Двойная ошибка - Дмитрий Борисович Пасека

– Конечно, да. Я изначально планировал продолжение. – Филипп лгал очень профессионально и настолько мастерски, что Арно лишь на секунду насторожился, да и то лишь оттого, что был удивлен такой уверенностью Филиппа.

– Отлично! Отсюда второй вопрос: я не хочу вас торопить, но как думаете, когда мы могли бы обсудить две последующие книги уже на примере концептов?

– Это хороший вопрос. В начале следующего месяца будет удобно?

– Да-да, прекрасно! Очень рад, что вы открыты и настроены на дальнейшую работу. Что ж, на сим оставлю вас на растерзание публики. – Арно легко усмехнулся хрипловатым голосом.

Следующая пара часов прошла в разговорах с друзьями и знакомыми, а также в ответах на вопросы приглашенных гостей. Парадокс, но человек склонен доверять тому, с кем он не знаком. Филипп непринужденно общался со всеми, кто был с ним в этот момент рядом. Похоже, он наслаждался триумфом. Именно в этот момент Мари заметила в толпе Элен, что ввело ее в некоторое замешательство и раздражение. Элен подошла к Филиппу и начала, на первый взгляд, непринужденную беседу, будто никого вокруг нет. Они улыбались, и в какой-то момент она взяла Филиппа за руку, после чего они просто стояли, держась за руки, и смотрели открыто друг на друга. Мари не могла поверить своим глазам, жар пробежал волной по ее телу, дыхание участилось, и если бы Элен могла возгореться от взгляда, это точно сейчас бы произошло. Только что «с трибуны» Филипп благодарил ее за поддержку во время работы над романом, а теперь легко и непринужденно заигрывает с Элен. Переполняющее чувство презрения к этой женщине, ревность – и вот Мари еле сдержалась, чтобы не подойти и не дать пощечину ветреному мужчине, который ночью клялся, что хочет быть с ней. Мари потребовалось какое-то время и уйма волевых усилий, чтобы не закатить заслуженный скандал на весь магазин, но она смогла удержать себя в руках и не выплеснуть негатив на всех присутствующих.

Спустя некоторое время Элен просто ушла: без скандалов, без лишних улыбок и, что более важно для Мари, без Филиппа. Он еще какое-то время оставался на фуршете, который устроили сразу по окончании официальной части презентации, дабы выказать заслуженное уважение всем тем, кто пришел ради него. Беседа со знакомыми и друзьями продолжилась, даже когда фотограф и журналист покинули здание. Спустя еще с полчаса Филипп, попрощавшись с сестрой, спешащей на работу, с оставшимися друзьями отправился в ресторан, молча взяв Мари за руку и поведя за собой, что дало ей покой: он все еще с ней, то была лишь дружеская беседа с Элен, во всяком случае, ей хотелось бы в это верить, но тень сомнения уже легла отпечатком на мысли, Мари и ответная улыбка была натянута с усилием.

Ресторан оказался на удивление уютным и спокойным, что сильно контрастировало с шумной толпой и бесконечными разговорами на презентации книги, даже несмотря на официоз мероприятия и достаточно уважаемых гостей.

В ресторане Мари чувствовала себе белой вороной: пока друзья Филиппа веселились, смеялись и периодически выпивали, она была неприятно отстранена от этого действа, и, что самое ужасное, будто ее отсутствие никто особо не замечал. К тому же она начала чувствовать недомогание, ссылаясь на усталость. Спустя некоторое время к ней подошел Филипп:

– Как ты, почему не хочешь присоединиться?

– Я не большой фанат шумных застолий и алкоголя, если ты помнишь. А так… не хотела мешать вам с коллегами, вы так давно не виделись, а здесь отличный повод поболтать обо всем.

– Мари… – Филипп обнял ее. – Не говори глупости, я хочу, чтобы ты была рядом. Друзья и коллеги не убегут, а тебя мне не хватает. – Он поцеловал ее, получив в ответ лишь холодное безразличие. – Смотри, мы хотели бы поехать в клуб. Ты с нами, составишь мне компанию?

– В клуб… прости, нет. Я, наверно, поеду домой.

– Что случилось, Мари? Я что-то сделал не так?

– Нет, нет. Я просто неважно себя чувствую. Мне кажется, лучше отдохнуть остаток вечера.

– Ты уверена? Я могу поехать с тобой, просто ляжем спать.

– Нет, Филипп, нет, не надо, правда. Все хорошо, просто немного устала. Я пойду. Повеселись за двоих, ладно?

– Хорошо.

Филипп посмотрел ей в глаза и обнял на прощание, после чего Мари покинула ресторан. Уставшая и с неприятным осадком после событий с Элен, она села в такси и оставила Филиппа веселиться с друзьями, погружаясь в раздумья, все дальше отдаляясь от места веселья.

Посидев еще несколько минут, Филипп с друзьями решили продолжить вечеринку, плавно ставшую чем-то похожим на творческий сабантуй, чтобы не терять радостного градуса этого вечера. Пройдя в ближайший ночной клуб, компания во главе с Филиппом заняла всю барную стойку. На удивление в клубе было сравнительно пусто. Лишь пара человек танцевала, несколько столов были заняты, а в углу притаился, будто змей-искуситель, сомнительного вида молодой человек в красной бейсболке, держащий руки в карманах.

Среди отличной музыки, компании друзей и разливного веселья Филиппа вновь стали одолевать сомнения, будто оскорбляя и порицая его за незаслуженную радость. Сомнения, что славу он получил незаслуженно, давили все больше с каждой минутой, несмотря на непринужденную обстановку вокруг. Филипп чувствовал, что острые когти его демонов уже блестели в грозовом мраке мысли, который настойчиво стремился завладеть его разумом. Что страшнее, его внутренние агрессоры с каждым разом обретали все более осязаемый облик: на этот раз он буквально чувствовал взгляд их гневных глаз, что красным солнцем мелькали среди тумана раздора.

– Филипп, все хорошо? – Один из друзей не мог до него достучаться.

– М-м-м? Что? – Филипп только сейчас вернулся в реальность. – Да-да, я просто задумался. Сегодня очень важное событие для меня и… да.

– Ты можешь гордиться собой. Давай выпьем!

Задора было хоть отбавляй. Градус напитков рос вместе с градусом веселья, или наоборот, – разобрать уже было сложно. Раздолье за барной стойкой нарушил неожиданная гостья, появившаяся в клубе, которая сразу приковала к себе все внимание, – Элен. Ее золотые локоны были словно магнит, который притягивал взгляды окружающих, но она пришла лишь к одному. Спокойно пройдясь по клубу, обходя стороной танцпол и изящно скользя между столиков, она подошла к Филиппу:

– Я поняла, что просто не могу оставить тебя одного. – Она мило улыбнулась, выказывая искренней интерес.

– Как… как ты нас нашла?

– Подсказали твои знакомые, они были на том подобии фуршета, который там остался.

– А… ну, это они могли. Я правда рад, что ты здесь. Выпьем?

– Да-а, можно