Тайна против всех - Татьяна Викторовна Полякова

подхватила коллега.

– Тогда надо готовить операцию, подключать местных.

– Думаю, несколько дней у нас есть. Им с нашей идеальной жертвой только предстоит установить прочную связь.

– Как ты вообще представляешь себе его поимку?

– Софья сказала, что он обещал заранее сообщить ей координаты и время, когда она должна появиться в лесу. Придется отправиться на прогулку, нужна будет соответствующая одежда, чтобы сойти за случайных любителей свежего воздуха, дабы не спугнуть злодея в случае, если он будет вести наблюдение за местом.

– А потом подготовить засаду?

– Именно.

– Но где?

– Это будет зависеть от точки, которую он выберет.

– Что, если у нас не хватит времени или у местных – ресурсов? – продолжал то ли беспокоиться, то ли упрямиться Виктор.

– Он упустил уже несколько подходящих жертв из нужного ему региона: сначала бдительную Каролину, затем сговорчивую, но внезапно скрывшуюся с радаров Софью, совсем скоро список пополнит Кира. Наша идеальная жертва останется его единственным шансом воплотить задуманное. Думаю, при необходимости время мы сможем потянуть, чтобы тщательнее все продумать.

– Не переживай ты так, Вить, – спокойно произнесла Настя и положила руку ему на плечо. – Ну! Улыбочка!

Субботкин растянул губы в странной гримасе, вышло зловеще.

* * *

«Как я пойму, что тебе можно доверять?» – прочитали мы электронное послание в розовом ноутбуке Киры, когда устроились в номере у Виктора.

– Я начинаю понимать Каролину, – сказала Настя.

Субботкин вопросительно на нее посмотрел.

– От этого и правда веет какой-то озабоченностью. Такое ощущение, что в следующем письме он попросит скинуть ему фото в белье. Или без.

– Вот и проверим. Девочки, вам виднее, что ему ответить. Я не мастер переписок, да и не школьница.

Немного посовещавшись, мы ответили коротко:

«Я никому не расскажу».

Вскоре Савелий прислал мне вариант ответа на послание Платона от лица нашей идеальной жертвы, и мы отправили ему с аккаунта Саши следующее:

«Прочитала статью, спасибо, что прислали. Сначала было сложно – слишком много терминов, но потом я поняла, что все сводится к простой мысли: живое изменяется не вопреки внешним условиям, а ради них. Понравилась часть про вторичную адаптацию, где вы (или автор?) пишете, что организм, проходя через стресс, не просто сохраняет форму, а создает новую норму. Это похоже на то, как память тела учится не повторять ошибку, а встраивать ее в систему.

Не знаю, можно ли это назвать философией биохимии, но ощущение именно такое.

Я все время думаю: если адаптация – это память, то, значит, любое живое существо может стать носителем опыта среды.

Получается, вопрос не в том, как выжить, а в том, что потом делать с тем, что запомнилось.

Простите, если пишу слишком эмоционально. Просто впервые чувствую, что кто-то может дать ответы на интересующие меня вопросы, в школе такое и близко не проходят».

– Да у него талант! – восхитился Виктор. – Словно и правда двинутая малолетка писала.

– Главное – правильно поставить задачу! – зарделась я.

Тут мне позвонил Гэтсби, и я улизнула в наш с Настей номер. Разговор вышел коротким. Он сообщил мне номер телефона Лавы и спросил:

– Расскажете, зачем он вам?

– Слышала, что женится, – уклончиво ответила я. – Хочу поздравить.

– Настолько, что готовы на жертвы ради его номера телефона?

Да, вышло как-то глупо.

– Хочу поговорить с ним о детстве.

– Ностальгия не отпускает или любопытство?

– Скорее упрямство.

Повертев телефон в руках и отбросив сомнения, я все-таки набрала номер Лавы. Терять мне было нечего.

– Салют, Тайна! – поприветствовал он, прежде чем я успела произнести хоть что-то.

Выходит, у него имелся мой номер телефона.

– Привет, Лава!

Тут я осознала, что не понимаю, как начать разговор. За годы разлуки мы давно стали чужими. Бывшими друзьями. Я даже не знала, можно ли теперь ему доверять.

Он молчал, я слышала только ровное дыхание в динамике.

– Что-то случилось? – наконец произнес он.

– Да. Узнала кое-что интересное.

И снова – молчание.

– Тебе удобно разговаривать? – догадалась уточнить я, подозревая, что рядом может находиться его невеста.

– Вполне.

– Наши родители учились в одном университете, – наконец выдала я.

– Ничего себе совпадение!

Не было в его голосе ни удивления, ни интереса, словно это было давным-давно ему известно. Неужели только для меня это было новостью? Нет, Дуня непременно поделилась бы со мной. Она точно не знала.

Возможно, я просто неправильно трактовала его эмоции на расстоянии.

– Удивительное, – отозвалась я. – И кажется, они были неплохо знакомы.

– Я предупреждал тебя, Тайна, – сказал он ласково. – Держись от него подальше!

Нетрудно было догадаться, что он имеет в виду нашего общего друга. Вероятно, Лава думает, что информация пришла мне от Ланса.

– Ты знал, да?

– Что именно?

– О том, что наши отцы знали друг друга.

– Догадывался, – ровно ответил он.

– Поделишься? – попросила я.

– Просто рассуждения, не более. Очень уж интересная компания у нас подобралась в детском доме. Все это вряд ли могло быть случайностью.

Спорить с этим было сложно.

– Как думаешь, мой отец жив? – неожиданно для себя самой спросила я.

Чуть помедлив, Лава ответил:

– Я надеюсь.

– Я тоже.

– Прошу тебя, не верь ни единому слову Ланса!

– Не буду, – заверила я.

– Рад, что ты позвонила, Тайна.

– Будь здоров, – еле выговорила я и отключилась.

Даже если мой старинный друг что-то знал, делиться со мной этим он явно не хотел, а возможно, просто не мог.

Иногда все же лучше не возвращаться туда, где тебя уже не ждут. Больше я ему звонить не собиралась.

Я лежала в кровати и размышляла о коалиции. Перед глазами возникли четыре стрелы, перечеркнутые Лансом с помощью диагональной линии. Что он этим хотел сказать, почему поделил изображение?

А что, если в их группе произошел раскол и участники разбились на два лагеря?

Но что же именно там творилось, чем они занимались, что изучали? И почему сейчас мы – Ланс, Дуня, Лава и я – стали такими чужими, хотя когда-то были готовы жизнь друг за друга отдать?

* * *

Весь день и несколько следующих мы провели в переписке с Платоном с двух устройств: от лица Киры и от имени Саши Кротовой. Продолжили мы и на следующий день, тогда было решено убрать Кирову с горизонта, потому что с нашей идеальной жертвой у злодея наметился неплохой контакт. Спасибо Савелию!

Поскольку Софья лишилась гаджетов и молча пропала с горизонта, в случае с Кирой мы решили действовать иначе, чтобы не навлечь ненужные подозрения.

Платон уже начал разговоры с ней о страхе перед смертью и ее готовности пойти на необычные шаги, чтобы доказать доверие. Он