Хэллоуин в книжном «Ленивые кости» - Эммелин Дункан

Колби фыркнула:

— Что за призрак может обитать в магазине пряжи?

— Уютный, — сказала я.

Тейлор обошла магазин со своим прибором.

— В магазине нет призраков, — твердила Перл, следуя за ней.

— Мой детектор показывает нечто иное. Похоже, в этом городке полно мрачных тайн.

Фиона рассмеялась. Тейлор повернулась к ней, мигом растеряв фальшивую любезность.

— Вы хозяйка той гостиницы с вульгарными призраками. Не материал получился, а отстой. Ланс так выбесился, ведь мы должны были разместиться у вас, но я выбрала «Сонную лощину».

— Вам повезло, что у нас в последнюю минуту сняли бронь с двух номеров, — сказала Мэрион. — А где остановились остальные члены вашей команды?

— В мотеле дальше по шоссе. Им нужно было место для фургона.

Значит, Тейлор или тот, кто занимался расселением, засунули Билла и Джилл в замшелый мотель, отчаянно нуждавшийся в ремонте.

Я посмотрела на Мэрион, которая ответила мне красноречивым взглядом и склонилась над сиренево-синей ажурной шалью. По выражению ее лица я поняла: Тейлор больше нигде не будут рады. Лансу бы тоже не обрадовались.

— А чем «Дом с привидениями» так привлек вашего ведущего? — спросила я, хотя и подозревала, что именно услышу.

С другой стороны, странно видеть, что дом твоего детства превратили в отель. Разве останавливаться там не будет тоже странно? Я попыталась представить, что вместо нашего дома теперь пансион.

— Кто знает. Ланс всегда знал, чего он хочет, и слушал только себя.

Тейлор опустила сумку на пол и повернулась, махнув сканером в противоположную от нас сторону.

Лапочка метнулась к сумке и сунула туда голову. Тейлор развернулась — собачка увлеченно рылась в ее вещах.

— Убирайся! — закричала она.

Лапочка рванула прочь с чем-то черным и блестящим, скорее всего — косметичкой, и Тейлор погналась за ней.

— Если погонитесь, она подумает, что это игра, и побежит быстрее. Не обращайте внимания — она бросит, если там нет еды, — сказала Ларк.

Перл, хозяйка Лапочки, тем не менее просто стояла и смотрела. Она скрестила на груди руки в красно-фиолетовых митенках и не пыталась остановить собаку.

Ларк отложила вязание и присоединилась к охоте. Показала ей угощение, и Лапочка с готовностью подбежала к ней и уселась на пол у ее потертых ботинок, держа в зубах добычу.

— Обмен, — сказала Ларк.

Лапочка уронила косметичку и получила печеньку.

Джек тоже подошел за угощением. Ларк отдала косметичку Тейлор и протянула лакомство Джеку.

— Какой же ты деликатный великан по сравнению с этой дамочкой.

Джек оглянулся, надеясь на вторую порцию.

Тейлор схватил косметичку и осмотрела.

— Надеюсь, с ней ничего не произошло. Я купила ее в Милане, другой такой не найдешь!

— Это лишь собачьи слюни. Можно просто вытереть, — сказала Ларк.

Тейлор вжикнула молнией и заглянула внутрь так, чтобы никто не видел, что там.

— Если что-то разбилось, у вас будут серьезные проблемы.

Ларк скрипнула зубами.

— Будет лучше, если вы покинете магазин. Нам бы очень не хотелось, чтобы вы ненароком получили здесь травму.

— И портили атмосферу вязального вечера, — вполголоса добавила Колби.

Эш фыркнула. Тейлор застыла, как будто ее окатили ледяной водой.

— Этот город — полный отстой, — выпалила она. Подхватила сумку с пола, забросила туда косметичку вместе с оборудованием и вышла размашистым шагом.

Ларк аккуратно подобрала вязание. Перл, подойдя к окну, проводила взглядом удаляющуюся Тейлор, а потом вернулась к шали.

Миссис Салливан — то есть Эстелла — помогала Фионе. Та благодарно улыбнулась.

— Вот это уже хотя бы логично!

— Перл права: практика поможет. Как почти со всем в жизни: очень мало что обретает смысл сразу, и даже если у тебя природный талант, повторение — мать учения, — сказала Эстелла.

— И сколько нужно квадратиков, прежде чем сшить их в одеяло?

— Ну, дорогая, зависит от того, насколько большим оно должно быть.

Колби посмотрела на Эстеллу.

— Вы скучаете по преподаванию?

— Иногда. — Эстелла задумчиво склонила голову набок. — По ежедневной рутине не скучаю, но вот по тому, как вознаграждается твой труд успехами учеников…

— Если вам вдруг захочется вести математику в нашей группе продленного дня, мы будем счастливы.

Они принялись обсуждать библиотечную продленку, где Колби, ее коллеги и волонтеры помогали подросткам с домашними заданиями.

— У нас уже есть учитель литературы, он приходит несколько раз в неделю и помогает ребятам с сочинениями. А еще историк, с ним они делают отличные рефераты. Заполучить математика будет настоящим чудом.

Эстелла засмеялась.

— Я бы не назвала себя чудом, но если поможете мне добираться, то буду рада поучаствовать.

— И можно собрать в библиотеке группу вышивальщиц-пенсионерок, — сказала Колби.

— Они всегда могут встречаться здесь, — голос Перл прозвучал раздраженно.

Колби уронила спицу и подняла руку.

— Это не соревнование, Перл. Но моя коллега всегда ищет идеи для новых программ. Наши компьютерные курсы для пожилых стали хитом.

Перл повернулась к Фионе:

— Ну как там вязаный квадрат?

Фиона подняла его.

— Хорошо, только у меня тут пара дырок.

— Это поправимо. Можно вставить спицу в ряд пониже и довязать пропущенные петли.

— Или оставить как есть, ведь это первое вязание Фионы. Я покажу, как избегать случайных пропусков, а то, что получилось, можно использовать как тряпочку или коврик. Тебе много чего такого понадобится, когда родится ребенок, — сказала миссис Салливан.

Вязальный вечер продолжился, но в девять я с радостью проводила Колби и миссис Салливан к машине. Мы с Джеком побрели домой.

«Вот бы и жизненные ошибки исправлялись так же легко, как мелкие недочеты в вязании», — размышляла я на ходу.

Глава 20

Мы с Джеком выбрали длинную дорогу, и, когда наконец добрались, я оставила вязание на столике у лестницы и пошла дальше по первому этажу.

Если я взялась за расследование, надо придерживаться давно усвоенного принципа: хочешь что-то разузнать — иди в библиотеку. Возможно, я найду подсказку среди наших книг.

Библиотека была устроена в бывшей гостиной, переходящей в столовую. Камин делал ее уютнее зимними вечерами. Полки на стенах за много лет заполнились книгами, расставленными с неизменной аккуратностью. Я задержалась у той, на которой выстроились томики Урсулы Ле Гуин с автографами — она любимая писательница дедушки, — а потом через широкие двери направилась во вторую комнату, с книжными шкафами и обеденным столом в центре. Стол придавал библиотеке вид читального зала с приятным бонусом в виде вкусной еды по выходным. В обычные дни мы ели за маленьким столиком в кухне.

Как раз рядом с кухонной дверью несколько полок в шкафу были отведены под фотоальбомы, в том числе школьные. Если, конечно, меня не подводила память.

Я прошлась взглядам по корешкам —