Хэллоуин в книжном «Ленивые кости» - Дункан Эммелин

Я велела себе сосредоточиться на тренировке и наслаждаться этим солнечным, но холодным сентябрьским днем.

Все остальное как-нибудь разрулится само собой.

В итоге жизнь всегда подскажет выход.

Учитывая все, что у нас произошло, потеряться в книжке казалось простым решением. Найти новую жизнь — может быть, что-нибудь магическое, — чтобы часик поисследовать ее. И пусть смерть Ланса вызывала у меня слишком сильную тревогу, я могла, чтобы расслабиться, по крайней мере сосредоточиться на магазине. Обычные действия при открытии магазина совместно с утренним катанием на доске помогли мне тверже стоять на земле.

В обед пришла Дэнби, и я оставила магазин на нее на несколько минут, а сама отправилась в офис, чтобы закинуть в себя еду. Джек остался с Дэнби помогать ей присматривать за магазином. На экране системы безопасности я видела, как Дэнби остановилась и погладила его, а потом помогла покупателю, подошедшему к кассе со стопкой книг.

Когда я вернулась вниз, там была уже куча народа, а Дэнби перебирала книги на кассе.

— Хочу, чтоб ты знала: твоя сестра попросила выяснить, зачем ты собралась в Портленд. Но, как я ей и сказала, это не мое дело.

— Тем не менее ты решила меня предупредить. Спасибо, — сказала Дэнби.

— Просто помни, что Колби волнуется. Может, она и слишком тебя опекает, но ей важно, чтобы у тебя все было хорошо.

— О, и ты произнесла вслух то, что другие замалчивают. — Дэнби проверила заголовки в списке книг, чтобы переставить их на полке.

— Кстати, сегодня вечером вернется съемочная группа, — сказала я.

Дэнби повернулась и прожгла меня лазерным взглядом.

— Ты шутишь?

— Я позволила им провести спиритический сеанс. Они пообещали больше ничего не ломать, но я в любом случае буду здесь.

— Ты же понимаешь, что это ужасная идея, да?

— Да, но, надеюсь, это поможет мне выяснить, что случилось с Лансом.

— С помощью этой мути? — Дэнби продолжала смотреть на меня как на главную идиотку Элиан-Холлоу.

— Не хочу, чтобы все повесили на меня.

Дэнби прикусила язык. Я подозревала, что в глубине души она понимала меня больше, чем другие. Хотя меня-то подозревали в убийстве, а у нее просто розыгрыш пошел не по плану. Да, это привело к порче имущества, но никто не погиб. Пострадало разве что самоуважение Дэнби.

Немного позже снова скрипнула дверь, и вошел Сэм. Джек навострил уши и сразу двинулся к нему.

Сэм выглядел беспечным, как обычно. Но в этот раз, поздоровавшись, он вытащил из сумки планшет и показал мне экран.

— Фото генерального продюсера «Угробленных упырей», как ты и просила, — сказал Сэм. — Могу прислать его биографию и еще несколько деталей к портрету.

Это не был мужчина с фото Тейлор, что немножко вернуло мне веру в окружающий мир.

Глава 25

Закрыв магазин, я сходила домой поужинать, надела чистую бандану на Джека, и мы пошли в центр.

Фургон телевизионщиков подъехал на парковку перед магазином ровно в восемь вечера. Так себе идея — снова пустить охотников за привидениями в книжный.

Но я сама на это решилась.

— Клянусь, мы будем осторожны, — пообещала Джилл, и Билл согласно кивнул.

Они внесли оборудование, и за ними зашла Тейлор со своим вечным планшетом и кожаным шопером через плечо.

Я уже сдвинула книжный шкаф в сторону и поставила круглый стол с тремя стульями.

— Где скатерть? — рявкнула Тейлор на Джилл.

— Какая скатерть? — Джилл вынула из кофра микрофон.

— Которую я велела принести. Нам нужна соответствующая атмосфера.

— Ты мне не начальница, — пробормотала Джилл и отвернулась, чтобы достать что-то еще из оборудования.

Тейлор гневно посмотрела на нее и открыла было рот, но заговорил Билл:

— Давайте уже снимать. Без скатерти лучше. Иначе будет казаться, что мы все подстроили — как на спиритическом сеансе в викторианской Англии.

Скорее всего, Тейлор хотела накрыть стол скатертью именно поэтому: чтобы не было видно, как она его качает или производит «паранормальные» звуки. Как я поняла, фейк в этом шоу был обычным делом.

Тейлор гневно взглянула на Билла и поставила на стол несколько толстых белых свечей.

— У вас ведь есть подсвечники? — спросила я. — Мне не хочется соскребать со столешницы воск. И у нас есть свечи на батарейках. Так куда чище.

А еще это снизит вероятность, что Тейлор спалит магазин.

— Нет, огонь должен быть живым, — заявила она и прошла к подсобке.

Джилл с Биллом переглянулись.

— До окончания контракта осталось совсем немного.

— Держись.

Я начала подозревать, что они повторяют эту мантру с момента приезда в Элиан-Холлоу.

В дверь постучала Клэрити, хозяйка магазина «Глаз тритона». Тейлор, едва не задев меня, побежала к ней.

Я встала рядом с Биллом.

— Вам с Джилл не будет проще, если я всех выгоню?

— Не искушайте, — отозвался он.

Клэрити начала возиться со свечами, а Джилл и Билл выставили камеры и звуковое оборудование.

Тейлор сместила свечу, и Клэрити немедленно подвинула ее назад.

— На экране будет лучше смотреться, если передвинуть ее влево, — сказала Тейлор.

— Но если вы хотите, чтобы духи пришли, надо следовать моим указаниям. — Клэрити высыпала на стол что-то блестящее из мешочка.

— Надеюсь, это не глиттер, — вздохнула я.

Клэрити не ответила. Но точно, она только что рассыпала блестки у меня в магазине.

Я взглянула на Джека, наблюдавшего за происходящим со своей неприкосновенной лежанки. Вот чего мне не хватало для идеального вечера: пиренейской горной собаки, покрытой блестяшками от ушей и до хвоста.

— Чего именно вы добиваетесь? — спросила я.

— Ежу понятно, чего мы добиваемся. Это же спиритический сеанс. Заставим дух Ланса отвечать на вопросы, — сказала Тейлор и шагнула к стеллажу с книгами, подписанными авторами. — Этот шкаф мне мешает.

Я прыжком заступила ей дорогу.

— Вы ничего не тронете и не сдвинете в этом магазине. Точка. А если повредите издания с автографами, у вас будут серьезные проблемы.

Тейлор подняла руку, пытаясь от меня отмахнуться.

— Мы же подписывали соглашение, Тейлор, — сказал Билл. — Если тебе нужны хорошие рекомендации, не надо уничтожать наши съемочные площадки.

— Как будто мне нужны ваши рекомендации, — фыркнула Тейлор.

— Ты же знаешь, что от нас ждут отчета о твоей работе? — уточнил Билл.

Я вприщур посмотрела на Тейлор. Может, она расстроилась из-за негативного отзыва от Ланса, вот и сорвалась? Вряд ли, хотя это и могло быть последним камушком, вызвавшим обвал.

Нанимая нового продавца, я первым делом обращала внимание, как он ведет себя с будущими коллегами. Особенно когда меня не было рядом. Еще работая здесь подростком, я убедилась: чем высокомернее вели себя те покупатели, что считали меня ниже себя, тем больше они тушевались перед дедушкой. Тейлор стоило бы понять, что такое обращение с людьми, которых она считала «неважными», дорого ей обойдется.

Хотя она могла держаться более или мене ровно со всеми, а не тогда, когда ей удобно. По крайней мере, я старалась вести себя так, хотя и сама не раз оступалась.

Я не удержалась от того, чтобы подколоть Тейлор:

— Как думаете, что Ланс может вам сообщить?

— Помимо личности убийцы?

— Не знаю. У меня просто не выходят из головы кое-какие фотографии.

Глаза Тейлор расширились, потом сузились.

— Ланс показывал вам мои фотки?

— Могу сказать честно: нет, Ланс не показывал.

Она уставилась на меня, а я на нее, словно играя в гляделки. Она сдалась первой.

— Я знала, что этот гад заснял меня в прошлом месяце в Аризоне, когда приехал мой парень, — пробормотала Тейлор.

— Зачем ему так поступать? — спросила я.

— Затем, что хотел добиться моего увольнения и был готов к грязной игре. Но то, чем я занимаюсь в свободное время, никого не касается, — сказала Тейлор. — Вернемся к работе.