Темный остров - Дэниел Обри

Фрейя собрала волю в кулак, чтобы не дрогнуть. Она обливалась по́том в своем пальто и лишь надеялась, что голос не выдаст ее волнения. Но, судя по выражению глаз Пола, ее тактика сработала.

– Я обещала Скотту, что не буду упоминать его имя, если он мне поможет. Он направил меня к тебе, сказал, что ты фотографировал, и я делаю тебе такое же предложение: ты отдаешь мне копии фотографий и не фигурируешь как источник.

Пол покачал головой.

– Ты ему доверяешь, как я понимаю?

Фрейе вспомнилось последнее сообщение Скотта: «Доверься мне!!»

Она кивнула, зная, что, если заговорит, ложь просочится в ее голос.

– Ты не можешь исключить имя Скотта из своей истории. Он – начало, середина и конец всего этого.

– Как так?

Он фыркнул от смеха.

– Если ты не знаешь, выходит, Скотт рассказал тебе не все. Черт, далеко не все, и почему меня это не удивляет? Как ты вообще нашла этого гребаного психа?

Фрейя не ответила, отчего лицо Пола расплылось в улыбке, лишенной даже капли радости.

– Дай-ка угадаю, он вылез, как крыса из норы, едва нашли тела в Скайлле, я прав? Ола, мать твою, Кэмпбелл. Завидная добыча. Все хотели завладеть, но Лиам никому ее не отдавал.

– Ты знаешь, что с ними случилось?

Теперь настала очередь Пола промолчать.

– Ты знаешь, кто их убил?

Холодок прокрался по ее телу, словно облако, набежавшее на солнце, когда Пол снова улыбнулся. Считать ли это ответом на ее вопрос?

– Кропай свою историю. Можешь и меня назвать, если хочешь. В любом случае, Скотт сочиняет насчет фотографий, так что я буду это отрицать. Но просто знай: если ты предашь историю огласке, тебе лучше быть готовой к последствиям.

– Это угроза?

– Предупреждение. Ты являешься сюда, говоришь вслух такие вещи и понятия не имеешь о том, на что пошли некоторые, чтобы все это замять. Подобная публикация в газете может заставить их почувствовать себя загнанными в угол, для них это реальная угроза. Они придут за тобой.

Он снова двинулся к ней. Медленным, размеренным шагом. На этот раз Фрейя не шелохнулась. Он возвышался над ней, проникая так глубоко в ее личное пространство, что она ощущала его присутствие кожей как прикосновение колючей проволоки. Она чувствовала его дыхание, пропитанное запахом дерьмового кофе.

– Если ты думаешь, что это игра, просто история, то ошибаешься.

Он поднял руку, и Фрейя зажмурилась. Когда она открыла глаза, он снова улыбался, явно довольный тем, что напугал женщину, как будто получал от этого кайф. Он потянулся мимо нее за метлой, прислоненной к стене, а затем вернулся к дверному проему своего кабинета и принялся собирать с пола осколки фарфора.

Фрейя откашлялась.

– Значит, ты не дашь мне фотографии?

– Какие фотографии?

Фрейя кивнула, не зная, что еще можно сделать, и направилась к выходу. Радио теперь будто звучало громче, веселая попсовая песня эхом разносилась по мастерской, что совершенно не вязалось с атмосферой. Ей хотелось бежать, но она сдержалась. Нужно было подумать. Когда она вышла во двор, на свежий воздух и, пусть и тусклый, но дневной свет, ее уверенность возросла.

Она обернулась.

– Ради интереса, эти люди, которые, как ты говоришь, придут за мной, если я опубликую свою историю, что они сделают с тобой, когда узнают, что у тебя имеются фотографии, позволяющие опознать мужчин, которые трахали всех тех школьниц?

Эти слова задели за живое. Пол свирепо зыркнул на нее, но промолчал.

– Я опубликую эту статью. Моя работа – разоблачать таких подонков, как ты и те, на кого ты работал, и я готова к любым последствиям. Но если ты этого не хочешь, мое предложение остается в силе. Можешь найти меня в редакции новостей «Оркадиан» в Хатстоне. Привезешь мне эти фотографии. Даю тебе один час.

36

Проехав с минуту по дороге, Фрейя свернула на парковку за дюнами в Дингишоу, вышла из машины, и ее вырвало прямо на песок. Ее била дрожь, руки тряслись так сильно, что она с трудом переключала передачу. Она втянула в легкие морской воздух, словно ее голову держали под водой, и отчаянно попыталась успокоиться.

Приключение выдалось чертовски напряженным.

Мышцы болели так, словно последние десять минут она бежала спринт. Фрейя с трудом поднялась по деревянным ступенькам на вершину дюн, надеясь, что от вида разбивающихся о берег волн сознание прояснится, но начался отлив, а туман был таким густым, что она едва могла разглядеть кромку воды.

И что теперь?

С фотографиями облом, Пол разоблачил ее блеф и решительно поставил под сомнение все, что, как ей казалось, она знала о Скотте. Возможно, Скотт пытался проникнуть в ход ее мыслей, но в глубине души Фрейя знала, что за всем этим что-то стоит. Последние десять месяцев она только и делала, что лгала людям, но не могла лгать самой себе – Скотт всего лишь излагал ей ту версию событий, которая устраивала его, и она позволила себе подыграть ему в надежде, что это приведет ее куда-нибудь.

«Он – начало, середина и конец всего этого».

Что, черт возьми, это значило?

В кармане пальто завибрировал телефон. Она достала его и увидела на экране имя Кристин – входящий вызов. Было уже четверть десятого. Мало того, что Фрейя опаздывала на работу, так теперь и явилась бы в ньюсрум с пустыми руками. Она не знала, хватит ли собранных фактов, чтобы убедить Кристин позволить ей остаться в редакции, не говоря уже о том, чтобы опубликовать статью. Она подождала, пока звонок перейдет на голосовую почту, открыла приложение Twitter и проверила личные сообщения. Ее ожидало одно: от Скотта.

– Ты получила их?

– Нет.

Скотт быстро ответил.

– Возвращайся и скажи ему, что знаешь о Бекке.

– Пол говорит, что ты лжешь. И что ты гораздо больше причастен к случившемуся, чем стараешься это представить.

И снова ответ пришел быстро, как будто Скотт ожидал таких упреков.

– Он пытается тебя отпугнуть. Не слушай его.

Фрейя устремила взгляд в сторону Северного моря. Она слышала, как оно бурлит там, за туманом, как с треском и шипением расшибается о камни под высокими скалами на дальней стороне залива. Капли ледяной воды, зависающие в воздухе, покрывали ее волосы и кожу, медленно возвращая к жизни. Фрейя подумала о том, как отреагировал Пол, когда она произнесла имя Скотта Коннелли, как промелькнул в его глазах явный страх, как выпала кружка из рук. С кем, черт возьми, она связалась?

Когда она снова заглянула в телефон, Скотт прислал новое