Исправительный дом - Никки Френч

Она уже хотела сложить лист пополам и запечатать конверт формата А5, но вспомнила, что нужно перечислить фамилии свидетелей, которых потребуется вызвать на судебное заседание.

В висках стучало.

Табита написала: «Свидетели». Подчеркнула. И закусила губу: она совсем потерялась. Нужно бы указать хотя бы одного свидетеля, но кого именно? Бывшего бойфренда, который вряд ли собирался встретиться с нею еще раз? Ее работодатель, с которой она и виделась-то всего пару раз и которая так и не ответила на ее письмо? Или подруга Джейн, которая живет в Японии, – да они виделись года три назад! Табита подумала про Шону, но у той ведь был роман с Робом Кумбе. Разве что Энди? Но Энди заявил полиции, что Табита пыталась помешать ему обнаружить тело Стюарта.

Чувство одиночества нахлынуло на нее, словно ледяная волна. Табита сморгнула.

«Данные о свидетелях будут позже», – написала она и вложила сложенный лист в конверт.

Глава 49

– Что там у тебя?

– Пирог со свининой и салат. А ты что взяла?

– Соевую лазанью. Гадость…

– Да, похоже на то.

– Осталось недолго, – проговорила Табита. – Главное, держаться.

Она говорила с Даной и словно бы слушала себя со стороны.

Дана кивнула. Она была похожа на крота, роющего землю в попытке вылезти наружу. Точнее, они обе напоминали кротов.

Поев, девушки сели на койку Табиты, и Дана стала читать вслух книгу. Время от времени Табита поправляла ее или ободрительно хмыкала. Роман был в жанре фэнтези, с драконами, рыцарями и волшебниками, и Табита слушала невнимательно. За окном синело вечернее небо.

Потом они переоделись в пижамы и почистили зубы. Сплевывая в раковину, Табита заметила красноватый оттенок – у нее кровоточили десны. Во рту чувствовался металлический привкус. Голова буквально разламывалась.

С того момента, как Табита попала в тюрьму, у нее не было месячных, а вот теперь она чувствовала тупую боль в пояснице.

«Осталось десять дней, – подумала она. – Вернее, меньше». Ее скрутило от ужаса, отчего в животе словно что-то разжижилось.

Табита представила, как в своих дурацких париках в зал суда входят судьи – мужчины и женщины, как они обступают скамью подсудимых и смотрят на нее. А ей даже нечего сказать. Никаких доказательств, никаких свидетельств.

Табита сидела на койке и листала свой блокнот. Лодки в море, трактор на фермерском дворе. И еще имена: Шона, Энди, Роб, Терри, Люк, Оуэн Мэллон, Мэл. Табита вспомнила, как Лора поджимала губы, словно сдерживаясь, чтобы не поведать ей некую историю, которая змеей свернулась у нее на душе.

Думала она и о Стюарте. Табите снова представлялась его маленькая машина, духота салона, руки Стюарта, который задрал ей юбку и сорвал трусы… Почему она была такой безразличной, не сопротивлялась, но и не подзадоривала его? Почему она только смотрела пустым взглядом на деревья вокруг и ждала, когда все закончится? И зачем она вернулась туда, где все это произошло? Отчего она никогда до сих пор не испытывала злобы и ненависти к Стюарту, воспоминания о котором тлели в ее сознании, словно раскаленные уголья в труте, – а ведь в жизни случались гораздо менее страшные вещи, которые выводили ее из себя?

Что она делала в день убийства?

Табита зажмурила глаза. «Колокольчики, – думала она. – Ласточки. Розовая айва. Свежие распустившиеся листочки. Темная волна выносит на галечный берег шипящие космы водорослей. Луна. Звезды. Все это осталось там…»

Десять дней.

– Пожалуйста, – едва слышно прошептала она. – Пожалуйста…

Глава 50

Табита сидела в библиотеке, склонившись над своими записями, которые она помнила уже наизусть, включая вычеркнутое, когда в зал, шатаясь, ввалилась Вера. Табита не видела ее несколько дней, а возможно, и недель; как она слышала, старушка попала в больницу с легочной инфекцией. Говорили, что она сошла с ума и болезнь прогрессирует. Над Верой смеялись и, упоминая ее имя, крутили пальцем у виска.

Вера выглядела лет на десять, а то и побольше, старше своего возраста. Ее глаза покраснели, длинные седые волосы были сухи, словно сено – сожмешь в кулаке, и захрустит.

Вера остановилась рядом с Табитой. В руках у нее была кипа бумаг, которую она прижимала к себе, как ребенка. Вера разжала пальцы, и листы разлетелись по поверхности стола.

– Это все тебе, – проговорила Вера. – Все тебе.

– Но это же ваши бумаги, – испугалась Табита.

Ей совсем не хотелось брать эти исписанные листки. Они напоминали ее собственный блокнот и как бы намекали, во что она сама может вскоре превратиться.

– Вы долго работали над этими документами, – сказала она. – Я не могу их взять.

– Нет, нет, нет, – запротестовала Вера. – Я дарю тебе. Ты не имеешь права отказываться!

Ее лицо неожиданно сделалось решительным, а взгляд перестал метаться из стороны в сторону и буквально вонзился в глаза Табиты.

– Слишком поздно, – произнесла старуха.

– Что вы хотите сказать?

– Мое время вышло.

– Вера, нет!

– Это твое, – сказала Вера и подтолкнула бумаги к Табите.

Некоторые из них упали ей на колени, а иные на пол.

– Дарю! – сказала Вера, словно роняя проклятие.

– Спасибо, – беспомощно промямлила Табита.

Она посмотрела вслед старухе, которая, едва волоча ноги, направлялась к выходу.

– Бедняга, – сказала библиотекарша.

– Да уж, – Табита оглядела кучу бумаг. – И что мне теперь со всем этим делать?

– Если хотите, я оставлю их для вас. Положите в ящик, и все.

– Благодарю.

Галя подобрала бумаги.

– Кстати, вам это может пригодиться, – заметила она, протягивая Табите потрепанную книжку в мягкой зеленой обложке. – Я же сама дала ее Вере несколько месяцев назад.

«Как защитить свои права в суде», – прочитала Табита.

Она перевернула пару страниц. Кое-где виднелись неразборчивые пометки, что оставила Вера, а другие листы были с загнутыми уголками.

– Да, наверное, поможет.

Книжка ее увлекла. Времени оставалось пока достаточно, и Табита читала медленно, вникая в каждое слово. Она делала пометки в своем молескине, отчего блокнот распух и выглядел немногим лучше, чем ворох бумаг, что передала Вера.

«– Очень важно, чтобы вы знали, какой нормативный акт имеет непосредственное отношение к вашему делу;

– К судье следует обращаться “милорд” или “миледи”;

– Воспрещается перебивать судью;

– Самое главное – подготовиться к процессу. Ознакомьтесь с фабулой обвинения. Подкрепите ваши доводы доказательствами: показаниями свидетелей, письменными доказательствами, доказательствами вещественными, заключениями экспертов;

– Раскрытие информации: вы обязаны указать все прилагаемые к делу документы. Недоказанные свидетельства могут быть использованы против вас;

– Разберите все аргументы вашего оппонента;

– Подвергайте все заявления сомнению;

– Держитесь стойко и защищайтесь;

– Вы имеете право пригласить в процесс вашего близкого родственника или друга для психологической помощи.