Хорошие девочки тоже лгут - Карен М. МакМанус

Нет, не стану ее жалеть!

– И ты решила, что лучше солгать? А я считала, что мы команда…

– Мы не должны быть командой, Кэт, – перебивает Джейми. – Мне следует беречь тебя и окружать заботой. Знаю, в этом я не сильна. Мы слишком долго зависели от Джем, потому что она гораздо способнее меня. Ты уважаешь ее и берешь пример, а я… столько всего испортила. С самого твоего рождения. – Ее голос дрожит. – Прости, что не рассказала тебе о Люке. Я пыталась казаться лучше, чем есть на самом деле.

Нет, не стану… Вот черт. Наверное, мне все же ее немного жаль, потому что, когда я задаю вопрос, из голоса уходит прежняя резкость.

– А почему ты не дала ему развод, когда он попросил?

На маминых щеках проступают два ярких пятна.

– Боюсь, что выставлю себя не в лучшем свете, но… – Будто лишь сейчас вспомнив о присутствии Лиама, Джейми бросает на него взгляд. – В то время как Люк связался со мной, я прикидывала, как мы будем жить на мой новый заработок, ведь работа бухгалтера и близко не такая прибыльная, как прежняя. – Она прикусывает губу. – Сперва я даже не потрудилась ему ответить, ведь прошло так много лет. Решила, пусть подождет. Однако Люк все настойчивее забрасывал меня сообщениями. И мне пришло в голову, что раз ему так не терпится, значит, он встретил кого-то особенного. Способного изменить его жизнь.

– Кого-то богатого? – уточняю я.

– Да, – кривит губы Джейми. – И я подумала… что смогу извлечь из этого пользу.

– Ты хотела содрать с него денег?

Она краснеет еще сильнее.

– Разве это так плохо? – Не дождавшись моего ответа, мама вздыхает. – Ладно, согласна, не слишком хорошо. Но я решила, что попытка не пытка. И я не собиралась тянуть вечно. Только до конца лета. Поверь, меня уже тошнило от его сообщений.

– А потом вы столкнулись на обочине дороги, – подсказываю я.

Мама вздрагивает.

– Сперва я просто не поверила своим глазам. Затем подумала, что он следил за мной, и запаниковала. Я бы не удивилась, если бы Люк начал кричать на меня прямо там, на дороге, однако он явно желал стычки не больше, чем я. И теперь понятно, почему.

– Ты знала, что он встречается с Аннализой Сазерленд?

– Господи, нет, конечно. – Джейми вновь содрогается. – Иначе никогда не согласилась бы взяться за эту работу. Типичный пример худшего в мире совпадения.

– Неужели? – вступает в разговор Лиам. От долгого молчания его голос срывается. – Кто знает, отчего все так случилось на самом деле.

– То есть? – хмурится Джейми.

Лиам переводит взгляд на меня.

– Перед приходом сюда мы с Кэт как раз обсуждали эту тему и пришли к выводу… У Люка была причина желать твоего исчезновения. И на тебя уже дважды покушались. – Глядя на побледневшую Джейми, он добавляет: – Вот честно: узнав о случившемся, ты и не подумала о такой возможности?

– Подумала, – кивает мама. – Но Люк… у него куча недостатков, однако он не склонен к насилию. Правда ведь? – Она переводит обеспокоенный взгляд на Лиама.

– Именно так я и сказала, – вставляю я. – Негодяй, но не убийца.

– В обычных обстоятельствах я бы согласился. Только он очень-очень хочет жениться на Аннализе. Они уже помолвлены. По сути, в ней Люк нашел все, к чему стремился в жизни, и не знаю, на что он способен, чтобы сохранить эти отношения.

– Боже, как я устала… – стонет Джейми.

Я с трудом удерживаюсь, чтобы не напомнить: никто из нас, кроме нее, не мог позволить себе роскошь проспать большую часть выходных.

Внезапно в коридоре, заставив меня вздрогнуть, вновь появляется Огастес.

– Лиам, Аннализа пишет мне, не переставая. В поместье что-то происходит, и нас там ждут. Люк с тобой связывался?

– Много раз. В конце концов, я угнал его машину.

– Одолжил, – поправляет Огастес. – Как бы то ни было, мне пора. Ты идешь или… – задумчиво спрашивает он, явно не слишком надеясь на положительный ответ.

– Иди, – пихаю я локтем Лиама. Хоть так отблагодарю Огастеса за то, что он вынужденно принял на себя удар и объяснил маме события нескольких последних дней. – За нас не волнуйся. Мне и Джейми о многом нужно поговорить.

– Точно? – сомневается Лиам. Я киваю. – Ладно. Я попробую немного прощупать Люка. Вдруг он что-нибудь сболтнет…

– Лучше просто отдохни, – предлагаю я. – Еще раз позавтракай, пообедай. Короче, выбирай любую трапезу, подходящую по времени для этого бесконечного дня.

– Не хочу оставлять вас здесь одних, – нерешительно говорит Лиам.

– У нас все будет хорошо, – настаиваю я. – Правда, Джейми?

– Конечно. – Ободряюще улыбнувшись Лиаму, мама поворачивается к младшему Сазерленду. – Огастес, хочу поблагодарить тебя за все, что ты сделал для Кэт. И что привез меня сюда, в Рэндалл. Соболезную вашему горю. Тому, ради чего я приехала в Биксби, нет оправдания, поэтому не буду и пытаться что-то придумывать. И не буду уклоняться от ответственности.

Хотя мне не нравится смысл ее слов, я проглатываю свои возражения. Лиам прав, я относилась к Джейми как к ребенку. И хуже всего, что она это знает. Причем настолько хорошо, что боится быть со мной честной.

– Рад, что ты не пострадала, – говорит Огастес Джейми.

– Я тебе напишу, – обещаю Лиаму.

– Тебе же лучше сдержать слово, – замечает он.

Огастес нажимает кнопку лифта.

– Пойдем. – Джейми дергает меня за рукав. – Поищем на кухне кофе.

Я иду следом за ней, но едва мы заворачиваем за угол, останавливаюсь.

– Подожди секунду, – прошу я и возвращаюсь обратно.

Огастес и Лиам еще ждут возле лифта. Прежде чем они успевают задать хоть один вопрос, я бросаюсь вперед и обвиваю руками шею Лиама, чуть не сбивая его с ног. Я не часто практикуюсь, и это объятие выходит таким бурным, что его вполне можно принять за нападение. Но миг спустя Лиам уже приходит в себя и обнимает меня в ответ.

– Джейми любит тебя, – шепчет он. – Даже не сомневайся.

Я не отвечаю, лишь крепче прижимаюсь к нему. Он отрывает меня от земли, и несколько секунд мы просто держимся друг за друга.

– Я рада, что ты до сих пор мой брат, – шепчу ему на ухо.

– Я тоже, Кэт. Я тоже.

Глава 44

Лиам

В Рэндалл Огастес отправился на старом дедовском «Рейндж-Ровере»; к дому Гриффина я ехал за ним следом. Решено было, что он припаркует там машину, а до гостевого коттеджа, где нас ждала Аннализа, мы доберемся на «Бьюике» Люка.

– Твоя тетя хоть как-то намекнула, в чем дело? – спрашиваю я,