Маскарад - Ксения Комал

казалось настолько прекрасным, что дотронуться было страшно, но девушка всё равно провела кончиками пальцев по синеватым губам, ощущая кожей дикий холод. Никита слабо улыбнулся и вдруг схватил её за руку, намертво вцепившись в ладонь.

Даша оторопела и беспомощно взглянула на медика, словно надеясь получить какие-то ответы. Мужчина, недовольно нахмурившись, попытался вернуть руку Никиты на место, но ничего не вышло.

— Всё нормально, — прошептала девушка. — Пусть.

Поездка до города пролетела за несколько мгновений — во всяком случае, Даше показалось именно так, и вряд ли кто-то смог бы убедить её в обратном. В больнице их наконец расцепили и увезли Никиту на операцию, а девушка осталась тосковать в холле, ожидая результатов. Идея поскорее отправиться в усадьбу уже не выглядела столь заманчивой: сейчас она хотела быть как можно ближе к нему, пусть даже в этом полностью отсутствовали логика и смысл.

Судя по суетливой работе медперсонала, стремительно перемещавшегося по коридору, в больнице и правда был наплыв. Значит, несмотря на то что люди Костюка угодили в ловушку, оказать сопротивление они смогли, иначе пострадавшими полнились бы не палаты и операционные, а морг. Интересно, почему Никита принимал непосредственное участие в боевых действиях? По идее, таких, как он, следует беречь, жертвуя теми, кто пониже рангом. Впрочем, кто этих бандитов разберёт…

Даша провела под дверью операционной два самых страшных часа в своей жизни и смогла с облегчением выдохнуть, лишь когда уставший за ночь хирург небрежно бросил:

— Всё хорошо.

Только после этих слов хозяйка усадьбы снова окунулась в привычные сомнения и терзания. Оставаться в больнице дольше — опасно: кто-то из раненых бойцов Костюка может её узнать и сообщить своим, да и от Никиты непонятно чего ждать. Пока он в отключке — просто ангел во плоти, но ведь в обозримом будущем очнётся, и тогда насущные проблемы вернутся, а разбираться с ними нет никаких сил. Значит, нужно следовать плану — может, удастся всех переиграть и первой завладеть неизвестным, но очень ценным оружием.

До усадьбы Даша добралась довольно быстро и едва не свалилась с ног, когда Ульяна с разбегу повисла на её шее.

— Где тебя носило? — всхлипывая, повторяла подруга. — Я тут одна, совсем одна… Мужики куда-то делись, ты уехала с Костюком и испарилась… Я не знала, что делать, а потом… Ты в курсе, что тебя ищут? Менты приезжали, выспрашивали, где ты можешь быть.

— Менты? — даже не слишком удивилась хозяйка усадьбы. — Наверное, те, которых купил Костюк.

— Да нет, вроде нормальные… Тебя ищут из-за того, что ты вытащила пистолет перед участком. Это сейчас во всех новостях, вокруг ведь журналюг было полно, ты попала в кадр… Кстати, отлично получилось, прям как в кино.

— Рада, что тебе понравилось, — слабо пробормотала Даша, понимая, что лишилась последнего шанса. Теперь искать защиты бесполезно даже в полиции.

— Лавруша тоже выпуск видел, он со стула рухнул, когда ты завопила: «У неё пистолет!» Заржал, как ненормальный, и скоренько отвалил. А где Никита, я вообще не знаю.

— В больнице. И забудь о нём.

— Почему? Что случилось?

— Он меня подставил. — Девушка отчётливо скрипнула зубами. — И ещё получит своё. Но сначала о более важном. Бери машину и убирайся к себе, а ещё лучше — к какой-нибудь малоизвестной подружке.

— У меня только известные, — развела руками Ульяна. — По всем каналам крутят.

— Я не шучу, — нахмурилась Даша, хотя комплимент оценила. — Скоро здесь будет Костюк и, наверное, Малинов. Тебе совсем ни к чему в этом участвовать.

— А тебе?

— Я тоже постараюсь свалить. Но сначала закончу одно дело.

— Тогда я с тобой, — спокойно сказала подруга. — Не собираюсь снова сидеть где-нибудь, всеми брошенная и забытая. И вообще, пусть меня тоже по телику показывают.

— В криминальных новостях?

— Требую свой кусок славы. Давай рассказывай, что за дело и где накосячил Ник. Хочу всё знать.

Даша оценивающе уставилась на Ульяну, не веря, что она готова рисковать жизнью ради неизвестно чего, авантюрно улыбнулась и с вызовом произнесла:

— Устроим им такую встречу, что все преступники раз и навсегда забудут дорогу в мою усадьбу!

Подруга согласно кивнула и для верности хлопнула ладонью по столу, который моментально накренился.

Следующие полтора часа девушки потратили на поиски непонятного оружия, унёсшего уже несколько жизней. В своей теории хозяйка гостиницы почти не сомневалась и с лёгкостью заразила ею Ульяну, а потому подруги сосредоточились на печально известном первом номере. Они срывали недавно наклеенные обои, двигали мебель, поднимали половицы, перетряхивали постельное бельё и шторы, даже сняли карниз и долго не могли поверить, что пусто и там.

— А это что? — наконец спросила Ульяна, указывая на обычный пластиковый пакет, найденный в глубинах шкафа под свёрнутым пледом и запасным покрывалом.

— Консервы, — не оборачиваясь, буркнула Даша. — Тётя их ещё с девяностых хранила, ну и у меня рука как-то не поднялась.

Он замолчала на полуслове и озадаченно уставилась на пакет.

— Консервы? — медленно переспросила подруга. — Прямо как те, которые мы вынесли с базы? Помнишь, был деревянный ящик с таким же барахлом? Где он теперь?

— В… э-э… Кажется, он оставался в машине, а потом я вернула её Малинову, и Август Сергеевич тогда ещё очень расстроился… — Она говорила, запинаясь и не отрывая взгляда от пакета. — А когда он подарил мне внедорожник снова, там ничего не было.

— Посмотрим? — после долгого молчания предложила Ульяна. Чувствовалось, что инициатива даётся ей непросто. — В конце концов, терять уже нечего.

Даша с замиранием сердца подняла пакет и осторожно вытряхнула его содержимое на кровать. Аккуратные золотистые жестянки, очень напоминавшие стандартную упаковку шпрот, рассыпались по покрывалу, поблёскивая в тусклом свете утра.

— Что, правда консервы? — Подруга выглянула из-за её спины и опасливо воззрилась на находку.

— Не знаю, — с сомнением отозвалась хозяйка усадьбы. — Вскрывать почему-то не хочется.

— Тогда давай на ком-нибудь проверим.

— Очень умно, если учесть, что кроме нас тут никого. — Даша дотронулась до одной из жестянок и провела по ней пальцами. — Вроде ничего особенного, но по-моему, это то, что мы искали.

— Дай-ка мне одну. — Ульяна покрутила баночку в руках, поднесла её к глазам, понюхала, приложила к уху и уронила на ковёр. — Жужжит! Почему она жужжит?

— Не понравилась ты ей. — Девушка осторожно подняла с пола странноватое оружие и определила его к сотоварищам. — Что нам теперь со всем этим делать?

— Держаться подальше.

— А вдруг получится разобраться с Костюком? Мы ведь не знаем, на что способна эта малышка.

— На самом деле знаем. Она убивает. Если побыть с ней рядом достаточно долгое время.

— Но я живу здесь несколько лет!

— Может, через стены она не действует, — пожала плечами Ульяна. —