Детективная история Евы Рэй Томас. Книга 1. Не надо мне лгать - Уиллоу Роуз

еще раз проехали через город, и я смотрела на темные пустые магазины, гадая, может ли Кристина бродить где-то или, может быть, она где-то прячется. Если она действительно сбежала из дома, то, возможно, просто сидела где-нибудь, не желая или не решаясь идти домой. Но где? Где могла спрятаться двенадцатилетняя девочка в такое время?

Мы проехали пару улиц; Мэтт медленно вел машину мимо домов, чтобы я могла наблюдать из окна на случай, если вдруг увижу что-нибудь необычное. Улицы выглядели такими спокойными, такими тихими. Внутри всех этих домов люди спали; семьям снились сладкие сны, родители знали, что их дети в безопасности в своих кроватях.

– Взгляду даже не за что зацепиться, – сказала я.

– Давай продолжим, – сказал Мэтт и поехал по Минитмен-Козуэй – главной улице, которая проходила через весь город, мимо школ и заканчивалась у поля для гольфа загородного клуба. Мы доехали до конца и осмотрели там все жилые дома. Это был один из самых богатых районов Коко-Бич, дома здесь были огромными, и многие из них выходили окнами на большую реку, а не на маленькие каналы, как дома в моем районе.

В большинстве домов в Коко-Бич имелся задний двор, выходящий на каналы, и это было действительно круто. Но, конечно, вид на реку оценивался гораздо дороже, не говоря уже о выходе к океану. Жизнь на барьерном острове позволяла почти каждому иметь воду на заднем дворе.

– Кристины здесь нет, – сказала я.

Я достала телефон и держала его в руках. Я смотрела на экран и мечтала о том, чтобы телефон зазвонил и на экране появилось ее имя. Я начала молиться про себя о том, чтобы она позвонила и попросила меня за ней приехать.

Но телефон оставался темным и безжизненным.

– Давай я отвезу тебя домой, – вздохнул Мэтт. – Ты почти не спала в последние дни и, не обижайся, выглядишь просто ужасно.

Я кивнула:

– Не обижаюсь.

– Я продолжу ее искать, у нас в буквальном смысле есть все для этого, – сказал он. – Вздремни хоть немного. – Он протянул руку, накрыл своей ладонью мою и сжал ее. – Я не сдамся, пока…

Я слушала его теплые слова и вдруг заметила что-то, вернее кого-то, кто бежал через улицу во двор. Мэтт тоже заметил и остановился.

– Что это, черт возьми? – спросил он.

Я распахнула дверь машины:

– Это не что, а кто, и, если я не ошибаюсь, это девочка.

Глава 82

Девочка бежала. Она неслась очень быстро, у нас не получалось ее догнать. Я первой выскочила из машины, Мэтт последовал за мной.

– Кристина! – закричала я, когда добежала до двора и перепрыгнула забор.

Девочка была уже на противоположном конце двора и карабкалась на забор, разделявший участки.

– Стой! – крикнула я, но она не послушалась.

Она спрыгнула в соседний двор и побежала по лужайке. В доме залаяла собака. Я мчалась вслед за девочкой.

«Почему она от меня убегает?»

– Кристина! – снова закричала я. – Стой! Я не сержусь на тебя.

Девочка добежала до конца следующего двора и вскарабкалась на деревянный забор. Она была намного легче меня и поэтому оказалась по другую сторону гораздо быстрее, а мне пришлось помучиться, чтобы туда попасть. Мои ладони были все в занозах, когда я наконец перелезла через забор и увидела, что девочка уже добежала до следующего двора и пробирается через густой кустарник. Я прибавила ходу и, тяжело дыша, добежала до кустов, сквозь которые постаралась пролезть. Сразу за кустами был бассейн, и я чуть в него не свалилась, но чудом сохранила равновесие, когда заметила, что девочка бежит к дому, собираясь снова выскочить на улицу. Прямо передо мной была высокая стена, отгораживающая соседний двор, и я поняла, что Кристина не рискнула перелезать через этот забор, а выбрала более легкий путь.

Я почти догнала ее, потратив последние силы и ругая себя за то, что прекратила утренние пробежки, несмотря на данное самой себе обещание.

– Кристина! Остановись, хватит, – выдохнула я, пытаясь восстановить дыхание.

Ноги болели, мускулы почти сводило судорогой от такого бега, но я не обращала на это внимания. Мне нужно было догнать дочь, чего бы мне это ни стоило: я не могла потерять ее снова. Но Кристина бежала быстрее меня и вскоре уже пересекла передний двор и выскочила на улицу. И тут я споткнулась. Из-за дурацкого разбрызгивателя на газоне. Я упала плашмя в траву и, поднимаясь на ноги, увидела, как она свернула за угол в конце улицы.

– О нет, нет, пожалуйста, – простонала я и тут поняла, как можно срезать путь. Если пробежать через двор углового дома, у меня, возможно, получится опередить ее.

Я так и сделала. Я бежала изо всех сил через царапавшие меня кусты, через двор с качелями и бассейном, перепрыгнула забор и выбежала на улицу, оказавшись прямо перед девочкой.

Я вытянула руку:

– Стой!

Она остановилась. Задыхаясь, девочка смотрела на меня округлившимися глазами, в которых явственно читался ужас. За ее спиной появился задыхающийся Мэтт. С дико колотящимся сердцем я вгляделась в девочку.

Это была не Кристина.

Я подошла ближе и нахмурилась, когда поняла, кто это.

– Мэдди?

– Я не вернусь, – прорыдала она и посмотрела на стоявшего за ее спиной Мэтта. – Я не вернусь!

Я протянула к ней руку и покачала головой:

– Конечно нет, милая. Мы из полиции. Ты в безопасности.

Девочка смотрела на меня в упор, и по ее взгляду было понятно, что она сомневается в моих словах.

– Все хорошо, – сказала я и наклонилась к ней, чтобы казаться ей менее опасной. – Мы тебя искали. Я очень рада тебя видеть, и твоя мама будет счастлива, когда узнает, что мы тебя нашли. Она очень беспокоится.

Выражение лица Мэдди немного смягчилось. Но в глазах все еще было сомнение.

– Вы знаете мою маму?

Я кивнула.

– Ее зовут Патрисия, правильно? Она очень волнуется за тебя. Мы все волновались. Даже миссис Альтман с нижнего этажа. Именно она сфотографировала машину, на которой тебя увезли. Если позволишь, я отвезу тебя к маме прямо сейчас.

Мэдди внимательно посмотрела мне в глаза и резко выдохнула: напряжение последних дней спало, она расслабилась. Она заплакала и бросилась ко мне в объятия. Я взяла ее на руки и понесла к полицейской машине. Я радовалась, что мы нашли девочку, но в глубине души очень хотела, чтобы это была не она, а моя дочь.

Глава 83

Ранее

Полицейские прибыли с сиренами и мигалками. Мальчик видел, как они остановились напротив многоэтажки, в