Банк - Бентли Литтл

Управляющий открыл свою папку, лежавшую перед ним на рабочем столе.

– Прежде чем мы завершим сделку, я назову вам несколько наших условий. Это дом с тремя спальнями, я правильно понимаю?

– Э-э, да, – сказала Эванджелин. Джен кивнула.

– Мы хотели бы, чтобы вы выделили одну из этих спален для цели, которая будет определена позднее.

Что? – подумала Джен. «Что?» – отобразилось на лице у Эванджелин.

– Конечно, – согласился Лейн.

Взгляды женщин метнулись на улыбающегося Лейна.

Он не только объявил о решении в одностороннем порядке, без всякого обсуждения, но и не удостоил жену даже символическим взглядом. Джен смотрела на него, чувствуя себя так, словно попала в роман Айры Левина[13]: «Ребенок Розмари» или «Степфордские жены», где муж за спиной жены плетет интриги и сговаривается с другими соседями. Она прочитала обе книги в течение последнего месяца в рамках недавнего увлечения ужасами и была удивлена тем, насколько актуальны они в наши дни, после MeToo[14]. Лейн вместе с Эванджелин уже второй раз отодвигал ее на второй план, и, хотя поначалу это просто вызвало недоумение, теперь она начала подозревать, что, возможно, он не считает, что в их паре у супругов равные права.

– Подождите минутку! – сказала Джен. – Это наш дом.

– Да, и мы предлагаем вам очень выгодную сделку. Очень хорошую сделку. Я не думаю, что предоставление этой небольшой уступки – слишком большая просьба. – Банкир пододвинул к ним папку через стол. – Как видите, я уже поставил подпись за банк. Все, что нам нужно, – это ваши подписи на последней странице.

– Это все часть соглашения, – заверила ее Эванджелин. – Я думала, что объяснила вам это.

Но Джен не обратила на нее внимания и сосредоточила внимание на Лейне.

– Нам нужно поговорить об этом.

– О чем тут говорить?

– Об этом!

– Что ты хочешь сделать? Не покупать дом? Только потому, что мы должны позволить банку использовать одну из наших комнат, дополнительную комнату, которая нам даже не нужна?

Риелтор и управляющий банком бесстрастно наблюдали за их спором. Джен не любила ссориться в присутствии других людей, но альтернативы, похоже, не было.

– Мы прошли через многое, чтобы получить этот дом, потому что хотим, чтобы он принадлежал нам. Мы не можем просто отдать его часть кому-то другому.

Он взял ее за руку.

– Послушай, многие люди, купившие свой первый дом и пытающиеся свести концы с концами, сдают комнату студенту колледжа или еще кому-нибудь, чтобы было проще выплачивать ипотеку. Так же поступили бы и мы. Только вместо того, чтобы в нашем доме жил чужой человек, это будет просто пустая комната, где банк… ну, не знаю, оставит на хранение вещи. Разве это так плохо? – Он повернулся к управляющему банком. – А потом мы сможем перезаключить договор, верно? Если по какой-то причине нам понадобится другая комната, если, скажем, у нас появится ребенок, мы сможем внести поправки в договор и изменить условия, ставку или что-то еще, верно?

– Все можно обсудить, – согласился управляющий, но Джен не понравился дерзкий блеск в его темных глазах. – Мы всегда заботимся о своих клиентах.

– Вот видишь!

Но Лейн впервые заговорил о ребенке, и Джен почувствовала, что смягчается. Он был прав. Это помогло бы им выплачивать кредит, а позволить банку пользоваться комнатой – все же лучше, чем жить с чужим человеком. С неохотой она кивнула в знак согласия.

– Отлично, – сказал управляющий банком, протягивая им договор на подпись.

Каждый из них расписался в документе, и Эванджелин забрала его. Следующие несколько минут она провела за приставным столиком, перебирая страницы и используя квартет штампов для проставления необходимых печатей на соответствующих документах, в то время как Джен и Лейн молча наблюдали за ней, а управляющий банком сидел уставившись на них без всякого выражения. От его взгляда Джен стало не по себе, и она изо всех сил старалась не смотреть в его сторону.

Эванджелин сделала копии документов на ксероксе в углу офиса. Поместив страницы в элегантную папку с двойным карманом, украшенную названием и логотипом ее риелторской конторы, она положила ее на стол перед ними и кивнула управляющему банком.

Он открыл ящик стола.

– Вот ключ. Дом в вашем распоряжении.

Джен и Лейн удивленно посмотрели друг на друга.

– И это все? – спросил Лейн. – Бумаги не нужно куда-то отправлять и обрабатывать? Нам не нужно ждать официального одобрения или каких-то формальных… вещей? И все? Дом теперь наш?

Эванджелин рассмеялась.

– Дом в вашем распоряжении. Можете даже переехать сегодня, если есть желание и возможности.

Облегчение и счастье. Именно так чувствовала себя Джен, когда взяла ключи из пальцев риелтора за секунду до того, как Лейн успел их схватить. Беспокойство, которое она ощущала всего несколько минут назад, исчезло, и она спонтанно наклонилась, чтобы поцеловать мужа. Дом принадлежал им! Даже если им придется расстелить спальные мешки на голом полу, она решила, что сегодня хочет провести эту ночь в их новом доме.

Джен с Лейном торопливо вышли из машины и помчались к дому. Оставив автомобиль Джен на улице перед банком, они взяли пикап Лейна, и по дороге она позвонила родителям, чтобы сообщить им хорошие новости.

Лейн завел пикап на подъездную дорожку – их подъездную дорожку! – и они вышли из машины. Теперь, когда дом принадлежал им, Джен разглядела его потенциал так, как не видела раньше. Она прошлась по небольшому двору и подумала, что можно было бы разбить перед фасадом цветочную клумбу, чтобы сделать его более ярким. А еще было бы неплохо посадить пару фруктовых деревьев на заднем дворе. Возможно, яблони. Или персики.

– Эй! – окликнул ее Лейн с крыльца. – Ключи у тебя. Открывай уже!

Интерьер дома не изменился с момента их последнего визита. Джен медленно прошла по пустой гостиной, думая о том, насколько она больше, чем та, что была в их квартире, и прикидывая, как расставить мебель и как оформить каждую зону. На кухне были оставлены холодильник и электрическая плита, видимо, слишком громоздкие, чтобы прежние хозяева могли забрать их с собой. Она открыла дверцу холодильника – он оказался включен, затем покрутила ручки на плите, чтобы проверить ее. Оказалось, что обе конфорки работают исправно.

Она вышла в коридор. Там было темнее, чем следовало, и Джен сразу поняла, почему.

Дверь напротив ванной была закрыта.

Она потянулась к ручке и попыталась