Им придется умереть - Питер Джеймс

высокий, крепкий Олдридж, проводя их под второй лентой оцепления, преграждавшей входную дверь. – Мужчина, тридцать восемь лет, страдал синдромом Дауна, – похоже, его забили до смерти.

Грейс увидел письма и брошюрки, которые валялись на полу. Он опустился на колени и посмотрел на имя, написанное на всех конвертах. Майкл Старр. Он нахмурился. Справа, сквозь открытую дверь, раздавался звук телевизора. Он узнал голос ведущей Анджелы Риппон, которая говорила о защите прав потребителей.

– Кто там у нас, Алекс? – спросил он Колла.

– Оперативник и четверо поисковиков осматривают сад и дорожки, Джеймс Гартрелл занимается фото– и видеосъемкой, – ответил руководитель отдела криминалистики. – Два эксперта-криминалиста проверяют отпечатки пальцев и ДНК в доме, но не в той зоне, где нашли труп. Патологоанатом из Министерства внутренних дел должен прибыть в течение часа – хочет осмотреть тело непосредственно на месте преступления, прежде чем его перевезут в морг.

– Есть детали, указывающие на время смерти?

Из окна первого этажа Рой Грейс наблюдал, как сотрудница поисковой службы в защитной одежде и синих перчатках медленно ползет на четвереньках по главной садовой дорожке.

– В одиннадцать утра к нему заехала сиделка, Дениз Клафферти из органов соцзащиты. Обычно она навещает его каждый день, чтобы проведать и убедиться, что с ним все в порядке и что он не сделал ничего по невнимательности, например не оставил газ включенным. Но именно вчера она не пришла по семейным обстоятельствам.

– С синдромом Дауна и жил один? – спросил Грейс.

– Жил с братом, который за ним присматривал, но в ноябре прошлого года брата арестовали, и с тех пор тот находится в следственном изоляторе в Льюисе.

– Микки Старр? – уточнил Грейс.

– Да, – кивнул Колл.

– Проходит по делу Гленна, – услужливо добавил Поттинг.

– Норман, а Гленн уже в курсе? – поинтересовался Грейс.

– Доложить ему, шеф?

– Да.

Достав телефон, Поттинг вышел на улицу. Грейс и Колл поднялись по лестнице, пересекли небольшую лестничную площадку и оказались в спальне, которая была полностью разгромлена. В комнате царил страшный беспорядок, мебель перевернута, шторы сорваны. На стенах, ковре и даже на потолке виднелись брызги крови. Убитый, одетый в футболку, спортивные штаны и кроссовки, лежал на полу, словно мешок, его голова покоилась на белом когда-то пледе, который теперь стал красным из-за обширной раны на затылке жертвы. Кровь окрасила его редеющие светлые волосы. Лицо избили до неузнаваемости. Белая футболка с надписью была заляпана кровью.

С комом в горле Грейс прочел слова:

ВНИМАНИЕ, СИНДРОМ ДАУНА!Я – БРАТИШКА С ХРОМОСОМНЫМ ИЗЛИШКОМ!

«Бедняга», – подумал Грейс, чувствуя, как в нем закипает гнев. Кто это сделал? Что за ублюдки пришли сюда и сотворили такое с абсолютно беззащитным человеком?

Голова шла кругом. Связано ли это с тем, что брат Стьюи в тюрьме? Весь его опыт и чутье подсказывали, что так и есть. Он повернулся к руководителю отдела криминалистики:

– Алекс, есть мысли, как они проникли внутрь?

– Нет, сэр. Дверные замки не взламывали, разбитых окон нет. Должно быть, убитый сам открыл дверь и впустил их.

Грейс кивнул:

– Вполне соответствует тому, что мне известно о синдроме Дауна из случая, произошедшего несколько лет назад. Они милые, доверчивые люди. Он, вероятно, сам пригласил убийц войти.

– Но зачем кому-то понадобилось его убивать? – спросил Колл.

– Его брат сейчас сидит в следственном изоляторе по обвинению в крупнейшей в истории Суссекса контрабанде наркотиков. Может быть, его сообщники или соперники приехали сюда в поисках наличных или наркотиков и Стьюи застал их врасплох?

Грейс помолчал, задумавшись и глядя на тело, похожее на сломанную, истекшую кровью тряпичную куклу.

– Но, Алекс, если он застал их врасплох, они могли бы вырубить его или связать. Зачем же делать такое?

– Согласен, сэр. Так не поступают с кем-то, кто вас спугнул.

– Да, не поступают, – покачал головой Грейс. – Это жестоко, даже чересчур.

– Как думаете, может, они убили его, чтобы он их не опознал? – рискнул предположить Колл.

– Возможно, Алекс. Как одна из гипотез. Но возможно, тут что-то еще.

Грейс повернулся и посмотрел в окно, из которого открывался вид на небольшой огороженный сад с недавно подстриженной лужайкой и навесом в дальнем конце. На столбе висела баскетбольная сетка, а в траве лежал белый мяч.

Он вышел из комнаты, пересек лестничную площадку и заглянул в комнату напротив, такого же размера. Кровать небрежно застелена, покрывало натянуто неровно. На прикроватном столике лежат мемуары Мухаммеда Али. На полке стоят книги по боксу и фотография мужчины лет тридцати на боксерском ринге, с поднятыми руками и опущенной головой. На стене напротив, на крючке, висит пара боксерских перчаток.

Грейс прошел в третью, куда меньшую комнату, которая, по-видимому, служила кабинетом. На столе, к которому было придвинуто эргономичное кресло, стояла подставка для ноутбука. Несколько выдвижных ящиков. Казалось, здесь ни к чему не прикасались. Затем он проследовал в ванную. На полу валялись два полотенца, еще одно перекинули через бортик. Душевая лейка с металлическим шлангом лежала в ванне.

Что здесь отмывали? Или кого?

Он спустился вниз и заглянул в кухню, обратив внимание на тарелку с заветренным яйцом и недопитую кружку чая; зашел в маленькую столовую и гостиную, где на кофейном столике заметил высокий пустой стеклянный сосуд. Тот составлял добрых два фута в высоту и не менее шести дюймов в диаметре. Грейс задумался, для чего он предназначен. Наконец, оглядевшись, он догадался. Он увидел фотографию Стьюи и еще одного мужчины, вероятно брата: в доме встречались и другие изображения с этим человеком. Они стояли позади сосуда, который был доверху набит банкнотами. В нем, наверное, хранились сотни, а может, и тысячи фунтов стерлингов. Деньги исчезли. Ноутбук, наличка. Грабители?

Внезапно Рой Грейс понял, чего больше всего ему не хватало в последние полгода работы в столичной полиции. В основном он там занимался различными мероприятиями, политикой и лишь изредка испытывал всплески адреналина во время погони за мелкими негодяями, стараясь очистить от них улицы. Но это и рядом не стояло с мысленным напряжением, какое чувствуешь на месте преступления. Особенно если оно может стать резонансным, как в этом случае.

35

9 мая, четверг

В 18:00 в конференц-зале отдела по расследованию особо тяжких преступлений Рой Грейс обратился к небольшой, наспех собранной команде, сидевшей за овальным столом. В нее входили Джон Экстон, Норман Поттинг, Джон Олдридж, Эмма-Джейн – Эй-Джей – Бутвуд, руководитель отдела криминалистики Алекс Колл, а также оператор информационной системы ХОЛМС, используемой для раскрытия тяжких преступлений, аналитик Люк Стэнстед. Для расследования к ним также присоединилась Керри Фой, участковый.

– Это первое собрание по операции «Каноэ», расследованию убийства Стюарта – Стьюи – Роберта Старра в доме, принадлежащем его брату Майклу Старру, – объявил Грейс. – Сержант Александер в настоящее время присутствует на вскрытии Стьюи Старра в больнице Святого Ричарда в Чичестере; информацию получим утром. Как нам известно, брат Стьюи в настоящее время находится в камере предварительного заключения в тюрьме Льюиса, признав вину в ряде преступлений, связанных с контрабандой кокаина на сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов, совершенных в порту Нью-Хейвена двадцать шестого ноября прошлого года, а также в других преступлениях, связанных с наркотиками.

Он указал на три белые доски, стоявшие перед настенным монитором с плоским экраном. На одной из них висело несколько снимков, сделанных фотографом на месте преступления: Стьюи, лежащий на полу, вокруг него кровь. Две другие фотографии запечатлели перевернутую вверх дном спальню.

На второй доске виднелось изображение Микки Старра, а также несколько фотографий «феррари», который разобрали на части на таможне в Нью-Хейвене. К третьей прикрепили генеалогическое древо семьи Старр, а рядом с ним – диаграмму связей. Грейс встал и приблизился к белой доске.

Сначала он поведал команде о видимых повреждениях, нанесенных Стьюи, основываясь на том, что разглядел на месте преступления, и на предварительных умозаключениях патологоанатома. Потом указал на фотографию Микки Старра и упомянул о том, что в прошлом его привлекали по подозрению в торговле наркотиками, но впоследствии приговор обжаловали за недостаточностью доказательств. Грейс ясно дал понять, что, хоть Микки тогда и оправдали благодаря стараниям грамотного адвоката, по мнению полиции, он был, без сомнения, виновным. Далее Грейс перешел к генеалогическому древу и диаграмме связей. Обе