Умереть красиво - Питер Джеймс

class="p1">– Па-а-а-а-п! – завопил сверху Макс.

– Макс, замолкни! И спи!

– Не-е-е-ет!

Полностью собранный, в черном пиджаке от Армани, белой сорочке, синих слаксах и замшевых мокасинах «Гуччи», Том расхаживал по гостиной, периодически прикладываясь к бокалу, где плескалась изрядная порция водки-мартини.

– Келли! Ты чего застряла? И где, черт возьми, няня?

– Няня скоро будет! А я спускаюсь! – крикнула она со второго этажа и уже громче добавила: – Джессика, к себе в комнату, быстро!

– Папа, мне не нравится Мэнди. Почему нельзя позвать Холли?

– Джессика! Марш в комнату!

– Холли сегодня занята, – объяснил Том дочери. – И потом, Мэнди очень даже милая. Чем она тебе не угодила?

Джессика, в подражание брату щеголявшая в двух резиновых браслетах – розовом и желтом, – плюхнулась на диван и, вооружившись пультом, принялась щелкать каналы. Том отобрал у нее пульт и выключил телевизор.

– Наверх, юная леди!

– Мэнди все время болтает по телефону со своим парнем.

– У нее свой мобильный, имеет право, – возразил Том.

Джессика, разрумянившаяся после душа, откинула с лица волосы и чопорно, совсем по-взрослому вздернула подбородок.

– Они болтают о сексе.

– Джессика, во-первых, подслушивать чужие разговоры невежливо, а во-вторых, пока с вами сидит няня, ты должна видеть десятый сон, поэтому какая тебе разница, о чем они болтают?

– Такая, – насупилась Джессика.

Келли сбежала вниз по лестнице – ослепительно красивая, благоухающая новым ароматом от «Гуччи», который придавал ей особую сексуальность, недавним подарком Тома. На ней было короткое облегающее черное платье, подчеркивающее красивую грудь и роскошные ноги; шею охватывал массивный серебряный «ошейник» в римском стиле. В таком наряде Келли смотрелась очень элегантно.

То, что нужно для сегодняшнего мероприятия.

Их пригласил на ужин клиент, на которого Том отчаянно старался произвести впечатление.

– Уже пьешь? – нахмурилась Келли.

– Для храбрости.

Она неодобрительно цокнула языком.

– Я думала, ты сядешь за руль, чтобы не тратиться на такси. – Келли повернулась к Джессике и резко скомандовала: – Живо спать, иначе завтра никакого телевизора. Я не шучу!

Джессика мрачно покосилась на мать, потом на отца и уже собиралась возразить, но передумала и нарочито медленно вышла из комнаты.

– За столом я позволю себе максимум бокал вина, а потом буду налегать на воду, – пообещал Том.

– Ладно, забей. Сама поведу – в очередной раз.

– По-моему, сегодня нам обоим нужно выпить. – Том шагнул к жене, крепко обнял и поцеловал в лоб. – Выглядишь сногсшибательно.

– Ты тоже ничего. Белые рубашки тебе к лицу.

Джессика уже поднималась по лестнице.

– Так и хочется затащить тебя в постель, – страстно зашептал Том на ухо Келли.

– Придется потерпеть. Я не собираюсь раздеваться, а потом натягивать все по новой.

В дверь позвонили. Хлопнула собачья дверца, и Леди с громким лаем выскочила в коридор.

Оставшись в гостиной, Том прикончил коктейль – под воздействием алкоголя настроение поднялось, появилась уверенность.

На пороге возникла Мэнди, и у Тома отвисла челюсть. Мэнди, дочка подруги Келли по фитнес-клубу, подрабатывала у них няней уже четвертый год, постепенно трансформируясь из маленькой девочки в девушку. Сегодня же она, без преувеличения, воплощала собой ходячий секс.

К семнадцати, если уже не к восемнадцати, годам Мэнди превратилась в точную копию Бритни Спирс – невысокая блондинка с потрясающей фигурой, выставленной напоказ. На ней был практически прозрачный, усыпанный блестками топ, крохотная мини-юбка и лакированные сапоги до бедер. Толстый слой косметики, блестящий маникюр и дорогой мобильный завершали образ уличной девки.

И родители отпускают ее из дома в таком виде? Том с горечью подумал, что еще немного – и Джессика будет одеваться не лучше.

– Добрый вечер, мистер Брайс, – беззаботно поздоровалась Мэнди.

– Привет, Мэнди. Как поживаешь?

– Спасибо, хорошо. У меня в этом месяце экзамены, зубрю сутками напролет.

– Одеваешься тоже как зубрилка? – ухмыльнулся Том.

– Ага, – кивнула Мэнди, не уловив юмора. – Кстати, я сдала на права.

– Отлично. Ты молодец!

– С третьего раза. Мама обещала изредка давать мне свою машину, у нее новенькая «тойота».

– Широкий жест, – пробормотал Том, мысленно порадовавшись, что его дети пока маленькие.

– Мэнди, мы вернемся около половины первого, – сообщила Келли, заворачивая в гостиную. – Тебе нормально?

– Вполне. Хорошего вам вечера.

Том поднял пустой бокал, снова смерил девчушку похотливым взглядом и вдруг почувствовал, что опьянел.

«Осторожнее», – одернул он себя.

Филип Анджелидс занимал далеко не последнюю строчку в списке олигархов по версии «Санди таймс», а его личное состояние оценивалось в двести пятьдесят миллионов фунтов. Он владел целой бизнес-империей, куда входила компания по производству дженериков, сети автосалонов и турагентств, строительная фирма в Испании, весьма успешное спортивное агентство, – и продукция «Брайс-Райт» отлично вписалась бы в каждую из этих отраслей.

С Анджелидсом, как и с большинством своих потенциальных клиентов, Том познакомился в гольф-клубе, и, по слухам, тот владел роскошным особняком в получасе езды от Брайтона. Сегодняшний ужин сулил золотые горы, вот только Тому было совсем не до светских мероприятий.

После визита в управление уголовного розыска в Холлингбери, где его принял высокий темнокожий детектив-сержант, Том был как на иголках. Сержант Брэнсон воспринял его рассказ со всей серьезностью и гарантировал полную конфиденциальность… а потом попросил оставить им ноутбук для экспертизы, чем едва не довел Тома до нервного приступа. Просьбу Том выполнил, правда скрепя сердце – несмотря на заверения Келли, что он поступает правильно.

В тот день он играл в гольф из рук вон плохо, просто отвратительно. Его мысли витали далеко. Тома одолевал страх; тьма внутри сгущалась, отравляла душу. Он постоянно думал о том, что натворил: подверг опасности жену и детей.

А вдруг – не обязательно, но вдруг – он совершил самую чудовищную ошибку в жизни?

39

– Водку с тоником, – попросила Клио Мори.

Официант повернулся к Рою Грейсу.

– А мне «Перони», – заказал тот, однако после недолгого раздумья решил взять что-нибудь покрепче пива (конечно, ему еще за руль, но пока об этом можно не волноваться). – Хотя нет. Лучше принесите большую порцию «Гленфиддиха» со льдом.

Они сидели за дальним столиком в «Латино» – итальянском ресторанчике в Лейнсе, неподалеку от побережья Брайтона. Грейс мог выбрать другой, более модный ресторан вроде «Отель дю вин» или более оригинальный вроде «Бланш-хауса». В общем, любое из множества заведений, куда он никогда не водил Сэнди.

Но почему же выбор пал на их любимый ресторан?

Хороший вопрос. Может, в знакомом месте он чувствовал себя увереннее, а может, это был очередной гвоздь в крышку гроба их с Сэнди прошлого.

Среди персонала мелькали знакомые лица, кое-кто помнил Грейса – если не по имени, то хотя бы в лицо – и приветствовал его как старого