Замок с видом на убийство - Юлия Владиславовна Евдокимова

***

– Когда умер мой муж, Алекс был занят делами заводов и отелей. И он предоставил управление замком и его землями и виноградниками дальнему родственнику, который всегда жил здесь и мой муж поручал ему различную работу. И Альберто… почти разорил эти земли. Думаю, он вкладывал деньги в сына, Филиппо привык ни в чем себе не отказывать.

Алекс нанял аудиторов, те просмотрели все бумаги и пришлось выгнать Альберто. Сын сказал, что если тот еще хоть раз приблизится к замку, он передаст документы в финансовую полицию. – герцогиня печально вздохнула. – Альберто покончил с собой через два дня. И Алекс считает, что это его вина, поэтому он дал работу Филиппо. Но Пиппо… мне никогда не нравился. Я боюсь, что однажды он преподнесёт нам неприятный сюрприз. Но Алекс и слышать не хочет, чтобы держать Пиппо подальше.

– Простите, что задала этот вопрос.

– Нет-нет, все в порядке. Рано или поздно ты бы все равно об этом узнала. Я хотя бы могу судить об этой истории непредвзято, без чувства вины Алекса и обиды Пиппо.

– Я вообще-то вернулась по другому поводу. Смотрите, что я нашла.

– Где ты сняла эти гравюры?

– На стене в баре Centrale.

– С ума сойти! Ни я, ни мои дети никогда туда не заходили! Но я тоже кое- что нашла. Слушай, – герцогиня перелистала несколько страниц старого дневника.

«Уже несколько человек пришли ко мне и рассказали, что видели процессию в белых одеждах, которая шла через лес. Они уверяют, что это призраки, но я уверен, что это местные жители справляли свой языческий культ. Призраки не несут фонари и не поют заунывные песни.

Дон Ансельмо из приходской церкви пришел утром в нашу часовню и просил немедленно разрушить храм в лесу. Он должен быть снесен, весь, до последнего камня. Он все время крестился, пока убеждал меня. В конце концов другого выбора у меня не было, нельзя допустить, чтобы люди на моих землях были запуганы.

Я попросил своего управляющего собрать около пятнадцати наших самых сильных мужчин, пусть они принесут с собой любые инструменты, какие смогут найти. Через пару часов собралась большая группа людей и мы вместе пошли в лес. По моему сигналу мужчины начали сносить храм, крушили статуи и каменную кладку. Когда основная часть была разрушена, мы увидели вход в подземелье. Дон Ансельмо провозгласил его вратами ада и я приказал засыпать вход в подземелье. К сожалению, люди вошли во вкус и разрушили фонтан, посвященный Доброй Богине, внизу у холма. От него остались только руины. Наверное, к лучшему, теперь все входы в тоннели засыпаны.»

– Ох, так вот почему вход так и не нашли! Фонтан разрушен, а вход засыпан. Но судя по статьям прошлого и позапрошлого века, культ богини не умер и спустя двести лет, жертвоприношения продолжались.

– Как продолжаются и сейчас. Вот что еще я нашла:

«Видимо, разрушения храма оказалось недостаточно. У последователей Фауны есть другие способы спускаться под землю. Я верю свидетельствам жителей моих деревень о злых делах в лесу. Я сам стал свидетелем ужасных событий. Они будут судимы Богом. Будут мучиться вечно.»

– Что же такое увидел ваш пра-пра свекор? И почему он не принял меры?

– Боюсь ошибиться, но его призвал в Неаполь король и обратно герцог уже не вернулся, скончался в Неаполе в своем палаццо.

– А ваш муж?

– Мой муж был генералом карабинеров. Посещений замка летом и на главные праздники недостаточно для изучения архива. Даже в такие дни у него было множество обязанностей, от которых невозможно отказаться. Быть герцогом Сан Донато- это огромная ответственность, да еще и бизнес на плечах. Мой муж был единственным сыном в семье, у него лишь младшие сестры. Алексу повезло, мой младший сын Паоло талантливый бизнесмен и хотя бы в отношении заводов голова не болит. Но еще ведь сеть отелей, сельское хозяйство и виноградники, и обязательства перед Константинианским орденом, мы же много занимаемся благотворительностью. Отдыхать и заниматься своими делами некогда. Вот и Алекс слишком долго засиделся в замке в эти дни…

– Да уж, – подумала девушка, – это не граф Роберто в Кастельмонте, хотя тоже забот полон рот с замком… а тут целая империя и замок размером с хорошую деревню. – так кольнуло тоской по Тоскане…

– Саша, я еще раз предлагаю тебе переехать к нам. Меня беспокоит, что вы оказались втянуты в нашу местную историю.

– Я наоборот решила провести два дня в Баньоли и никуда не уезжать. Не хочу обижать графиню делла Ланте и синьору Матильду.

– Если что, звоните мне сразу. Не раздумывайте! Он – ну, тот человек, который обманул мальчика и почему-то вернул его обратно, может причинить вам неприятности.

– Он? – Саша внезапно вспомнила слова маркиза Клаудио тем вечером, когда статую установили в саду. – В культе Доброй Богини мужчинам запрещено прикасаться к ее статуе. Это делали только женщины.

Глава 16.

Дамы неодобрительно покачали головами, когда Александра вернулась «домой» в замок Баньоли. А потом заахали, услышав, почему она исчезла так рано, никого не предупредив, но главное, что мальчик спасен.

– Дорогая, ты умудряешься везде найти себе проблемы. Ты их словно притягиваешь! Вот вроде все закончилось, но тебе достаточно пары часов. чтобы… я ни в коем случае не хочу тебя обидеть! – чтобы встрять в новые расследования. Но теперь-то призраки разоблачены, мальчик спасен, больше не из-за чего ломать голову.

– Но ведь кто-то похитил мальчика, а потом по неизвестной причине отпустил.

– Но это дело карабинеров! – хором воскликнули дамы.

Слава Богу, маленький маркиз не уехал и девушке не пришлось чувствовать себя виноватой что даже не попрощалась. А он опять пришел ей на выручку:

– Аделе, дорогая, готов поспорить, что вы завидуете!

– Я? Завидую?

– Ну конечно! Алессандра живет полной жизнью, попадает в фантастические приключения, а на нашу долю выпадает одна скука, за исключением светских мероприятий.

– Я лучше поскучаю, – поправила неизменную нить жемчуга на шее графиня делла Ланте, а Матильда вся заколыхалась, как малиновое желе, захлопала пухлыми ручками:

– Вы нас провоцируете. дорогой маркиз! Конечно, вы шутите!

Саша попыталась намекнуть, что ей пора и честь знать, хотя обычно такие намеки делают хозяева. Но Матильда снова заколыхалась:

– Даже не думай, дорогая! Ты спасла мой замок и речи не может быть о переезде. Ты совершенно не стесняешь, я даже больше скажу, мы тебя совсем не видим!

Аделе закивала, и напомнила, что они просто отдыхают в свое удовольствие, а значит, Саша должна