Альпаки и алиби - Рейми Джеймс

– Она ему неинтересна. Он вытягивает шею, чтобы заглянуть за нее. – Я подтолкнула Лорали. – Иди помоги Диане Мари с пивом и пофлиртуй.

– Но я пришла увидеться с подругами, – покачала головой она. – Не время знакомиться с парнями.

– Пф-ф! – фыркнула Мисти-Дон. – Самое подходящее время. Мы никуда не денемся. Иди возьми его номер. Дай нам повод посплетничать и устрой себе свидание. Мы себя брошенными не почувствуем. Правда, девочки?

Мы все закивали.

– Давай, Лорали. Я хоть немножко почувствую, каково это, – сказала я, с тоской вспоминая беспечные деньки, когда сама флиртовала с незнакомцами. После потери Алекса мне на это просто не хватало душевных сил. Но я бы с радостью посмотрела, как развлекается Лорали.

– Ну раз так… – Она ухмыльнулась, встала и подошла к мужчине, облокотившись на стойку.

– Диана Мари, девочки послали меня помочь тебе, – донеслось до меня.

Диана Мари наполняла кувшины из кранов. Она удивленно приподняла брови, но, увидев красавчика, с пониманием кивнула Лорали.

Вскоре тот самый красавчик повернулся к нашей подруге и стал болтать. Лорали одарила его своей сияющей улыбкой, и я не сомневалась, что свидание ей обеспечено.

– Ах, юная любовь, – Мисти-Дон прижала руку к сердцу. – Искры так и сверкают. Запомните мои слова, к концу месяца они будут парой.

Я удивленно подняла брови.

– Не слишком ли мы забегаем вперед? Никто даже не знает этого парня.

– Я знаю, – сказала Диана Мари, ставя на стол два кувшина пива. – Его зовут Стэн Блэк, и он какой-то программист. Работает из дома и заходит сюда пару раз в неделю, просто чтобы пообщаться с людьми. Вариант явно неплохой.

– Это хорошо, – сказала я, взглянув на подругу: та присела на стул и оживленно болтала с мужчиной. Мое сердце наполнилось радостью. Приятно было видеть, что Лорали снова кем-то заинтересовалась. Ее последние серьезные отношения закончились пару лет назад, когда парень уехал в штат Вашингтон жить в коммуне. Пусть Лорали увлекается йогой и народной медициной, но масла пачули и общества, практикующие жизнь без благ цивилизации, отказ от электричества и купание в ближайшем ручье, – все же не для нее. С тех пор ни один ухажер надолго не задерживался.

– Ладно, давайте перейдем к делу. – Мисти-Дон с удовольствием потерла руки. – Что вы с Лорали сегодня выяснили?

Я еще раз взглянула на подругу. Она склонилась к Стэну Блэку и смеялась, прекрасно проводя время. Ждать, пока она вернется и расскажет, что случилось, явно не стоило. Я прочистила горло и выложила, что мы узнали от Кэрри.

– Оказывается, Рэндольф и Руби постоянно ссорились из-за денег, а Мила солгала насчет ожерелья. Она сказала, что нашла его на работе, и когда никто за ним не пришел, украшение вернули ей. Но мы поспрашивали в клубе. Оказалось, что такой политики у них нет, и ни при каких обстоятельствах ожерелье не попало бы обратно к Миле. Я считаю, что это подарок Рэндольфа Поттса. И теперь получается, что у него самый большой мотив, верно? – Я повернулась к Диане Мари: – Мила сказала, что была здесь во вторник, когда умерла Руби. Ты не можешь это подтвердить?

Диана Мари нахмурилась.

– Я тогда не работала. Мы с вами были в боулинге. Но сомневаюсь. Мила иногда тут появляется, но не слишком часто. Если тетка узнает, ей несдобровать. Но дай я спрошу у Джины, может, она ее видела. Сейчас вернусь.

Мы снова стали смотреть, как Лорали флиртует со Стэном. Он положил руку ей на поясницу, пока она что-то записывала на салфетке. Несомненно, свой номер. Молодец!

– Нет! – категорично заявила Диана Мари, возвращаясь на место. – Джина говорит, что в последний раз видела Милу в пятницу: та выпрыгнула из окна туалета, когда одна прихожанка Святого Искупителя явилась вытащить сына из бара за ухо.

– С этими Святыми Искупителями шутки плохи, да? – спросила Пэтти Джин.

– О, я бы не сказала. Отвлеки их капелькой хаоса, и беспокоиться не о чем, – в глазах Мисти-Дон сверкнуло озорство.

Я невольно вздрогнула, вспомнив о змеях, расползающихся по двору церкви, и приказала себе об этом не думать.

– Так. Получается, Мила опять нам соврала.

– Наверняка она получила ожерелье от Рэндольфа, – сказала Пэтти Джин. – Руби никогда бы не выпустила его из своих загребущих рук.

– Согласна, – сказала я. – Все признаки указывают на то, что так и было. Но разве роман на стороне и ссоры из-за денег – достаточный мотив, чтобы убить жену?

– Вполне, если ее жизнь застрахована на солидную сумму, – довольно сказала Кэтлин.

– А Руби была застрахована? – с азартом спросила я.

– Ты же знаешь, я не могу этого разглашать по правилам конфиденциальности, – сказала она, заговорщически оглядев всех за столом. – Но… прошел слух, что недавно был выписан крупный страховой чек.

– Просто слух? – не отставала я. – Или ты просто так прикрываешь зад?

– Никто не любит светить булками, – сказала она, приподняв брови. – Если ты понимаешь, о чем я.

Мисти-Дон усмехнулась.

– Уверена, мы все отлично понимаем, о чем ты, Кэтлин.

Кэтлин рассмеялась.

– Думайте что хотите. Я просто говорю то, что услышала в очереди в «Коте в мешке».

– Раз люди болтают, это не такой уж и секрет? – спросила я.

Она кивнула.

– Теперь ты поняла.

– Что я пропустила? – спросила Лорали, занимая свое место. Ее лицо раскраснелось, а глаза сияли от радости.

Пару секунд мы просто смотрели на нее, а потом заговорили разом.

– Он пригласил тебя на свидание? – спросила Мисти-Дон.

– Рассказывай все, – потребовала Пэтти Джин.

– Ты чего пришла, когда можешь наслаждаться таким прекрасным экземпляром? – спросила Кэтлин.

– Как все прошло? – спросила я.

Она замахала руками:

– Прекратите! Я дала ему свой номер. Если захочет, позвонит.

– И все? – спросила Кэтлин. – Вы там так миловались! Не похоже, что ты просто дала ему номер.

– Я слышала, как он спросил, не хочешь ли ты как-нибудь выпить кофе, – сказала Диана Мари. – Ты его отшила?

– Нет. – Лорали нетерпеливо выдохнула. – Он действительно предложил, а я сказала ему позвонить. Да ладно вам. Вы же меня знаете. Я не пойду на свидание с первым встречным. Сначала его нужно проверить. Это вам не старые добрые времена. Сперва гугли – потом иди.

– Вот как? – Ее рассуждения меня позабавили. – А если ты ничего не найдешь?

– По крайней мере буду знать, что его нет в списке самых разыскиваемых преступников ФБР, – сказала она и налила себе пива. – Ну что, допрос окончен? Нам еще вроде убийство надо раскрыть.

– Да, надо, – сказала я, прерывая дальнейшие вопросы о Стэне Блэке. – Мы установили, что у Рэндольфа есть мотив. Проблемы с деньгами, роман на стороне и