замок может что-то решать? Он что, живой?

— В некотором смысле — да.

— Это как?

— Ой, вот это не ко мне. Лучше Мусшуисса расспроси или кого постарше. Мне всего восемьсот двадцать три, мне пока рано в устройстве мироздания разбираться. Но, если возвращаться к твоему вопросу с трудоустройством, то ты можешь стать магом Краста либо по решению Малого Совета, подписав бессрочный договор, либо без участия глав кланов, но с одобрения Краста.

— А поподробнее?

— Что, заинтересовалась? — Дракон хитро сощурил на меня один глаз, вторым продолжая следить за работой.

— Не то, чтобы очень. Просто не хочу потом узнать, что случайно подписала магический контракт с замком, ляпнув что-то не то в его коридорах. А потом что? Он меня за брань на работе уволит и на рабочее место не пустит?

Гедрик легко рассмеялся.

— За это не переживай. Чтобы заключить договор с самим Крастом, мало просто сказать: «Хочу быть замковым магом». Нужно искренне желать этого. Если Краст согласен — ты сразу поймёшь. Говорят, маги, заключившие договор с Крастом, знают замок до последнего камня, и легко находят в нём любое проявление магии, будь то затухающий пульсар или подслушивающее заклятие.

— А у Патрика так же?

— Насколько я помню, он всё же с Малым Советом договор подписывал. С магами у нас всегда было туго, а замок, знаешь ли — существо сложное, придирчивое, не каждого мага полюбит. Поэтому, когда Краст выбирал мага — тот служил замку до самого конца. Но каждый раз искать того, кто придётся Красту по душе, возможности, сама понимаешь, не было.

— Понимаю. Но немного странно получается: драконы — магические существа. Ваше изучение, сама возможность жить рядом с вами — да о таком любой адепт мечтает! Почему же тогда магов не хватает? Неужели среди желающих пожить среди драконов нет хороших магов?

— В том-то и дело: нам нужны не те, кто хочет пожить рядом с нами. Напитаться нашей «мудростью и силой», а потом идти и совершать подвиги, или, того хуже — мир завоёвывать. А те, кто умеет работать и не задавать лишних вопросов: маг ты или не маг, но драконы — закрытая раса, со своими тайнами и скелетами в шкафу. И быть объектом изучения нам совсем не нравится.

Гостеприимный кузнец разделил со мной не только свой завтрак, но и обед. Поэтому, когда мы, наконец, закончили работу, у меня появилась возможность прогуляться по городу. Что может быть лучше нескольких новых зелий,