На один удар больше - Анна и Сергей Литвиновы

На выписку они поехали вместе с папой. Отец гордо принял розовый сверток, дал Костику разглядеть крошечное личико. Мальчик слышал, что все младенцы выглядят отвратительно, но сестричка ему понравилась. Не сморщенная, губы как бантик, глаза голубые, и даже светлые кудряшки из-под чепчика выбивались, хотя мелким вроде быть лысыми положено.

В школе на уроке ботаники училка как раз недавно объясняла, как наследуется цвет волос и глаз, поэтому удивился:

— А почему она не темненькая? Как мы все?

Отец улыбнулся:

— У всех младенцев глаза голубые. Потом изменятся. Как и волосы.

Костины приятели — у кого дома младшие братья-сестры — пугали, будто новорожденные ведут себя ужасно и покоя от них нет ни минуты. Но Лиза оказалась удивительно спокойным ребенком и ревела только в случаях исключительных. И на руках лежала спокойно — хоть у отца, хоть у Костика. Ночами тоже не колобродила — мама могла спокойно высыпаться.

Отец неприкрыто гордился, что у них такой удивительный ребенок, Костю тоже сестрица совсем не раздражала. И только мама с каждым днем мрачнела. Все чаще она сидела с печальным лицом, смотрела бездумно в окно или вообще в стену.

Мальчик боялся (приятели напугали) — на него дома теперь совсем никто не будет внимания обращать. Отец действительно все время с сестрой. Но мама Костика не забывала и даже — он особо ценил, — если Лизка начинала хныкать, сразу к ней не срывалась. Всегда сначала книжку ему дочитает или сказку доскажет — и только потом идет успокаивать. Сестрица уже в голос орет, а мама только отмахивается: «Ох, надоела она мне!»

Костику, конечно, приятно — но все-таки странным казалось. Он считал: мать с младенцем обязательно ворковать должна. Даже с отцом посоветовался, но тот объяснил:

— С женщинами после рождения детей такое бывает. Слишком меняется вся жизнь, и им кажется: во всем виноват малыш. Это пройдет. Не волнуйся.

Однако мама выглядела все хуже, и краски в ее лицо никак не возвращались — ходила бледная, мрачная. Дядя Жора приезжал, хмурился, измерял давление, выписывал какие-то таблетки. Костику объяснили, что у мамы болезнь, называется «послеродовая депрессия». Но они принимают меры, и скоро все будет хорошо.

Но когда Лизке было восемь месяцев, мама скоропостижно скончалась.

Для Костика тогда вся жизнь кончилась разом. Не только похороны и поминки — весь следующий год прошел, будто в тумане. Отец пытался — как умел — поддержать. Уверял, что мужчины не плачут. И что мама с неба все видит. Надо взять себя в руки, жить дальше. Ради мамы, ради себя, ради всех. «У нас все равно семья. Ты. Я. Сестричка».

Только Костик не мог. Никак не мог. Он упорно считал: именно Лизка виновата в том, что мама умерла.

В пятнадцать лет за какую-то провинность отец лишил его планшета. Костик, понятное дело, дождался, пока тот уйдет из дома, и отправился искать. Копался в кабинете, в ящиках стола и наткнулся на ксерокопию медицинского свидетельства о маминой смерти.

Он всегда считал: мама умерла от сердечного приступа. Во сне. Но сейчас в графе «причина» прочел: «токсическое действие психотропных средств, отравление с неопределенными намерениями».

Еле дождался, пока вернется отец. Потребовал объяснений. Тот понурился:

— Ты совсем ребенком тогда был, поэтому решили не говорить. Да, это мой крест на всю жизнь. Мама отравилась таблетками. Которые ей от депрессии выписывали.

— Специально?

— Неизвестно. Я надеюсь, она просто ошиблась с дозой. Хотя какая теперь разница…

— Но почему? Почему она это сделала?!

— Костик, это болезнь. Послеродовая депрессия развивается у каждой пятой женщины, и лечить ее сложно. Мы делали все, что могли. Но не справились. Прости.

— Зачем вообще было заставлять ее рожать? — закричал он.

— О чем ты говоришь? Мама очень хотела второго ребенка!

— Ничего она не хотела! Говорила мне, что ей сорок, что боится! А ты настоял! Это все ты! Ты ее погубил!!!

— Костя, тебе будет стыдно за эти слова, — побледнел отец.

— Не будет! Ненавижу тебя!!!

Выскочил из комнаты. Хлопнул дверью.

Сначала долго рыдал — с упоением, жалея себя, как девчонка.

А когда успокоился — начал думать.

Именно отцу был нужен второй ребенок. Причем не абы какой — но обязательно теннисная звезда. И ведь добился своего.

Лизка в свои пять лет могла на корте больше, чем он сам в десять.

Как ему удалось — породить подобного монстра?!

* * *

В паре с Лизкой Золотовой Альбина дошла до финала на первенстве России, так что за теннис ее уважала. Но дружить бы с такой не стала ни за что. ЧСВ — то бишь чувство собственного величия — у москвички зашкаливало. Постоянно похвалялась: и корт у нее свой собственный, и тренер не просто личный, а с таким контрактом, что больше ни с кем работать не может, и форму с кроссовками ей отец исключительно из Европы заказывает.

Сама Альбина — пусть официально считалась в свои одиннадцать лет ребенком — цену деньгам знала. И прекрасно понимала, насколько мамочке тяжело тянуть ее спорт. Но клеймо «перспективной» выбора не оставляло. Хорошо хоть жизнь у них в Калининграде по-иному устроена, чем в Москве. Она даже немного злорадствовала, что Лизкин папа (как та сама рассказывала) вообще «все-все деньги тратит на теннис». А вот она — как молодой талант — в группу ходила бесплатно. И за корты, когда с тренером индивидуально занимались, мама не платила. И что кроссовки у нее дешевые «Asics», а форму свою старую ей выросшие спортсменки отдавали, не переживала.

Альбина обожала читать про пути известных теннисисток и успела усвоить: детки из богатых семей крайне редко выдающихся успехов добиваются. Была, например, Патти Шнайдер, дочка швейцарских миллионеров, — ну и чего достигла? Да, в тридцатке стояла, но тем, кто действительно топ, сливала под ноль.

Тренер ей тоже говорит: «Настоящий спортсмен должен всегда быть голодным — иначе нет мотивации».

Нет, Альбина не голодала, конечно, — дома всегда обед-ужин, да и икоркой, фруктами свежими мама старалась баловать. Но никаких тебе заграничных пищевых добавок и витаминов — как той же Лизке покупали. И тем более не имелось у нее личного диетолога, массажиста и физиотерапевта.

Альбина утешала себя: когда пробьется, все у нее будет. По России давно стояла в десятке по своему возрасту. Но в последнее время все чаще звучало: ей пора ехать за границу играть турниры. Пусть не в Европу — хотя бы в Казахстан или Киргизию. Только как на них попасть? Мама много работает, сопровождать ее