Завеса зла - Елена Дорош

Ничем не показав удивления, бармен налил и поинтересовался, добавлять ли лед и будет ли она чем-нибудь закусывать вермут.

Настя не была уверена даже в мартини, а уж закусывать… Вряд ли в горло что-то полезет.

– Палочки морковные есть? – наудачу спросила она.

Бармен посмотрел на нее оценивающе.

– Лучше сок возьмите. Вермут в миксах – классика жанра. Не так пьянеешь. Рекомендую апельсиновый.

– Не надо ни сока, ни льда. Дайте чистый.

Бармен поставил перед ней «мартинку» с оливкой на шпажке.

Как ни странно, вермут зашел на ура. Настя заказала еще и почувствовала, что жизнь начинает налаживаться.

После третьей порции разыгрался нешуточный аппетит, и Настя попросила поесть. Через пару минут перед ней стояла тарелка тостов с пастой из авокадо и канапе с овощами.

– А мясо есть? – с сомнением глядя на крошечные канапе и тосты, поинтересовалась Настя.

– Конечно. Это для разгона просто. Сейчас на кухне скажу, чтоб приготовили.

Настя собралась было допить остатки, но тут рядом с ней на высокий стул приземлился кто-то, мерзко пахнущий перегаром.

Скосив глаза, Настя увидела небритую щеку и длинные, как у музыканта, пальцы, которыми мужик ее подпирал.

– Чего пьешь? – заглянув в ее бокал, спросил мужик и поморщился. – Гадость какая.

Повернувшись, Настя – как ей показалось – смело и с прищуром взглянула на непрошеного собеседника.

Лет на пять-шесть моложе ее. Тридцать с хвостиком примерно. На опустившегося алкоголика не похож, скорее на загулявшего не ко времени раздолбая. Одежда довольно приличная, хотя кто сейчас разберет: все без разбору носят джинсы и футболки.

Раздолбай тем временем отлепил руку от лица и окинул ее пьяным взором с претензией на проницательность. Видимо, то, что увидел, ему понравилось – знакомство он решил продолжить.

– Тебя как зовут?

Ответить или послать на три буквы?

– Анастасия Романовна, – сказала Настя, сразу решив прочертить между ними красную линию шириной с Босфор.

– Ну и чего мы тут?

– Где?

Мужик неопределенно повел рукой, с удивлением посмотрел вокруг и снова уставился на нее.

– Как ты сказала, тебя зовут? Вероника Степановна?

– Анастасия Романовна.

– Надо же. Почти угадал. Меня, кстати, Артур. А фамилия… А фамилия моя тебе зачем?

– Ни за чем, – согласилась Настя и оглянулась в поисках путей отступления.

Как назло, выход загораживала группа мужиков, собирающихся, видимо, на улицу покурить.

– Деру хочешь дать? – догадался собеседник.

Надо же, пьяный, а соображает.

– Честно говоря, хочу, – решила не церемониться Настя.

– Понимаю, – мотнул головой собеседник, – но одну я тебя отпустить не могу.

Настя вдруг разозлилась.

– Это с какой же стати?

– Ты не смотри, что тут все смирные. Они же все срисовали: и сережки с бриллиантиками, и сумочку. А в ней наверняка денежки водятся и мобила дорогая.

Настя насторожилась.

Сережки в самом деле были с бриллиантами, но маленькие, к тому же пусеты, которые в народе называют «гвоздиками» – не с желтым, а белым золотом, которое со стороны вполне сходило за серебро. К тому же их практически не было видно из-за волос.

Как он сумел разглядеть? А про сумку? Та вообще стоит на полу у ног!

Если бы все это она услышала вчера, умерла бы со страху. Но сегодня ее жизнь стала другой.

С минуту Настя молча смотрела на своего собеседника, – он на нее не глядел, цедил свое виски, – а потом спросила:

– Ты маньяк, а я твоя жертва?

Вернувшийся бармен оценил диспозицию и предложил гостям перейти за столик. Официант готов принести горячее.

Ее собеседник встрепенулся, встал, чуть не свалившись со стула, и потащил Настю за собой.

– Горячее? То, что нужно. Поделишься?

– Рехнулся? – сопротивляясь натиску, прошипела Настя, потому что громко возмутиться не решилась.

– Да чего ты! Я есть хочу, – заталкивая ее за столик, громко заявил новый знакомый.

Ответить она не успела. Официант поставил перед ней дымящийся кусок мяса с аппетитной горкой жареной картошки.

– Принесите еще тарелку и вилку, – схватив официанта за рукав, потребовал ее мучитель.

– Я не собираюсь с тобой делиться, – процедила Настя, пододвигая тарелку к себе.

– Конечно, собираешься. Или ты жадина?

– Не сомневайся, – заявила Настя, плотоядно впиваясь в кусок мяса.

Зачем она затеяла с пьяным обормотом эту игру, Настя понимала не очень четко, но неожиданно ей стало любопытно, чем все закончится.

Закончилось тем, что он отобрал всю картошку и большую часть мяса. Эта неслыханная наглость пробудила в ней непонятный азарт. Стремительным броском Настя отгребла часть картошки обратно и прикрыла тарелку рукой.

– Ну ты даешь, – восхитился мучитель и неожиданно посмотрел на нее таким взглядом, что у нее по спине пробежали мурашки.

Целое стадо, ей показалось. Конечно, как врач она знала про парестезию, пиломоторный рефлекс и про то, что, если речь не идет о каком-то заболевании, мурашки сигнализируют о выбросе адреналина. А еще иногда сопровождаются бабочками в животе.

Машинально она кинула взгляд на свой животик и заметила, что две нижние пуговицы на блузке расстегнулись, обнажая неэстетичную припухлость над тесным поясом юбки. Кошмар! Когда только успела отрастить? Еще вчера живот был плоским!

Сделав каменное лицо и незаметно застегнув расшалившиеся пуговицы, Настя принялась за еду и на своего соседа по столу больше не глядела.

Точнее, делала вид, что не глядит, хотя, если честно, он интересовал ее с каждой минутой все больше.

Непонятный тип. Перегар вполне откровенный, однако на алкаша со стажем не тянет. Мешков под глазами нет, цвет лица вполне здоровый, другие характерные признаки тоже отсутствуют. И эта странная наблюдательность…

Дожевывая последний кусочек картошки, Настя почти придумала, как отвязаться от этого ненормального, но он снова предугадал ее маневр.

– Если надумаешь уходить, попроси проводить тебя до машины.

– А сама я не дойду? – поинтересовалась Настя, вновь поразившись его проницательности.

– Нет, – коротко ответил тип и вытер рот тыльной стороной ладони.

– Ты придуриваешься? – наклонившись к самому лицу наглеца, прошептала Настя. – Мы в Гарлеме, что ли? Это Питер, детка, и три часа дня.

– Это ты точно заметила, Питер. Криминальная столица России. Или ты кино не смотришь?

Это было слишком! Так откровенно делать из нее дуру!

– Иди ты знаешь куда! – четко и громко произнесла Настя.

А потом встала и, чеканя шаг, мимо столов, мужиков и их взглядов прошагала к двери. Рывком отворила ее и, оглянувшись, послала своему новому знакомому воздушный поцелуй:

– Чао, котик!

Дверь захлопнулась. Настя рванула вверх по ступенькам, выбежала прямо на дорогу и почти бросилась наперерез ехавшему мимо такси.

Ей повезло. Такси было не занято. Нырнув в прохладное нутро машины, Настя оглянулась. За ней никто не бежал, и из кустов не выглядывали разбойничьи