Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

ответов в комнате незамедлительно воссияли два портала, по обе стороны от меня. Из одного вышел Сергей, из другого — Алексей Панкратьевич. Сергей выглядел не как дознаватель при исполнении, он больше походил на бродягу. Вырядился в длинный, изгвазданный грязью по подолу, плащ с капюшоном и такой же чистоты (вернее, её отсутствия) высокие кожаные ботинки на шнуровке.

Я облокотилась о стену, в попытке выдержать накатившее облегчение при виде дознавателя и лекаря, отстранённо наблюдая за новоприбывшими.

Встретившись взглядами, мужчины несказанно удивились, да, пока вокруг не осмотрелись, после чего удивились ещё больше. Было чему: пустая, явно не жилая комната, окно, картина, женщина в отключке и парочка магов, едва стоявших на ногах, с уровнем дара на уровне плинтуса. Макс в подробности не вдавался, просто накарябал пару слов и влепил в записки путевые точки, как на карте острова, и на клочке бумаги дознавателя — конечный пункт не известен, пока не переместился, всецело доверившись отправителю.

— Сергей Корнеев, — представился дознаватель, его тёмные глаза с интересом изучали лекаря.

— Алексей Панкратьевич, — вежливо сказал лекарь и, не теряя времени на разговоры, опустился на колени возле женщины, всё ещё пребывающей без сознания. Мы немного посторонились, сбившись в группу возле загадочной картины.

— Будьте осторожны, — путано подсказала я ему. — На Найре заклинание подчинения, сильное и наложенное давно, и не только… она, казалось, вполне осознанно отвечала нам и указывала направление… в ловушку, мы едва выбрались…

Я умолкла, не понимая, как лучше всё ему объяснить. Но лекарь, замешкавшись на секунду после моих слов, понятливо кивнул и с осторожностью, не прикасаясь к несчастной, приступил к изучению её состояния, а так же количества и гадостности наложенных заклинаний. Я-то, после того как мы унесли ноги из дома Волкова, даже начинать проверку на поиск и распознавание заклятий боялась до одурения: малейшая оплошность могла стоить маме Алины жизни или рассудка.

— Так, прекрасное место и интерьер соответствующий, — хмыкнул Сергей, снял с головы капюшон и откинул со лба волосы. — Давайте по порядку ещё разок: письмо твоё, Макс, я получил и решил, что моя лихорадка оказалась весьма заразной. Вы с Ариной уже не в доме Волкова, ещё что-то о картинах непонятное, а, и кровати на вас напали!

— Нет у меня лихорадки! — устало ответил Макс. У него даже чувство юмора спешно выкинуло белый флаг, покинув до поры своего обладателя. — Поправка: напала на нас одна кровать и один стул, но было несколько одежных крючков, — протянул он, зевая. — Сейчас попытаюсь рассказать всё, что произошло, по порядку. Хм, мы с Ариной пробрались в дом Волкова…

На этом месте ему пришлось замолчать на полуслове. Алексей Панкратьевич поднялся с колен и мрачно сообщил:

— Я её в лес забираю! Дело совсем худо, дам знать, коли ей хоть немного полегчает, — поднял женщину на руки и, не дожидаясь нашей реакции, был таков.

Трясущимися пальцами я убрала растрепавшиеся волосы за ухо. Не сильно помогло: на голове, похоже, в пылу битвы с мебелью соорудилось само по себе воронье гнездо. Ох, только бы у лекарей в лесной избе получилось помочь Найре!

— Эээ, — Макс несколько сбился с мысли, но быстро вернул хладнокровие. Эх, мне бы такое самообладание! — Домик Волкова, конечно, внутри жуткий, и охранные заклинания пошли вразнос, но нам, как ты помнишь, немного усовершенствовали заклинание невидимости лесными туманами…

— Смельчаки, — кивнул Сергей. — В известность меня поставил Игнат Тиниевич, он прислал сообщение, расписав подробности, надо сказать, довольно рискованного эксперимента. Заодно попросил присмотреть за вами, но я немного задержался, увлекшись опросами. Начало замечательное! — оценил Сергей. — Рассказывайте по порядку, с чего всё началось?

Я поудобнее распласталась по стене. Хорошая она всё-таки: ровная, надёжная, жестковата только немного.

— Волков выгнал из дома служанку, — вставила я, вспомнив начало нашего эпического похождения.

— Ну, она вообще-то вопила, что сама уволилась, — поправил с усмешкой Макс.

— Это на их усмотрение. По её словам, она услышала подозрительные звуки и вошла на хозяйскую половину, что делать было категорически запрещено! — пожала я плечами. — Мы просочились в момент её громогласного ухода из дома, удачно вышло.

— Уход служанки я видел, — подтвердил Сергей. — Вас у входной двери — нет, значит, маскировка удалась на славу.

— Волков стоял внутри на главной лестнице, и вид имел дёрганный. Нас он не заметил, просверлив злобным взглядом во входной двери дыру, переваривая случившееся. Ой, так он, наверное, что-то с Найрой сотворил, а служанка услышала странные звуки и едва не помешала, вот он и взбесился!

— У заклятия подчинения много неприятных особенностей, а он превосходно его изучил, — отрывисто бросил Сергей.

— Волков, пребывая в поганом настроении, отправился в столовую. Туда же чуть позже вошла мама Алины, химера болотная: на неё смотреть было страшно, в ярмарочных куклах больше жизни. Испив кофе, Волков прошёл в кабинет и отправил послание в академию с просьбой сообщить местонахождение его падчерицы, которая так и не доехала до родного дома. Ему ответили, что учебный год окончен, а о дальнейших планах студентов никто из преподавательского состава не в курсе, — съязвил Макс.

— В этот момент в дверь чёрного хода постучали, явился некий посетитель с новостью, что Алины и след простыл: она исчезла с лица земли, испарилась, пропала. Ох, Волкова просто распирало от злости, но, по-моему, и от страха. Почему — неведомо. Ему Алина для чего-то понадобилась или он боялся её неуместного появления? А возможно, девушка понадобилась тому, кто стоит за Волковым?

Сергей слушал внимательно, но, судя по всему, у него тоже было что нам поведать, и это были новости не из разряда оптимистичных: мрачен и сосредоточен он был донельзя.

— Мои запросы о прошлом Найры ничего нового не добавили к уже известным фактам. До второго замужества была неплохим бытовым магом, но по профилю не работала. Обычная семейная жизнь. Не понимаю, чем она лично могла насолить Волкову, — поделился частью информации Сергей сдержанно.

Однако я боялась сбиться с мысли и, не комментируя новость, продолжила рассказ. Сергей наверняка не станет отмалчиваться и поделится тем, что его обеспокоило.

— Шла она скованно, механически, глаза пустые, ни мыслей, ни чувств. В столовой, в присутствии Волкова, я не смогла уловить отголоски гадкого заклятия подчинения, лишь после того, как он ушел из дома! Но, Сергей, она вдруг начала вести себя вполне осознанно, говорила, показывала направление.

— Да, и мы попались. Прошли следом за ней на первый этаж и вошли в полупустую комнату самостоятельно и добровольно, — признался Макс. — Вот только в этот момент охранные заклинания на доме начали вести себя совсем уж безобразно.