Когда она вернулась - Люсинда Берри

от домашней работы. Вынув из ушей пуговки наушников, я опрометью кинулась вниз, чтобы выяснить, что там происходит. Мама, папа и Мередит снова ссорились в кухне.

– Все это зашло слишком далеко! Ты перешла границу! – кричала мама на Мередит.

Мама раньше ни разу не повышала голос. Что у них случилось? От этих разборок меня уже тошнило.

– Я перешла границу? – Мередит указывала на камеру, установленную в столовой. Раньше я ее не замечала. – После всего, через что ты прошла, тебя оскорбляет такая мелочь?

– Да. – Мамины губы вытянулись в ниточку. – Ты не спрашивала моего разрешения.

– Мне не пришлось бы ничего у тебя просить, если бы ты сказала правду, когда я задала тебе конкретный вопрос, но мы ведь все знаем, что правду ты не сказала, верно?

Мередит неподвижно стояла возле стола, глядя маме прямо в глаза. Папа переводил взгляд с одной на другую, словно был не вполне уверен, как ему следовало поступить и чью сторону принять.

– Что здесь происходит? – вмешавшись в их спор, потребовала я ответа.

Заметив меня, все трое замерли. Наконец, мама сделала шаг назад, а Мередит опустила руку. Папа остался стоять между ними, выставив руки в стороны, чтобы они не могли приблизиться друг к другу.

– Мередит записывала нас на видео в кухне, – сообщила мне мама.

– Что? Ты записывала нас? Каким образом? – возмутилась я. Из всех моих знакомых Мередит была одной из наименее подкованных в техническом отношении.

Папа заговорил, не оборачиваясь ко мне:

– Эбби, детка, я знаю, что все это и в самом деле может сбить с толку, но я прошу тебя просто вернуться наверх и постараться доделать домашнюю работу. Мы с тобой сможем обсудить все это чуть позже.

Я уперла руки в бока.

– Я никуда не уйду, пока не узнаю, что у вас происходит.

Мередит сделала шаг ко мне.

– Думаю, твой папа прав. Лучше будет, если ты позволишь взрослым решить этот вопрос. – Она бросила взгляд на лестницу за моей спиной. – К тому же, если проснется Шайло, ты сможешь позаботиться о ней вместо мамы.

Я покачала головой. Я ни за что бы не ушла.

Тут подала голос мама:

– Я не против, чтобы она осталась.

Мередит вновь обернулась к ней.

– Ты не против, чтобы она осталась? – повторила она, не скрывая раздражения.

– У меня нет секретов от Эбби.

Мама быстро улыбнулась мне. Я улыбнулась ей в ответ. Мне тоже было важно, чтобы наши отношения строились на основе правды. Никакой лжи.

– Так что, двое против двоих, если, конечно, ты не передумал, папа? – спросила я.

– Отлично, – согласился папа, при этом его лицо совершенно не выражало радости.

– Что происходит? – повторила я свой вопрос, устремив на папу все свое внимание без остатка.

– Ты же в курсе, что твоя мама и Мередит не сошлись во мнениях относительно телефонных звонков, верно? – заговорил папа, старательно избегая взгляда Мередит.

«К чему все это? Почему бы Мередит просто не забить на это?» – думалось мне. Я кивнула.

– Мередит решила записать на видео, как твоя мама разговаривает по телефону, а твоя мама обнаружила камеру.

– Я отвечаю за свои поступки, – проговорила Мередит. – Она не оставила мне выбора.

– Как ты все это провернула? – удивилась я.

– Купила такую же камеру, как та, на которую записываю птиц на заднем дворе, и подключила ее таким же способом, – она указала на верхушку холодильника, – а потом установила вон там.

– Так ты всех нас записывала?

Я наскоро прокрутила в голове все, что происходило в кухне за последние несколько дней. Мне было нечего скрывать, однако при мысли о том, что Мередит втайне наблюдала за мной, я почувствовала себя слегка оскорбленной. Определенно, было в этом что-то предосудительное.

Мередит повернулась к папе, на этот раз начисто меня проигнорировав.

– Камера работала два дня, а я успела просмотреть только записи с прошлой ночи. Угадай, кто пробрался в кухню, чтобы сделать очередной полночный звонок?

– Поверить не могу, что ты вот так просто вторглась в мое личное пространство! – вскричала мама.

– Твое личное пространство?! Ты в нашем доме! Мы имеем право знать, что происходит под нашей крышей!

Я перевела взгляд на папу. Каждая клеточка его тела преисполнилась гнева.

– Я просто не узнаю тебя, – презрительно качая головой, бросил он в сторону Мередит.

– Меня?! – завопила Мередит. – Почему все злятся на меня? Лгунья ведь она!

Папа подступил на шаг ближе к ней. На шее у него вздулись вены, голос задрожал от злобы:

– Мы должны…

– Нет, нет, нет.

Мама обошла вокруг Мередит и встала между ними.

– Послушайте, прекратите. Просто остановитесь. – Она выставила руки перед папой, точь-в-точь как сам он поступил несколько секунд назад, разделяя маму и Мередит. – Мы не будем так поступать. Не так. Я уйду. Время пришло.

– Что? Нет, ты не можешь так поступить, – пробормотал папа. Весь его гнев тут же улетучился, уступив место беспокойству.

– Так будет лучше для всех. – Мамины глаза наполнились слезами.

– Куда ты пойдешь? – срывающимся голосом спросил папа.

– Поживу в отеле, пока не смогу въехать в квартиру. Я…

Я сорвалась с места еще прежде, чем она закончила фразу, и бросилась наверх так быстро, как только могла. Распахнув двери своей гардеробной, я принялась перерывать ее содержимое в поисках спортивной сумки. Та обнаружилась под стопкой пустых обувных коробок. Перекинув ее через плечо, я вернулась в комнату, запихнула в сумку какую-то одежду, а затем метнулась в ванную за зубной щеткой и дезодорантом. Услышав шум в маминой комнате, я сразу поспешила туда.

Точь-в-точь как я минуту назад, мама складывала вещи в сумку для подгузников. Она уже сложила полотенца, которыми они с Шайло пользовались в ванной, и аккуратной стопкой уложила их на краю кровати.

– Куда ты пойдешь? Как ты туда доберешься? – Папа топтался вокруг нее, то протягивая к маме руки, словно желая ее остановить, то поспешно одергивая сам себя.

– Я подыщу себе что-нибудь, – ответила мама. Судя по голосу, ее боевой дух совсем иссяк.

– По крайней мере, позволь мне дать тебе немного денег, – взмолился папа. Повернувшись к двери, чтобы бежать вниз за своим бумажником, он заметил меня, стоявшую в проеме с сумкой наперевес. – Куда это ты собралась? – потребовал он ответа.

– Я иду с мамой.

– Это исключено, – твердо заявил папа, качая головой.

– Я не спрашиваю твоего разрешения. – Наклонившись, я подхватила одну из стоявших на полу сумок. – Идем, мама. Нам пора.

Глава 39

Мередит

Сейчас

Прошло уже больше двух часов, а Скотт все не возвращался. Он