Анна Литвиновы - Наш маленький Грааль

– Так что ж? Играть, как Ленка Дементьева? Вообще без подачи? – ощерился Макс.

– Да нет, конечно. Только думать, что тебя она в чемпионы выведет, тоже дурь. Что, тот же Руседски – такая уж знаменитость? Или кто там еще, с сильной подачей? Иванишевич? Или Хрбаты?

– Роддик в десятке лучших, – напомнил Макс.

– А самый лучший, Федерер, подает как раз довольно заурядно, – парировал Мерзлов. – Ладно, иди. – Он ободряюще потрепал молодого человека по плечу. – Мы из тебя и так чемпиона сделаем. И без пушечной подачи.

И Макс, безумно счастливый, покинул Академию тенниса. Чтобы завтра в десять утра вернуться в нее, но не в статусе скромного арендатора кортов, а учеником самого Мерзлова.

…Время действительно оказалось позднее, но ехать домой ему совсем не хотелось. Сейчас бы с кем-то поболтать! Поделиться своим триумфом, но не с друзьями-завистниками, а с тем, кто тебя любит и искренне радуется твоим успехам. С семьей.

Но только где эту семью взять, когда время близится к часу ночи? Маман уже давно спит, папа в очередной экспедиции, Машка до сих пор не вернулась из Абрикосовки…

Вот дед, будь он в Москве, точно за него бы порадовался. Но старик далеко, сидит сычом на своей вилле. А бабуля, хотя и живет в Подмосковье, но ей на теннис плевать. А больше в их семье и нет никого. Ни дядюшек, ни теть. Поневоле позавидуешь каким-нибудь сицилийским кланам, где столько родственников, что всегда найдешь того, кто тебе посочувствует!

Только и остается: навострить лыжи к Аське. Она говорила, что поздно ложится. Там, правда, сейчас этот ее хрыч, Мишка… А что, давно пора поговорить и с Мишкой. Дать этому дундуку понять, что с такой обалденной женщиной, как его сестра, и обращаться нужно соответственно. А то вон Аська, бедная, совсем иссохла.

…Макс очень обрадовался, что цветочная палатка у метро, несмотря на поздний час, еще работала. Денег, правда, ему хватило только на три несколько подержанных тюльпана, но тоже кое-что. Особенно если человеку уже почти год цветов не дарили.

И в начале второго ночи он звонил в квартиру сестры. Эх, Мишка наверняка сейчас разгундится, что его перед рабочим днем разбудили.

…Дверь распахнулась мгновенно.

На пороге стояла Ася. Выглядела она необычно – полупрозрачный шелковый халат, крашеные алым ногти, яркая косметика… И – слезы в глазах.

– Аська!.. Что с тобой? На вот, держи! – Макс протянул ей свои тюльпаны.

– Спасибо. – Она взяла цветы механически, будто деревянная кукла.

– Да почему ты такая? Что случилось-то? – встревоженно спросил Макс.

– Мишка… ушел, – выдохнула она. Закрыла лицо руками и сквозь рыдания добавила: – Навсегда…

 Тем же вечером. Маша

Краснодар для меня – какой-то невезучий аэропорт. Как улетаешь – обязательно проблемы. Вот и сегодня: хотя и день солнечный, и в Москве погода нормальная, а опять я в нем проторчала чуть ли не шесть часов. Самолет, видите ли, сломался. Я попробовала по этому поводу возмутиться, но тетка из справочной ответила философски:

– А что делать? Самолетный парк старый. Вы бы предпочли, чтобы лайнер в воздухе развалился?

Да нет, спасибо, конечно, что не угробили, но болтаться в полном одиночестве в аэропорту было очень скучно. Одно утешение, что больного Никитки нет, как мы с ним тогда, в ноябре, намучились…

Прочая ожидающая публика развлекалась каждый на свой лад. Мужики приладились к пиву, дамочки погрузились в женские журналы или в вязание. Молодежь активно флиртовала, дети канючили. А мне даже почитать было нечего. Пару нормальных книг, что брала с собой, я осилила еще в Абрикосовке, в «Морской розе», а в местном ларьке покупать было нечего, весь прилавок завален мутью со скелетами и роковыми красотками на обложках.

Только и оставалось: в гордом одиночестве хлебать отвратительный аэропортовский кофе. И подводить итоги своей поездки.

Итоги, прямо скажем, были неутешительные. Потерянное время и деньги. Дед исчез. Про чашу я ничего не узнала. Те сплетни, что удалось насобирать про старика на лодочном причале, к делу не пришьешь, болтовня – она и есть болтовня. Да еще и на душе как-то пусто – спасибо моей новой знакомице, несостоявшейся американке Ангелине Петровне. Как ни пыталась я выбросить ее речи из головы, как ни убеждала себя, что та – просто невезучая и потому злобная особа, а ничего не выходило. Постоянно то одна ее инсинуация в адрес американцев вспомнится, то другая… Понятно, конечно, что Геля – неудачница, и у меня в Америке все будет совсем по-другому, но все равно тревожно.

А особенно задело то резюме, которое новая знакомая приберегла напоследок: «Знаешь, Маша, что обиднее всего? Я всегда считала, что здесь, в России, – опасно, нестабильно и непредсказуемо. А вот в Америке – совсем другая жизнь. Богатая и сытая. Яркие краски, счастливые события… Только на деле знаешь как оказалось? Там действительно стабильно. И куда менее опасно. И предсказуемо. И сыто. Но счастье-то, оказывается, не в этом…»

Да уж, в чем счастье – этого никто не знает.

Я мечтаю об Америке с детства. Я добиваюсь ее. Алкаю. Каждый день представляю, как спокойно живу там в аккуратной квартирке и занимаюсь любимой литературой. Но вдруг я туда приеду – и так же, как Геля, разочаруюсь? Вот это будет крушение так крушение!

…Да еще, как назло, краснодарский аэропорт – какой-то рассадник эротики. Куда ни кинь взгляд, везде парочки. Обнимаются, милуются, поцелуйчики, томные взоры. Ясное дело, что людям просто заняться нечем, вот и убивают время, пока самолета ждут, но все равно обидно. Даже самые распоследние крыски при кавалерах, а я, красивая, самодостаточная и умная, в одиночестве вкушаю мерзкий кофе.

Может, черт возьми, братец Макс прав? И мне действительно надо не рефлексировать, не предаваться долгосрочным мечтаниям и не ездить к деду «за правдой», а без изысков попросить у чаши не гипотетическую Америку, а какого-нибудь перца ? Желательно, конечно, с головой на плечах и золотыми кредитными карточками в кошельке? Может, если перец окажется нормальным мужиком, мне и в Америку ехать не захочется?

Я, правда, убедила себя, что мужской пол – сплошное ничтожество. Но вдруг еще остались последние из могикан ? А я из-за дурацкой гордости упускаю шанс своего последнего встретить?

В конце концов, чем я рискую? Поможет чаша – спасибо. Нет – и обойдусь. Стыдно, конечно, у столь исключительной вещи просить банального мужика. И очень обидно будет, если чаша и второе мое желание проигнорирует… Что ж, если так, в дальнейшем уж точно буду рассчитывать только на собственные силы. И продолжу штурмовать американские бастионы.

…Самолет наконец починили. Но вылет в итоге с беспроблемных семнадцати ноль-ноль перенесся на одиннадцать вечера. А приземлились мы и вовсе в начале второго. И я опять, к своему стыду, завидовала тем дамочкам, которых здесь, в Москве, ждали в зале прилета. Встречали с цветами. Подхватывали багаж и бережно вели к машинам… Цветы мне, наверно, без надобности, а вот чтобы кто-нибудь домой отвез – я бы не отказалась.

Но увы. Пришлось сговариваться с очередным обиралой-таксистом.

Дома я оказалась только в половине третьего – и злая, как сто чертей. Хорошо, что все уже спят, а то б точно на кого-нибудь из родных собак спустила.

Я быстро напилась чаю, почистила зубы, переоделась в ночнушку и уже собиралась юркнуть в постель, когда вдруг вспомнила: а как же мое принятое в Краснодарском аэропорту решение?

Самое сейчас время, пока все спят, побеспокоить чашу. А то ведь завтра, при свете дня, я на такую просьбу, подумать только, чтоб мне перца послали, и не решусь.

Но только падать на колени, как ни настаивал именно на этой части действа Макс, я не стала.

Вынула из серванта дедово сокровище и толкнула перед ним следующую сдержанную речь: «Милая чаша! Извини, что веду себя непоследовательно. В прошлый раз про карьеру тебя просила, а теперь меня вдруг совсем в другую сторону занесло. Если считаешь, что я дура, можешь не помогать. Дело в том, что я так устала быть одной! Все время одной! Может, еще остались нормальные мужики и один из них сможет, говоря красиво, составить мое счастье?..»

На этой фразе меня прервали. Я вдруг услышала: щелкнул дверной замок. Автоматически взглянула на часы: три ночи. Это еще что за новости? Кто из наших так припозднился? Не мама же и не папа?..

Я поспешно вернула чашу на место, метнулась в свою комнату, схватила халат, выскочила в коридор – и, разумеется, обнаружила там Макса. Уставшего и, кажется, подвыпившего. Вот это образ жизни – для шестнадцати-то лет!

– Ну ты совсем обнаглел! – начала я.

Даже хорошо, что брат под горячую руку попался, мне сейчас просто необходимо выпустить пар.