Слово из шести букв - Гретхен МакНил

– Да, прошу, скажите ему, что я хочу поговорить…

– Он на вызове, – оборвал ее мужчина. – Хотите, чтобы я что-нибудь ему передал?

Ну конечно, с чего все будет так просто?

– Нет. Просто передайте, что я звонила, хорошо?

– Конечно. – Иззи поняла, что, судя по тону, ее слова не передадут. – Берегите себя.

Девушка сбросила вызов. Можно было попробовать позвонить в участок и упомянуть Лоретту Майклс. Но вряд ли, очень вряд ли там поверят ей. Никто не верил ей. И не поверит. Никто. Кроме Джейка. Все, что от нее требовалось, – это вспомнить его номер. Иззи закрыла глаза и попыталась представить то, как выглядел его контакт в ее телефоне. В голове тут же возникли цифры, но она не была уверена, его ли это номер телефона или ей просто хотелось, чтобы так было. А даже если номер окажется верным, возьмет ли он трубку с чужого номера?

Был только один способ узнать ответ. Оставалось надеяться, что слова Тейлора окажутся правдой и Джейк сейчас находится не в открытом море.

– Джейк слушает, – раздался голос парня после нескольких гудков.

Иззи с облегчением выдохнула, радуясь, что он ответил. Будь она на его месте, вряд ли поступила бы так же.

– Привет, это я.

– Иззи? – Джейк сразу же переключился на режим видеозвонка. Его кудрявые волосы были взъерошены, и он щурился от оконного света, прямо как она несколько минут назад. – Не знал, что у тебя два номера.

– Это мамин. Прости, что разбудила.

– Не-не, все нормально.

Он потянулся одной рукой, и Иззи заметила, что сверху одежды на нем не было. И хоть повод для звонка был предельно серьезный, ей очень захотелось увидеть его пресс. Друг пару раз моргнул и снова открыл глаза, наконец-то привыкнув к уличному свету, и улыбнулся девушке.

– Что случи… – Парень не договорил, наконец заметив, во что одета подруга. – Ты что, в больнице?

– Ага.

– Твою мать!

Джейк резко выпрямился и взял телефон в обе руки. На смуглой груди парня виднелись волосы.

– Ты в порядке? Что произошло? В какой ты больнице?

– Святого Джозефа. И да, я в порядке. Уже да.

– Альберто? – спросил он, сжав зубы.

Иззи посмотрела на дверь в палату. Вряд ли ее мама скоро вернется, но она все же решила говорить тише и быстрее на всякий случай.

– Думаю, что да. Я отравилась угарным газом из-за сломанной сушилки. Расскажу подробнее, когда приедешь.

Парень в ту же секунду вскочил с кровати. Иззи впервые увидела его комнату.

– Ты сейчас одна?

– С мамой.

– Нужно кому-то рассказать.

– Знаю. – Иззи было не по себе из-за всей этой ситуации, но, так как ФБР уже арестовало Грэга Лумиса, необходимы доказательства, чтобы ей поверили.

К счастью, она знала, где их достать. Вроде бы.

– Не спеши, – притормозила Иззи Джейка, свесив ноги с кровати.

– Вот еще что, – ответил он, прыгая и пытаясь натянуть штаны одной рукой.

– Сначала я хочу, чтобы ты выполнил одну мою просьбу.

– Все, что скажешь.

Девушка чуть нахмурилась и спросила:

– У тебя, случайно, нет знакомых, у которых можно одолжить металлоискатель?

Глава 31

Иззи брела по пляжу, на котором проводилась недавняя вечеринка. На предплечье у нее все еще находилась повязка, спрятанная под теплой фланелевой рубашкой Джейка. Медсестра велела ходить с ней еще час, чтобы избежать синяков после взятия крови на анализ, но рекомендацией решено было пренебречь. Девушка засунула руку в рукав и отодрала пластырь с бинтом от кожи. Противный липкий материал, видимо, решил отомстить и никак не хотел убираться просто так. Иззи зашипела сквозь зубы, все-таки отодрав его вместе с волосами на руке.

– Все нормально? – спросил парень, все это время смотревший под ноги. Через плечо у него был перекинут металлоискатель дяди, но он моментально протянул свободную руку подруге, чтобы поймать ее, если что.

– Да, просто решила обновить кожу. – Иззи показала ему сорванный бинт, а после сунула в нагрудный карман его рубашки. – Потом не говори, что за всю жизнь я ничего не подарила.

Он широко улыбнулся в ответ:

– Буду беречь как зеницу ока.

Порыв ветра поднял несколько песчинок, бросив их в сторону ребят. Иззи поплотнее закуталась в рубашку, обнимая себя обеими руками.

– Спасибо, что одолжил.

– Тебе она явно идет больше, – кивнув, ответил Джейк.

Не изменил своей практичности он и на сей раз, одевшись в несколько кофт. Девушке же это было только на руку. На ней самой были только легинсы, пижамная рубашка и теплые домашние тапочки. Друг благородно предложил ей самую теплую вещь, оставшись в одной рубашке с длинным рукавом и жилетке. По-хорошему ей бы следовало сначала заехать домой и переодеться, но она не хотела и не была готова встретиться там с Альберто. Если Джейк и Иззи смогут найти улику, которая им так нужна, то агенты Майклс и Столберг будут иметь право арестовать его немедленно. А Иззи снова сможет спокойно спать в своей постели, даже несмотря на сильный шторм, который настигнет их сегодняшней ночью.

Дальше до нужного места они шли в тишине. Из-за сильных волн говорить что-то не особо имело смысл. Вечеринка проходила около двух дней назад, но из-за шторма поверхность пляжа сильно изменилась. Бурые водоросли, коряги, всплывшие во время прилива, сейчас валялись на берегу и плавали рядом с угольками, оставшимися от костра. Часть ямы, в которой хранилась выпивка, уже обвалилась из-за сильных волн, а бревно уплыло назад, к открытой воде.

Иззи вздрогнула, ее тапочки совсем промокли и испачкались в песке. Девушку не отпускала мысль о том, что ее план был настоящим безумием. Неужели они и в самом деле смогут найти браслет на этом огромном пляже, среди мусора и песчаных дюн? Она смутно помнила, куда Хантер выбросил украшение, но тогда было темно, да и пляж был ровнее и чище. А сейчас, глядя на бушующий океан и песчаные дюны, покрытые травой, поиски иголки в стоге сена казались просто детской забавой.

Возможно, Джейк чувствовал себя так же растерянно, но старательно это скрывал. Немного поворчав, парень снял с плеча металлоискатель, осторожно поставил его на песок и направился к дальнему краю кострища.

– Я стоял вот здесь, – сказал он, отмечая нужное место носком ботинка. Потом уверенно сделал три шага к воде. – Хантер был где-то здесь.

Иззи прикинула, где именно в тот момент находилась сама, и попыталась детально вспомнить все, что тогда произошло.

– Он поднял ее руку вверх, стоя перед костром. Я видела, что браслет блеснул в свете пламени.

Молодой человек сделал шаг вперед: