Синдром самозванца - Виктор Че

их добровольно употребить отравленное. Кажется, убийцей должен быть человек, которому они доверяли. На самом деле доверяли. Вот я бы никогда не стал есть пирожное из рук какого-то коллеги, которого в глаза не видел. Тем более возле мусорного бака в подворотне.

Соня собиралась ответить, но в этот момент заговорил командир судна. Он сообщил, куда мы держим курс, когда прилетим — расчетное время в пути получилось ровно девять часов, к моему ужасу, — и что бортпроводники начинают обслуживание на борту, сейчас будут предложены напитки и ужин. Поскольку мы плотно поужинали в бизнес-зале — помимо круассана с (настаиваю) горбушей, я схомячил еще два шоколадных кекса, один бейгл с клубникой и запил все это сладкой газировкой, — от ужина я решил отказаться.

Однако мое решение разбилось вдребезги, когда в руки попало меню.

— Я, пожалуй, возьму рыбу, — сказала Соня, внимательно изучив блюда. — И томатный сок.

— Вот тоже томатного сока хочется, — согласился я. — И тоже буду рыбу. Горбуша?

— Что вы, — улыбнулась бортпроводница, ее звали Карина. — Лосось на пару со спаржей и соусом тартар.

Сервировка в бизнесе заметно отличалась от экономкласса. Никаких вам фольгированных касалеток, пластиковых вилок и бумажных стаканчиков. Сок в бокале с кубиком льда, тарелка фарфоровая, а приборы металлические. И быстро: буквально пять минут — и все подано. Я толком не успел кресло привести в нормальное состояние.

— Попробуйте сок, — посоветовала Соня, — если вам недостаточно соленый, попросите соль.

— Чтобы притормозить обезвоживание? Так вот почему в воздухе хочется томатного сока. Организм так просит соли!

— Бинго! И его вкус практически не меняется. Знакомый с детства, одинаков везде! Не то что апельсиновый.

Рыба в самом деле оказалась лососем божественного приготовления. Упругая мякоть отделялась слайсами, соус подчеркивал нежный вкус. И спаржу сделали как надо — сочной и хрустящей. Так припустить овощи умеют не везде, обычно их доваривают до состояния пюре.

Поскольку я был практически сыт, то ел неторопливо.

— Если исходить из того, что у убийцы был помощник…

— О нет, — ответил я. — Эти убийства выполнены лично.

— Вы предполагаете, что убийца не стал бы поручать такое ответственное дело никому?

Я наклонился к ней поближе и сказал:

— Соня, на этом наш убийца и попадется. Для него в самом факте убийства заложен весь смысл. Понимаете? Я думаю, было примерно так: Отлучному дали команду сделать выволочку Спиридоновой по поводу капель и вынудить ее оставить флакон на столе в брифинг-руме. А после этого наш убийца встречается с Ольгой перед посадкой на борт и говорит: «Слышал про тот ужасный разнос, что тебе устроил Отлучный. Он, конечно, мудак. Но нам, нафтизиновым наркоманам, надо друг друга поддерживать. Вот, возьми мои капли, я только купил новую упаковку и еще куплю, а тебе сейчас надо».

— А если бы она сказала, что у нее в сумке есть еще десять? — спросила Соня и отправила в рот кусочек рыбы.

— Ну что же — это риск, — ответил я и развел руками.

— Окей, а как быть с двумя другими девушками? И с Киреевым?

— С Киреевым все просто — заменил капли, и неважно, когда он дозу получит. Его убийство выбилось из общей серии, вы не заметили?

— Имеете в виду, что место преступления — не город назначения и не воздушное судно?

— Да.

— А почему?

Я глотнул сока.

— Потому что миссия вышла на новый уровень. Теперь не нужно замаскировывать картину. Наоборот, надо нарисовать ярче, потому что все вокруг тупые и не поняли замысла. И в этом поможет как раз такое убийство, выходящее из ряда вон. У убийцы не было цели наказывать конкретных девушек. Он наказывал конкретное поведение. Однако следствие и общественность увидели совсем не то, что следовало. И Матвей Киреев умер, чтобы это показать.

— Как же все-таки яд попал к девушкам в организм?

— И здесь снова индивидуальное поведение, которое мы с ходу упустили. Преступник отлично знаком со всеми жертвами, он знал их слабости. Ольга была убита своей же зависимостью. Она была второй, это может означать, что метод испробован ранее и показал положительный результат. Найди зависимость и манипулируй этим. Какие проблемы были у Винеры и Ангелины? Судя по всему, одна боролась с лишним весом, другая — с алкогольной зависимостью. И убийца, чье мнение было важно для них, разрешил им согрешить. Низкокалорийным пирожным и безалкогольным коктейлем. Они отмечали какой-то успех, наверное, — неважно. Главное — он точно знал, каким способом доставить яд в организм каждой девушки. Я не знаю точно, как он смог заставить их съесть и выпить «запрещенку» — пусть даже имитацию, ведь в пирожном не было сахара, а в коктейле алкоголя, — но предположу, что он сыграл на психологической установке отказа от рутинных действий. Если раньше, чтобы съесть пирожное, Винере нужно было накрыть на стол, сварить кофе и соблюсти еще какие-то ритуалы, а впоследствии это превратилось в пагубное увлечение и бесконтрольный способ набирать вес, то убийца предложил безопасное празднование. Пирожное низкокалорийное, место совершенно не располагает к повторению события, один раз можно нарушить правила. Вряд ли есть сладости возле мусорного бака войдет в привычку. С точки зрения поведенческой психологии мудро. Аналогично он поступил и с Ангелиной, предложив ей коктейль в подворотне.

Соня выглядела озадаченной. Меня тоже что-то зацепило в сказанном. Что-то не понравилось. Когда я это прокручивал у себя в голове, мысль не казалась мне незаконченной, у нее был закономерный вывод. А сейчас, сформулировав ее и сказав вслух, я понял, что в ней есть изъян. Но что не так?

— Виктор, тогда получается, что у нас этот человек всегда был на поверхности? Почему же мы не обнаружили связь?

— Потому что этот человек умеет оставаться в тени, — ответил я. — Направляет софиты на других, но делает это так, чтобы даже руки его видно не было.

И тут вопрос. Кто умеет так делать?

Витя

Москва, январь 2023 года.

Выспаться мне не удалось. Несколько раз ночью ходил к двери, проверял замок — заперт ли? Потом возвращался в кровать, проваливался в короткий сон, просыпался, снова проваливался, но при этом не терял ощущения, что остаюсь в сознании. Когда затрещал будильник, я открыл глаза, словно вообще не спал, отключил его и вот тут по-настоящему отрубился. Вскочил через час, забегал ошпаренным гусем и чуть не опоздал на встречу с родителями Алексея Кончикова, которые наконец-то согласились увидеться, но выделили строго один час, с семи до восьми утра.

Диана проснуться к этому времени не смогла, оно и к лучшему.

Приехал я один и сразу