Последний пассажир - Уилл Дин

И тут раздается сигнал корабельного горна.

Смит пристально смотрит на меня.

– Задание номер два.

Глава 58

Мы заливаем костер водой из мусорного ведра и бежим внутрь.

Свет выключен.

– Почему отключили электричество? – спрашивает Фрэнни. – Почему они продолжают это делать?

Никто ей не отвечает. Мы быстро идем сквозь мрак, все глубже и глубже погружаясь в холодные недра корабля. Некоторые коридоры и холлы освещены светом из окон, но по мере того, как мы спускаемся ниже, в тишине шагая по лестницам, чьи стены увешаны черно-белыми фотографиями бального зала «Куин Мэри» [21], полумрак усиливается.

– Подождите меня, а? – просит Смит.

Мы немного замедляем шаг, уговаривая его поторопиться.

К тому времени, как мы входим в центральное лобби, там уже почти совсем темно. Казино не освещено, вход в спа-салон трудно разглядеть, а череда магазинов вдалеке, часть которых Смит жестоко разгромил, не различима во мраке. Единственный источник света – телевизор на стене.

Мы направляемся к нему, как мотыльки на пламя, как добыча, привлеченная тенистым водопоем.

Единственные детали, которые я могу разглядеть, – это теннисные мячи. Их десятки. Остались после игры Смита и Дэниела.

Фрэнни похлопывает меня по руке.

На экране изображена волна. Рядом большими буквами написано слово «Вода».

Мое задание.

– Все в порядке, – успокаиваю я скорее себя, чем других, и у меня перехватывает горло. – Смит ведь справился. И я справлюсь. Все будет хорошо. Возможно, мы даже заработаем еду.

Дэниел нежно сжимает мое плечо. Меня охватывает инстинктивное желание убежать, некое животное побуждение повернуться и броситься куда глаза глядят, но с океанского лайнера никуда не денешься. Можно попытаться, но ничего не получится.

На экране появляется Губастая.

– Добрый день, пассажиры. Ваше следующее задание – Вода. Вы договорились между собой, что его выполнит Кэролайн. Я изложу инструкции, а затем у вас будет ровно десять минут, чтобы занять позицию. Вода – это физическое испытание с командным элементом. Кэролайн, найдите люк, расположенный в передней части корабля по левому борту, куда можно попасть с третьей палубы. Люк был открыт дистанционно. Кэролайн, после двух резких гудков вы прыгнете в океан.

Что?! Прыгнуть в океан?! Она действительно так сказала?! Озираюсь по сторонам, вглядываясь в полумрак. Не могу дышать. Губастая называет меня полным именем, и теперь в голове крутятся слова песни «Милая Кэролайн». Поющий мамин голос.

– Не пытайтесь прыгать с одной из главных палуб, падение будет слишком высоким. Прыгайте только через люк на третьей палубе. Люк предназначен для того, чтобы лоцман мог попасть на судно при входе в гавань или канал. Кэролайн, вы единственный пассажир, которому разрешен доступ в помещение или к люку.

Я не успеваю запоминать информацию.

– Ваши попутчики вольны занять на судне любое удобное место. Они получат доступ к откидным дверям на третьей палубе в задней и центральной части судна. Эти двери используются для выхода к тендерам на уровне воды. Они превращаются в устойчивые понтоны. Сами решайте, кто и в каком месте будет находиться. Вам разрешается помогать Кэролайн в ее испытании, но можете этого и не делать. Повторяю: вам не нужно помогать, если вы не хотите. Это ваш выбор. Как только после двух корабельных гудков Кэролайн выпрыгнет из люка в передней части корабля, вы можете, как команда, помочь ей подняться обратно на борт. Помощи извне не будет. Повторяю, никакой помощи извне. Если вы не справитесь с этим испытанием, Кэролайн, то можете оказаться за много миль от надежды на спасение.

– Подождите, – выдыхаю я.

Остальные смотрят на меня, разинув рты.

– Это совсем не похоже на испытание Смита, – с трудом подбираю я слова. – Закладки? Головоломка? Это совсем другое. Это не… Я не могу…

– Если вы не пройдете это испытание, то будете исключены из борьбы за главный приз и не получите права на оплату участия.

– Это явно несправедливо, – выпрямляется Дэниел. – Да ну. Надо же соблюдать какое-то равенство.

Губастая сглатывает.

– Все действия имеют последствия, – произносит она, и ее голос звучит ниже, чем раньше. – У вас была возможность уйти. У вас была возможность выбрать испытание. Ящик теперь открыт. – Она делает паузу. – Его нельзя закрыть обратно.

– Пожалуйста… – умоляю я.

Губы на экране увеличиваются в размере так, что можно разглядеть поры на коже и тонкие волоски.

– Пожалуйста, не забывайте, что вы сами во всем виноваты.

– Где-то должна быть спасательная шлюпка, – бормочет Смит. – Она блефует. Рядом кто-то будет.

– Последствия, – повторяет Губастая.

Я подхожу ближе к телевизору.

– Я не собираюсь…

– У вас есть десять минут, чтобы занять позиции, – перебивает она. – Желаю вам всем семь футов под килем!

Экран гаснет.

Глава 59

Мы не двигаемся, просто смотрим друг на друга, разинув рты.

– Ты сможешь, – произносит Дэниел неуверенным голосом. – Но если не хочешь этого делать, тогда пропусти задание. У тебя всегда есть такая возможность.

Пропустить задание.

Она хочет, чтобы я прыгнула в океан?!

– Давайте подойдем к свету, – предлагает Фрэнни.

Когда мы снова можем ясно видеть друг друга, я смотрю на Дэниела и спрашиваю:

– Что бы ты сделал?

Он трет поврежденный глаз.

– Наверное, я бы отказался.

– Ага, конечно. – Смит немного отодвигается от нас. – Шансы один к трем были бы предпочтительнее. – Он смотрит на меня. – Кое-кто пытался отговорить меня от задания «Разум», помнишь? Кое-кто был бы рад, если б мы все сдались один за другим, чтобы он смог победить.

Облизываю пересохшие губы и чувствую соленый привкус на языке.

– Что…

– Я сделаю это, – перебиваю я Дэниела. – Выполню задание. – У меня кружится голова. Адреналин пульсирует в теле. – Я зашла так далеко, что не собираюсь сдаваться. – Делаю глубокий вдох. – Вы трое идите к откидным дверям. Я пойду к люку. На третью палубу.

– Подожди, пожалуйста, – просит Фрэнни. – Постой секунду. Ты уверена? Какие позиции нам занять? Встать всем вместе на одном понтоне или рассредоточиться?

– Не знаю. Корабль движется очень быстро. Нужно, чтобы вы могли до меня дотянуться. Возможно, вам также придется держаться друг за друга. Чтобы не выпасть за борт. Может, воспользуемся веревками. У нас есть веревки?

Я снова играю в азартные игры. Ненавижу себя за это, но не способна отказаться. Теперь я немного лучше понимаю, перед чем не мог устоять папа. Ставки высоки.

– Тебе понадобится спасательный жилет, – говорит Дэниел.

– И вода, – добавляет Фрэнни. – Набери дождевой воды в бутылку. Привяжи ее к спасательному жилету.

– Вода?! – переспрашиваю я.

Фрэнни сглатывает.

– На всякий случай, если мы не сможем поймать тебя, Каз.