Танец со смертью - Марина Серова

разговор. В смысле, она еще не все рассказала. Нам необходимы все сведения, которые ей известны, для того, чтобы понять, где искать убийцу. Поэтому сейчас Катя поедет со мной. А позже она сама решит, куда ей поехать, к вам или в коттедж.

– Татьяна Александровна, но, может быть, вы все-таки повремените и не станете сейчас допрашивать Катю? Вы же видите, в каком она состоянии, девочке необходимо отдохнуть, – сказала Вероника Георгиевна.

– Это не допрос, Вероника Георгиевна, – возразила я. – Это просто беседа, которая необходима именно сейчас для того, чтобы понять, в каком направлении должно двигаться следствие, чтобы найти преступницу. А Катя как раз может в этом помочь. Вы можете сейчас ехать к себе, а как только мы с Катей закончим беседу, я обязательно вам сообщу, – пообещала я.

– Да, Вероника Георгиевна, вы только не обижайтесь, пожалуйста, – попросила Екатерина.

– Ну что ты, Катенька, о чем ты? Как я могу на тебя обижаться? – сказала Стародубкина.

– Просто… я вам очень благодарна, Вероника Георгиевна, за то, что вы так обо мне заботитесь. Я всегда знала, что к вам можно обратиться по любому вопросу и с любой просьбой. Именно поэтому я вам и позвонила и в первый раз, и сейчас, – сказала Екатерина.

– Катя, скажи, почему ты стала звонить не в полицию, а Веронике Георгиевне? – спросила я.

– Я не решилась позвонить в полицию. Потому что испугалась. Ведь полицейские могли подумать, что я заодно с Клементиной. Ну, то есть в полиции могли подумать, что Клементина посвятила меня в свой план, в то, что она планирует убить Кристину Владимировну, мою приемную маму. А Клементина заставила меня пойти с ней. То есть тогда я еще не знала, что она Клементина. Она назвала себя Маргаритой. И она угрожала мне. Я ведь тогда хотела отказаться с ней уходить. Но она настояла. Даже пригрозила, что если я откажусь, то меня арестуют и посадят. Она прямо так и сказала: «Все будут уверены, что ты – моя подельница. Именно ты запланировала убийство, потому что Веретенниковы все свое состояние завещали тебе», – объяснила Екатерина.

– Катя, так получается, что ты знала о завещании? – спросила я.

– Ну да. Когда еще был жив папа Василий, они еще тогда записали все на мое имя. А Клементина все повернула так, как будто я желала смерти мамы Кристины. Но ведь это не так!

– Ну конечно, не так! Никто в тебе не сомневается, Катенька! – Вероника Георгиевна снова обняла девушку.

– Катя, скажи, а ты что же, сама сказала Клементине, что завещание составлено на твое имя? – спросила я.

– Да, это я ей сказала про завещание. Но тогда я была уверена, что разговариваю с Маргаритой. О том, что это была Клементина – родная дочь Веретенниковых, я узнала гораздо позже, – тихо проговорила Екатерина.

– Ладно, Катюша, ты поезжай тогда с Татьяной Александровной, раз это необходимо, – сказала Вероника Георгиевна.

– Я вам обязательно позвоню, Вероника Георгиевна, – сказала на прощанье Екатерина.

Стародубкина кивнула и пошла к машине.

– Ну что, Катя, нам тоже нужно ехать, – сказала я.

По пути на свою «секретную» квартиру я вспомнила, что из продуктов в ней почти ничего нет. Разве что чай и кофе, запасы которого я непременно пополняю. Поэтому необходимо будет сначала заехать в супермаркет. Так я и сделала. Закупив все самое нужное из съестного, я поехала на свою конспиративную квартиру.

– Катя, ты проходи, не стесняйся, – сказала я девушке, когда мы вошли в прихожую. – Можешь принять душ, а я пока приготовлю что-нибудь поесть, – я показала Екатерине, где находится ванная комната.

После того как Екатерина приняла душ и поела, мы расположились в гостиной.

– Катя, расскажи историю твоего знакомства с Клементиной, – попросила я. – Точнее сказать, историю знакомства с Маргаритой. Ведь сначала она назвала себя этим именем?

– Да, – кивнула девушка. – Это уже потом…

– Понятно. Ну, вот и расскажи, где произошло ваше знакомство, – попросила я.

Несмотря на то что от подруги Екатерины по детскому дому я уже знала, что первая встреча Екатерины и лже-Маргариты произошла в кафе, мне нужно было услышать все из уст самой девушки. Мало ли что. Ведь могут вскрыться какие-то детали, нюансы, которые будут иметь важное значение для поимки преступницы.

– Я тогда была в кафе. Оно находится недалеко от моей художественной школы. Я ведь, помимо общеобразовательной, посещала еще и художественную, – пояснила Екатерина.

– Да, я в курсе, – кивнула я. – Алевтина Александровна сказала, что ты очень хорошо рисуешь, сама мастеришь кукол и шьешь им костюмы.

– Я очень хочу стать модельером, – призналась Екатерина и немного покраснела. – Наверное, это нескромно, но я мечтаю, что когда-нибудь я стану такой же знаменитой, как Коко Шанель. – При этих словах девушка совсем смутилась и опустила глаза.

– Ну что ты, Катя. Это же очень здорово, что у тебя есть мечта, – подбодрила я девушку. – Не нужно этого стесняться, наоборот, следует ставить цели и шаг за шагом идти к своей мечте.

– Спасибо вам, Татьяна Александровна, за поддержку, – тихо проговорила Екатерина.

– Пожалуйста, – улыбнулась я.

– Так вот, – продолжила девушка. – После окончания занятий в художественной школе я всегда шла в это кафе. Там можно было перекусить. А если оставалось время до приезда моих приемных родителей – они всегда забирали меня в коттедж на машине, сначала папа Василий, а после его смерти – мама Кристина, – то я начинала рисовать. Я всегда старалась делать зарисовки моделей костюмов, когда они приходили мне в голову, – объяснила Екатерина. – Так было и в тот день. Сначала эта девушка, ну, Маргарита то есть, подошла к столику, за которым я сидела, и спросила, можно ли ей присесть рядом. Я сказала, что да, можно. Но сама удивилась, ведь вокруг было полно пустых мест. А Маргарита поблагодарила, подозвала официантку и сделала заказ. А пока она его ждала, начала хвалить мои рисунки и расспрашивать, где я учусь, какие у меня интересы, кем я хочу стать. Я ей все рассказала.

Екатерина смущенно замолчала.

– А потом Маргарита стала говорить, что я очень талантливая, что меня ждет большое будущее с такими способностями, но только не в этой провинции. Так она пренебрежительно отзывалась о Тарасове. Правда, этот разговор состоялся не при первой встрече, а гораздо позже. И всякий раз Маргарита упирала на то, что здесь, в этой глуши – так она презрительно называла наш город, – я не смогу ничего добиться. А вот у нее имеются большие возможности, чтобы мне помочь.

– А что конкретно говорила Маргарита об этих своих возможностях? – уточнила я.

– Ну,