Смертельно фиолетовый - Ребекка Занетти

нее не установят охранную сигнализацию. Лорел также предстоял еще один разговор с Керсти.

– Вы должны будете наблюдать за домом всю ночь. Обеспечивать им безопасность. Пожалуйста, постарайтесь, чтобы они вас не заметили.

Мгновение Зелло помолчал.

– Вы просите меня проследить за вашей собственной сотрудницей?

– Да, – ответила Лорел, надеясь, что не совершает грандиозную ошибку. – Ее семье может грозить опасность, но я не хочу слишком волновать девочек. Так что я рассчитываю на ваше умение держаться в тени.

– Об этом не волнуйтесь. Я выезжаю прямо сейчас, потому что Тиме в ее жилищном комплексе ничего не грозит. Прибуду на место примерно через два часа. Быстрее не получится.

– Меня это устроит. Спасибо. После пришлите мне, пожалуйста, счет.

– Будет сделано, – жизнерадостно воскликнул Зелло.

Мысли Лорел уже переключились на другую тему.

– Спасибо, – автоматически повторила она, сбрасывая звонок. Посмотрела на часы. Проклятье! Она опаздывала. Пришлось прибавить скорость; несмотря на то что осадки закончились, на дороге был гололед.

Она добралась до квартала, где жила Эбигейл, меньше чем за двадцать минут и ввела на панели ворот код, который запомнила еще несколько месяцев назад. Дом сестры располагался в дорогущем кондоминиуме с домами современного холодноватого дизайна на участках в пять акров. Участок Эбигейл находился в дальнем конце и справа к нему прилегал лес, уходивший вдаль, насколько хватало глаз.

Лорел припарковалась на подъездной дорожке, обратив внимание, что Эбигейл оставила для нее наружное освещение. Сделав глубокий вдох, она расправила плечи и постаралась успокоиться. Иметь дело с Эбигейл было нелегко, и ей следовало собраться. Наконец Лорел выбралась из машины и поспешила по дорожке к входной двери.

Эбигейл открыла еще до того, как она успела постучать.

– Привет, сестричка! Рада, что ты все-таки приехала.

– Ты не оставила мне выбора. – Лорел вошла в дом и сняла куртку и ботинки.

Эбигейл повесила ее куртку на крючок на внутренней стороне двери, а ботинки аккуратно поставила на коврик. Аромат домашней стряпни наполнял объединенное пространство холла, гостиной и кухни роскошного дома. Мебель была белая, серая или черная, пол – плитчатый, холодного оттенка, а стены – белоснежные.

Лорел механически прошла на кухню со встроенной техникой из нержавеющей стали и столешницами из темного мрамора. Эбигейл уже налила в два бокала вино – без сомнения, какой-нибудь изысканный купаж.

– Каберне, – сказала она, протягивая Лорел бокал. – Тебе понравится.

Лорел вдохнула душистый букет и сделала глоток. Желудок сжался, и она непроизвольно поморщилась.

– Где твой телефон?

– Ну нет, дорогая сестрица. Сперва мы поужинаем, – сказала Эбигейл. – А потом можешь слушать на нем, что угодно. Тебе не понравилось вино?

– Просто запах какой-то странный. – Каждая косточка в теле Лорел ныла от усталости, хотя она знала, что объективно это невозможно. Кости не устают. Просто она переживает стресс, и он выражается в физических симптомах, в том числе в усталости. – У меня нет сил бороться с тобой сегодня.

– Все в порядке. Никакой борьбы. – Эбигейл отпила из своего бокала и вернулась к плите, на которой что-то кипело в глубоком сотейнике. Ее волосы были собраны в пышный узел на макушке, а одета она была в белый свитер и голубые джинсы. – Я готовлю курицу по-охотничьи[14]. Мой собственный рецепт. Очень вкусно.

Похоже, готовка давалась Эбигейл так же легко, как все, за что она бралась. Используй она свои блестящие способности в мирных целях, эта женщина добилась бы в жизни чего угодно.

Лорел забралась на барный стул и отодвинула от себя бокал. Вино отдавало прогорклостью. Кроме того, ей не хотелось терять бдительность рядом со сводной сестрой.

– Что слышно от нашего славного старенького папочки? – спросила Эбигейл, приподнимая на сотейнике крышку и помешивая густую подливу.

Будучи дочерью Зика, Эбигейл могла сама получить информацию о нем в больнице, поэтому скрывать правду не имело смысла.

– Когда я звонила в последний раз, мне сказали, что ему стало хуже, и к нему никого не пускают, – сказала Лорел. – Пока что у нас не было возможности его допросить.

– Хм… – пробормотала Эбигейл. – Складывается ощущение, что ты все-таки набралась храбрости и зарезала этого ублюдка.

– А может ты? – спросила Лорел, не ожидая ответа.

– Будь так, ты бы никогда меня не поймала, – ровным голосом ответила Эбигейл, не переставая помешивать жаркое.

Лорел посмотрела на сестру поверх кухонного островка.

– Ты ошибаешься. Я наверняка поймала бы тебя. Возможно, это заняло бы время, потому что ты очень талантливая, Эбигейл. Но в конце концов правда всегда выходит наружу.

– Серьезно? – Эбигейл склонила голову набок и накрыла сотейник крышкой. – Я вот не уверена. Если вдуматься, попадаются только те, кого ну… ловят. А скольких вы не ловите, Лорел?

От этой мысли она сама неоднократно просыпалась по ночам, хотя ни за что не призналась бы сестре.

Эбигейл что-то напевала себе под нос, продолжая готовить.

– Как дела у Гека?

– Все в порядке. – Гек был последним человеком на свете, которого она стала бы обсуждать с Эбигейл. – Как я уже говорила, у меня нет сил на игры. Мы можем сегодня обойтись без них?

Эбигейл подлила еще вина в оба бокала, наполнив их до краев.

– А ты не допускаешь, что я просто хочу помочь?

– Нет. – Лорел не видела причин лгать. – Я не хочу вина.

Ее и так заметно шатало.

Эбигейл вздохнула.

– Да выпей! И признай, что я прекрасно разбираюсь в людях. Вижу чужие слабости за километр.

– И что?

– Вы слишком отличаетесь друг от друга. Он из тех, кто хочет иметь уютный дом и большую семью, а ты… в тебя слишком часто стреляют. – Она снова сняла крышку и покрутила над сотейником мельницу с розовой морской солью. – Жизнь с тобой, любовь к тебе будут медленно его убивать. – Она добавила свежемолотый черный перец. – Или он станет выплескивать раздражение на тебя, и вы будете постоянно ссориться. – От движения серебряное ожерелье заплясало у нее на шее. – Это так предсказуемо!

В ее словах была немалая доля правды, и у Лорел застучало в висках.

– Давай послушаем сообщения, – попросила она. – Даю слово, после этого я не уйду, и мы поужинаем вместе.

От одной мысли о том, чтобы сесть с Эбигейл за стол, ее едва не стошнило.

Эбигейл вгляделась в ее лицо, прищурив глаза, синий и зеленый.

– Ну ладно. Давай разделаемся с этим, а потом поужинаем и поболтаем по душам. Мне очень интересно узнать про то, как развиваются ваши отношения с этим работягой Геком Риверсом, хотя мы обе понимаем, что это ненадолго. Я только надеюсь, что твое сердце не будет разбито.

– Ценю твою заботу, – откликнулась