Избранник - Ксения Комал

Молодой человек поперхнулся и покладисто вернул напиток хозяйке.

– Конечно, знаю, что всё это, – он обвёл взглядом комнату, в которой кое-как навели порядок, – сплошная афера, но рисковать почему-то не хочется.

– Правильное решение, – кивнула Варвара. – Ты веришь Ерохину насчёт Ильи?

– Он показал мне отчёты, – пожал плечами Даниил. – На мой любительский взгляд, придраться не к чему. К тому же у парня и правда был повод для самоубийства – мать тяжело больна, помочь он не сумел, лекарство не нашёл… Видимо, в какой-то момент понял, что напрасно потратил несколько недель, а вернуться с пустыми руками уже не мог… Дальнейшая жизнь казалась бессмысленной…

– Какая поганая история, – печально пробурчала Марго. – Мне нужен счастливый конец.

– Ну будем надеяться, что там, – он поднял глаза к потолку, – всё-таки что-то есть и они с матерью ещё встретятся.

– Это я вам гарантирую, – улыбнулась Варвара, и остальные отчего-то поверили. – Думаю, цветы Илье приносила тётя Клава – до злополучного отравления Ивлиева он был единственной жертвой, которую она действительно могла повесить на меня. На мои тёмные силы, то есть. Не пойму только, зачем надо было запирать в подвале Марго. Ты перед ней чем-то провинилась?

– Позволила ментам прикопать трупак, который она так старательно вытаскивала на свет божий, – фыркнула девушка. – Но не факт, что Клава об этом знала. Может, я всё же пострадала из-за родителей? Совпало по времени…

– Многовато совпадений, – отрешённо заметил молодой человек, задумчиво глядя в темноту за окном. – Что-то такое Надежда говорила мне о наказании, когда тебя нашли… Ладно, сейчас уже не вспомню. Чудесная книжка про бесов испарилась с концами?

– Ага. Варь, ты не брала? Я слышала, ты ночью вставала.

– Хотела дойти до подвала, – быстро соврала девушка, – но передумала и осталась в комнате. Не брала я ваше научное издание. Разве что зашёл кто и украл самое дорогое…

Марго фыркнула и продолжила допрос:

– Я так понимаю, Лёшка не собирался нападать на тебя с топором?

– Разумеется, нет, у него с собой пистолет был.

Молодой человек усмехнулся и, прежде чем его успели обвинить во всех смертных грехах, начал оправдываться:

– Во-первых, сами подумайте, как это выглядело. Можешь отрицать сколько угодно, но я видел, что ты испугалась. Во-вторых, я узнал его голос, понял, что это он притворялся отцом Фёдором, и мгновенно среагировал. Вам бы радоваться, что в доме есть защитник.

– Мы в восторге, – хмуро отозвалась ведьма.

– А зачем он притворялся-то?

– Затем, что нашего защитника разыскивают по всей стране. Лёшка знал, что рано или поздно кто-то явится за беглым фармацевтом, прихватившим с собой уникальный рецепт, и был настороже каждый раз, как ему сообщали о новом приезжем. Было ясно, что отец Фёдор, заселившийся к нам в недобрый час, будет проверен бандитами в первую очередь и соответственно, если кто им заинтересуется…

– То это и есть бандит?

– То это и есть человек, который работает на бандитов. Серьёзные люди сюда не попёрлись бы, а отправили бы сначала кого-то вроде него. – Она обвиняюще ткнула пальцем в Даниила, и он тут же возмутился:

– Я ничьим приказам не подчиняюсь.

– Радуйся, что Ерохин в это поверил. И что согласился закрыть глаза на некоторые недоразумения, получив подробный список твоих бывших дружков и их преступлений… В общем, обычно Лёшка просто приглядывал за вновь прибывшими, но в этот раз священник удачно отправился в командировку, а Даниил, о котором полиция поначалу не могла раздобыть абсолютно никакой информации, вплоть до мелких штрафов и прописки, вызывал особенно серьёзные подозрения. И ведь не напрасно! Умеют работать, когда хотят…

– Ты ещё Ерохину это скажи…

– Тебя должны были арестовать раньше, хотя бы за фальшивые документы, но Лёшка выжидал, чтобы сразу взять и твоё начальство, которого, как выяснилось, не существует. Повременить он решил и с Зубовым, чья загробная жизнь оказалась не менее увлекательной, чем…

– Думаю, Ерохин таким образом отомстил ему за угон, – буркнул Даниил, которому очень не нравились разговоры о его вероятных криминальных покровителях. – А что? Всё сходится. Один свистнул тачку, другой потом – его тело…

– Об этом мне тоже стоит рассказать Ерохину? – невинно уточнила Варвара и, насладившись его мрачной физиономией, продолжила: – Труп перезахоронили, чтобы заставить убийцу понервничать. И это действительно сработало. Клава и так места себе не находила, потому что каждый день встречалась с Зубовой, которая даже не знала, что овдовела. А тут ещё жмур, оставленный без присмотра на кладбище, за пару часов успел улизнуть в неизвестном направлении. Параллельно полиция, естественно, искала руки и топор, и когда последний наконец обнаружили, Лёшка не придумал ничего лучше, чем принести его сюда. Хотел меня успокоить…

– Похвастаться он хотел, – раздосадованно пробурчал молодой человек. – И получил по заслугам.

Он собирался добавить что-то ещё в том же духе, но звонок на калитке возвестил о прибытии гостей. Все напряжённо уставились на часы, а потом друг на друга.

– Мы весь день у Ерохина просидели, – нахмурился Даниил. – И мне кажется, ему сейчас сильно не до нас. – Увидев, что ведьма со вздохом поднимается и обречённо бредёт к выходу, он тоже встал из-за стола. – С тобой пойду. Хочу посмотреть, кого там чёрт принёс.

В эту ночь нечистый большой оригинальностью не отличался: у калитки скромно топталась жертва любвеобильного соседа, желавшая возвращения былых страстей.

– Варенька, я тут подумала, как ты велела…

– Господи, – застонала ведьма, – что ж вам так неймётся-то? Вы знаете, что у нас сегодня человека убили?

– Знаю, поэтому и пришла. Клавку жалко, конечно, но это лишний раз доказывает, что жизнь коротка и…

– В общем, так, – сердито перебила девушка. – Хотите его вернуть, купите две хорошие удочки: одну подарите ему, а вторую оставьте себе и таскайтесь с ним на рыбалку. С собой берите спиртное и еду. Подействует очень быстро, гарантирую.

Аборигенка обрадованно закивала и удалилась, а Варвара устало повернулась к Даниилу.

– Ну вот что с ними делать, а?

– Такое чувство, что я знаком с предметом её воздыханий, – медленно начал он. – Вот как ты исполняешь просьбы страждущих? Пока надо было мужика отвадить, я отвлекал его рыбалкой, а когда он сосредоточился на улове и позабыл о своей большой любви…

– Мне тоже нужно веселиться, – неожиданно улыбнулась девушка. – Как ты там говорил? Нестандартные ситуации, из которых надо выпутываться, адреналин, ощущение, будто ты агент под прикрытием… Заметь, и людям польза, и мне какой-никакой доход.

Даниил усмехнулся уголком рта и посмотрел на Варвару с затаённой грустью.

– Ты очень устала? Может, успокоим Марго и посидим на качелях за домом?

Она неуверенно кивнула. Говорить с ним было страшно, даже страшнее, чем всё, через что она прошла за этот день. Причём ведьма не могла понять, чего боится больше – того, что он навсегда попрощается, или того, что попросит уехать вместе с ним. Куда, как, что делать с Марго? Где и на что жить?.. Вдруг сейчас, после всего случившегося, она просто не сможет сделать правильный выбор и будет жалеть до скончания дней? Сознавая, что от сомнений становится только хуже, девушка велела себе ни о чём не думать и положиться на судьбу, которая до сих пор была к ней вполне благосклонна.

Сев на качели, Даниил помолчал, любуясь сказочным лунным пейзажем, и неожиданно дрогнувшим голосом начал:

– Ты понимаешь, что я должен уехать? Моё имя мелькает в нескольких делах. Ерохин благодарен за то, что я держал тебя до его появления, плюс счастлив от того, что я сдал людей, за которых он наверняка получит повышение, но даже его терпение не безгранично. А ведь есть и другие менты, видевшие мою рожу в участке. К тому же у меня нет никакого желания снова и снова давать показания по поводу Клавы, её племянницы и окончательно эксгумированного Зубова. А у тебя?

– У меня тоже нет, – согласилась Варвара.

– Это очень хорошо. Я бы сказал, просто замечательно. – Он сделал паузу и, порывисто посмотрев ей в глаза, выпалил: – Тебе наверняка всё равно, где ведьмачить?

– Ты же догадываешься, что я