Она исчезла последней - Джо Спейн

– Значит, он живет здесь? В городе?

– Он живет на горе. Один.

– Почему же о нем говорят?

Агата поворачивается и смотрит на Алекса.

– У него пропала жена.

– Как это пропала? Не ушла, не бросила его, а просто исчезла?

– Да, именно исчезла. Двадцать один год назад. Ее искали, но так и не нашли.

– А почему же тогда его считают чудовищем? – спрашивает Алекс, и по его тону Агата понимает, что он уже догадался.

– Все считают, что он ее убил, – говорит Агата.

– В самом деле?

– Откуда нам знать? Ее тело так и не нашли. Доказательств не было.

– И он по-прежнему живет здесь? При всех этих подозрениях?

– Конечно. Говорит, что ему нечего доказывать. Нечего скрывать. Но спускается с горы только по делам. И ни с кем здесь компанию не водит.

– Почему же тогда предполагают, что он ее убил?

– Он странный, – вздыхает Агата. – Что само по себе ничего еще не значит. Откуда нам знать – может, с его женой случился несчастный случай, может, она упала в овраг, и ее так и не нашли. А может, она счастливо живет в Хельсинки под другим именем. Мы не знаем.

– Почему же тогда мне о нем сказали? – недоумевает Алекс. – Если это случилось много лет назад, с чего они взяли, будто он имеет какое-то отношение к Вики?

Агата снова смотрит вверх. Видно, как начинается… небо постепенно приходит в движение. Она чувствует запах, слышит потрескивание.

– Потому что… за эти годы здесь кое-что случилось.

– Что именно?

Агата не отвечает. Молча указывает на небо. В воздухе слышен треск.

Первым появляется зеленый цвет. Сначала вытягивается в линию и мерцает. Потом быстро разгорается и начинает сминаться в складки, наподобие штор. Сегодня сияние будет сильным.

Агата видит, как расширяются у Алекса глаза.

– Да, это происходит медленно, – замечает она. – Тебя же это, наверное, удивляет. Но по телевизору показывают ускоренную версию. На самом деле сияние продолжается часами, очень долго. Всю ночь.

Алекс не отвечает. У него перехватило дыхание. В первый раз так всегда бывает.

Они смотрят, как по зелени начинают расползаться голубые волны.

Цвета образуют великолепный калейдоскоп, длинные полосы пульсируют на фоне холодного ночного неба.

– Это… – Алекс силится подобрать подходящие слова. – Никогда не видел ничего подобного.

– Тебе повезло, вечер сегодня ясный, – шепчет Агата. – Я слышала, некоторые туристы даже нанимают вертолет, чтобы увидеть сияние, если небо закрыто облаками.

Оба смотрят пару минут.

– Как звали его жену? – спрашивает Алекс, нарушая молчание. – Того парня, Миики.

– Кайя, – отвечает Агата.

Алекс кивает, не сводя глаз с полярного сияния.

– А что плохого произошло здесь за эти годы?

– Мне, пожалуй, не стоит об этом рассказывать.

– Да почему же?

– Я начальник полиции, а ты – иностранный гражданин.

– Но ты же не хочешь, чтобы тебе в затылок дышала английская полиция, – замечает Алекс. – Потому-то так и любезна со мной.

Агата пристально смотрит на него. Проницательный, паршивец, в этом ему не откажешь.

Агата сопит.

– Ладно, все равно в городе все разболтают, только в гораздо более непотребном варианте, – вздыхает она.

– И, пожалуй, лучше, если ты расскажешь в той сдержанной профессиональной манере, которая тебе так свойственна.

Агата почти улыбается. Затем серьезнеет. Ей пока не хочется подливать масла в огонь.

– Так что это было? – подсказывает Алекс.

Хорошо, думает Агата. Будем бросать кости и посмотрим, как они лягут.

– Кайя не последняя пропала без вести, – говорит она.

Следом за Агатой Алекс через дверь на кухне спускается в подвал. Темно. Агата сказала, что на лестнице свет не включается, но внизу есть и она на ощупь найдет выключатель.

– Ты открыла мне дверь с пистолетом, – замечает Алекс. – И эти пропавшие женщины… Есть связь?

– Что? А. Боже, конечно, нет. Это совершенно по другому поводу. Просто… – Она не заканчивает.

По какому же, удивляется Алекс.

Женщина велит ему подождать на нижней ступеньке, а затем на ощупь пробирается на середину комнаты. Он слышит щелчок; подвал заливает свет, и становится видно, что она стоит посреди комнаты и держит шнурок лампы.

А потом он видит стену. С фотографиями, проведенными маркером линиями, нитками и картами.

Это версия фэбээровской доски расследования в исполнении Агаты.

– Не хочу, чтобы дети видели некоторые фото из моих дел, – поясняет Агата. – Поэтому держу их здесь, а дверь запираю.

– Имеет смысл.

Алекс подходит к стене. Вверху написаны три имени, а внизу в треугольниках изложена информация об их исчезновении.

Алекс просматривает даты.

– Нераскрытые, – говорит он.

– Да, висяки, – соглашается Агата. – Материалов мало, в участке тоненькие папочки лежат в ящике стола. Но эту доску я повесила, когда стала начальницей в Коппе. Это просто напоминание, потому что уже много лет у меня на них совершенно нет времени. Иногда гуглю их имена, чтобы посмотреть, не всплывет ли что-нибудь. И каждый раз задумываюсь, когда где-нибудь в Финляндии находят очередное тело. По каждому из них проводились надлежащие расследования, но… ничего.

Она умолкает.

– Алекс, все эти женщины пропали совсем при иных обстоятельствах, чем твоя сестра. Тело Вики хотя бы нашли. Эти женщины просто исчезли с лица земли.

– Так, наверное, просто повезло? – говорит Алекс. – Ее тело всплыло, а другие нет.

– Отчасти да, но удача и то, что ее тело не пострадало. Я говорила тебе, какое Инари огромное. Если нужно, чтобы человек исчез, его достаточно основательно притопить посередине озера с хорошим грузом, и мы этого человека, скорее всего, никогда больше не увидим. Тот, кто убил твою сестру, совершил ошибку дилетанта. И я уверена, Алекс, что если он допустил одну ошибку, то были и другие. Думаю, именно так я и поймаю ее убийцу.

Алекс обдумывает ее слова.

– Полагаешь, с теми тремя так и произошло? – спрашивает он. – Что их хорошенько притопили в озере?

Алекс снова смотрит на имена. Затем изучает фотографии. Три женщины разного возраста, возможно, даже разных национальностей, настолько они непохожи друг на друга. Он указывает на первую. Кайя Виртанен.

– Двадцать два года, – говорит Агата. – Последний раз ее видели на работе в местном баре, хотя муж, печально известный Миика, всегда утверждал, что вечером она, как обычно, вернулась домой и снова отправилась на работу в город на следующее утро, и именно тогда он видел ее в последний раз. Это был 1998 год.

Агата начинает постукивать пальцем по подбородку, глядя на фотографию.

– Когда мой прежний босс Патрик, а начальником полиции тогда был он, начал подозревать, что с ней что-то случилось, местные уже шептались, будто Миика с ней покончил. Но ходили