Сиделка - Джой Филдинг

но в современном мире это уже не так и много. А поведение – в целом робкое, смиренное, даже услужливое, несмотря на знакомый окрик в адрес Элиз, – разительно отличалось от того, что мы видели еще несколько месяцев назад. Как бы меня ни радовало исчезновение самых неприятных проявлений отцовского самодовольства, одновременно оно и тревожило.

Да еще Элиз – женщина, занявшая место моей матери не только за столом, но и в постели. Если сорвать с лица бывшей сиделки милую улыбку и лощеную оболочку, кого я увижу: женщину или змею?

И ее сын Эндрю – хамелеон, которого я когда-то знала под именем Роджер. Мне пришлось весь вечер сидеть напротив него и смотреть, как он обхаживает мою сестру. Видеть, как он смотрит на нее точно так же, как когда-то смотрел на меня, словно очарованный самим ее существованием. И Трейси, необыкновенно тихая, ловила каждое его слово, влюбленная по уши.

И наконец, Харрисон. Он месяцами скрывал от меня свои планы. Когда он собирался рассказать мне о Принс-Эдвард-Каунти? Что еще он от меня скрывает? Кто все эти люди, которые меня сейчас окружают?

– Что с тобой происходит? – спросила Трейси, когда мы уходили.

– В каком смысле?

– Ну, ты сегодня весь вечер сама не своя.

Я рассмеялась.

Только так мне удалось не расплакаться.

Глава 59

На следующую ночь уже после полуночи зазвонил телефон возле кровати.

Я попыталась нащупать его в темноте, чтобы взять трубку, пока не проснулся Харрисон. Вместо этого я столкнула трубку с аппарата, и пришлось несколько секунд искать ее на полу, пока она не нашлась почти под кроватью.

– Алло? – прошептала я, услышав в трубке лишь неровное дыхание. – Папа?

Молчание.

– Папа, это ты?

Спустя несколько секунд молчание сменилось короткими гудками.

Я убеждала себя, что это мог быть и не отец. Возможно, просто какой-нибудь телефонный шутник. Интересно, люди до сих пор этим занимаются? Или о подобных телефонных розыгрышах уже давно забыли?

– Отлично… – буркнула я, сидя в темноте и думая, что я должна или могу сделать. – Харрисон… – Я обернулась к мужу, удивляясь, что он даже не проснулся от шума.

Его не было.

– Харрисон? – Я включила лампу у кровати и посмотрела в сторону ванной. Но дверь была открыта, свет не горел. Может, муж с Сэмом или Дафни? Я встала и босиком побрела по коридору.

Но беглый осмотр показал, что дети мирно спят в своих кроватях.

– Харрисон! – снова позвала я, решив, что он мог пойти на кухню за ночным перекусом.

Элиз вручила нам с собой остатки торта с отцовского дня рождения, и мы еще их не доели. Наверное, Харрисон решил устроить ночное пиршество. И, наверное, мне стоит присоединиться к нему, извиниться за охлаждение в наших отношениях и заверить, что я постараюсь превратить его ежегодное барбекю в особое событие, чтобы как-то возместить невольную задержку.

И тут я поняла, что дверь в кабинет мужа, которая обычно оставалась нараспашку, закрыта. Из-под нее пробивалась тонкая полоска света. Не обращая внимания на голосок в голове, советовавший идти в кровать, я пересекла коридор и открыла дверь.

Харрисон, сидевший в халате за компьютером, вздрогнул, увидев меня.

– Господи, Джоди! – воскликнул он. – Что ты тут делаешь?!

– Это ты что тут делаешь? – возразила я, глядя, как он при моем приближении спешит закрыть файл, который только что изучал.

Экран компьютера тут же заполнило изображение обложки «Идет сновидец», которое стояло фоновым рисунком.

– Не мог уснуть, поэтому решил внести последние правки в новую книгу.

– Я думала, ты уже закончил работу над ней.

– Правки никогда не заканчиваются, – устало ответил он. – А ты чего не спишь?

– Ты разве не слышал телефон? – спросила я в ответ.

– Кто-то звонил?

Я рассказала о странном звонке.

– Думаешь, это был твой отец? – спросил Харрисон.

– А ты?

– Я слишком устал, чтобы думать, – пожал плечами он.

«Но сидеть за компьютером тебе это не мешает», – возразила я про себя, но не стала озвучивать мысль.

Харрисон с бледной улыбкой встал со стула и выключил свет.

– Пойдем. Уложим тебя снова в кровать.

Я позволила мужу отвести себя из кабинета обратно в спальню и с облегчением почувствовала, как он лег рядом и прижался ко мне, лениво положив руку мне на бедро.

Через десять минут ровное дыхание подсказало мне, что Харрисон уснул.

Еще через десять минут я осторожно выбралась из его объятий, встала и вернулась к нему в кабинет.

Я не стала закрывать дверь и включать верхний свет. Мне хватало света с улицы, поэтому не составило труда усесться за стол и вывести компьютер из спящего режима.

На экране сразу появилась яркая обложка книги «Идет сновидец». Я сама точно не знала, что ищу, но инстинкт подтолкнул меня к изображению почтовой марки в панели инструментов внизу экрана, которое обозначало электронную почту Харрисона.

Я нажала на него, и через несколько секунд передо мной развернулся длинный список последних входящих писем: от редактора, от разных магазинов, от благотворительных организаций, собирающих пожертвования, от восторженных поклонников.

В основном – от одной особенно восторженной поклонницы.

При виде ее имени у меня сдавило горло.

Рен Питерсон

Re: Скучаю!

Дорогой Харрисон. Считаю дни до нашей встречи. Каждые сутки кажутся вечностью. Не могу дождаться конца лета, чтобы мы…

Рен Питерсон

Re: Поздравляю!

Дорогой Харрисон. Поздравляю, что тебе удалось пригласить Грегори Маркуса выступить у нас. Все так рады, и получится…

Рен Питерсон

Re: Ты лучше всех!

Дорогой Харрисон. Прошлый вечер был просто великолепен. Очень приятно познакомиться с твоим другом Джоном. Не терпится снова встре…

Рен Питерсон

Re: Багровые небеса!

Дорогой Харрисон. Я очень рада, что тебе понравилось мое предложение изменить название новой книги на «Багровые небеса». Мне она…

– О господи… – простонала я, покосившись в сторону двери кабинета и втайне надеясь, что появится Харрисон и даст объяснение, в правдивости которого я как-нибудь постараюсь себя уверить.

Мол, Рен – просто одержимая поклонница, вообразившая себе мир, в котором они любят друг друга, а он подыгрывает ей только до тех пор, пока не кончится лето, с которым закончатся и его обязательства по организации фестиваля…

Но тут я увидела это:

Рен Питерсон

Re: Фотки из Уистлера!

Дорогой Харрисон. Думаю, ты кайфанешь с этих фоток из нашей волшебной поездки. Ты просто красавчик, как и всегда…

Я щелкнула на письмо, чтобы просмотреть его полностью.

– Боже правый! – прошептала я, когда на экране появились полдюжины фотографий моего мужа с