Ледяной убийца - Ребекка Занетти

к востоку, на некотором расстоянии от дома Тимми. Лет тридцать – сорок назад семейство по фамилии Боллингтон построило их тут целую вереницу. И за годы распродали их по отдельности.

– Просто вниз по реке? – Гек бросил взгляд к двери наружу.

– Да. Купил ее месяц назад, по-моему. Но я понятия не имею, во сколько он покинул церковь вчера вечером. Вы же не предполагаете, что Тери убил пастор Джон, а? – прижал Зик ладонь к щеке.

– С чего бы мне предполагать подобное?

Зик на мгновение отвел взгляд, но затем снова посмотрел на Гека.

– Не знаю. Но они с ней виделись.

– Что вы имеете в виду под «виделись»?

– Вообще-то, не следовало мне, – покачал пастор головой. – Мне ли сплетни распускать!

– Здесь ведется расследование убийства, пастор Кейн, – напомнила Лорел.

– Ты имела в виду «отец».

В голосе Зика прозвучало снисхождение, но голос Лорел оставался уверенным и сильным.

– Ни в малейшей степени.

Гек кашлянул, чтобы привлечь внимание.

– Давно ли пастор Джон и миссис Биринг встречаются между собой?

– Может, пару месяцев, насколько я понял. – Зик принял надлежаще угрюмый вид.

– Неужели вы пошли на нарушение тайны исповеди? – поглядел на него Гек исподлобья.

– О нет-нет! Это просто обычные сплетни. Я вовсе не нарушаю тайну исповеди. Я бы так не поступил.

– Ладно. От кого вы слышали эту сплетню? – вставила Лорел.

– Правда, не знаю, – вскинул руки Зик. – Не могу сказать. Кроме того, если я услышал что-либо на исповеди, а исповедующегося это не касается, я вовсе не нарушаю тайну исповеди.

Гек старался лишь не растерять самообладание.

– Кто-то рассказал вам на исповеди о пасторе Джоне и Тери Биринг?

– Да. Я не могу открыть их личности, поелику почерпнул сведения во время исповеди, однако могу рассказать вам о самой любовной связи, ибо она предметом исповеди не являлась.

Гек взглянул на Лорел. Она пожала плечами. Он тоже был не в курсе.

– Я думал, исповедуются только католики.

– Нет, вовсе нет. Полагаю, снять бремя грехов с души важно, и раз в неделю мы проводим исповеди, – растолковал Зик. – Хотя я не мог не заметить, Тим, что ты в последнее время к исповеди не являлся. Не надлежит ли тебе?

– Нет, – тряхнул головой Конекс. – Что бы я ни сделал, это остается между мной и Богом.

Лорел перевела внимание на Конекса.

– Тим, вы были знакомы с миссис Биринг?

– Был, – кивнул Конекс. – Мы посещали одну и ту же церковь, но за ее стенами не дружили. Ее окутывала тьма, аура чего-то… не знаю. Если выразить одним словом, я бы сказал, меланхолия. Но в последние пару месяцев ее аура просветлела до розовой, почти как розовое шампанское. Вот я и решил, что бремя, давившее на нее, сошло на нет. Может, она влюбилась.

– Вы слыхали, что она встречается с пастором Джоном? – спросил Гек.

Конекс поскреб подбородок.

– Не слыхал. Но я не выслушиваю исповеди. Во всяком случае, официально.

– Официально? – не понял пастор Кейн.

– Порой ветер нашептывает мне свои секреты, и тогда я знаю, – пожал Конекс плечами.

– Значит, вы и ветер, а? – поддел Гек.

Конекс угрюмо кивнул:

– Ага, мой талант помогал мне в баскетболе. Я знал, куда поставить каждого игрока и какие комбинации разыгрывать. Потом ветер шепнул мне, чтобы я инвестировал в ту нефтяную компанию. А позже, должен вам сказать, она сильно пошла в гору.

– И что ветер говорит? – полюбопытствовал Лорел.

– Берегитесь, – прошептал Конекс, сделав большие глаза.

Лорел сунула перчатки в карман куртки.

– Беречься чего?

Конекс снова посмотрел на свою собаку.

– Он мне еще не сказал.

Что за игру затеял этот субъект?

– Где вы были вчера ночью? – задал вопрос Гек.

– Я же вам сказал. Я был дома, а потом повел пса на прогулку. – И Конекс улыбнулся животному.

– Понятно. А в воскресную ночь? – подключилась Лорел.

– То же самое, – поджал губы Конекс. – Я мало куда выбираюсь, агент Сноу. Я был дома с псом. Мы поели макарон с сыром. Я посмотрел телевизор и пошел в постель. Вот практически и все, что я делаю. Время от времени выхожу в интернет, чтобы поиграть на фондовой бирже, но лишь зарабатываю еще больше денег.

Пастор нахмурился.

– Непременно надо привлечь тебя к баскетбольной команде церкви, Тим. Не дело, что ты выбираешься из хижины только со своей собакой.

– А насколько далеко ваша хижина от хижины пастора Джона? – поинтересовалась Лорел.

– Не знаю, – развел руками Конекс, – с милю, наверное. Мы не видим друг друга, знаете ли. Мы посреди леса, но у него следующее жилище к востоку от меня, полагаю.

Лорел бросила взгляд на экран своего телефона.

– Офицеры докладывают, что в хижине пастора Джона нет. Где он, пастор Кейн?

Зик воздел руки, изображая беспомощность.

– Будь я неладен, если знаю!

Гек не отводил взгляда от Конекса.

– Вам нравятся блондинки?

– Да, – усмехнулся Конекс, – мне нравятся по-настоящему спортивные блондинки, знаете? Такие, что играют в гольф и высокие. Не хочу разменивать это тело на коротышек.

– У вас есть девушка? – не унимался Гек.

Конекс почесал родинку на шее.

– Нет. Говорил с суперской цыпочкой из Аризоны по имени Джини, но мы общались только по телефону и в «Зуме». Она не ищет серьезных отношений, я тоже.

Надо копнуть этого типа поглубже.

– Мне нужен ее номер.

– Несомненно! Она знает, что вы позвоните, – провозгласил Конекс.

– Откуда ей знать? – удивился Гек. Этот тип живет в какой-то своей вселенной.

– Она тоже знающая, – развел руками Конекс.

– Прекрасно. Мы свяжемся с вами обоими, – подытожил Гек.

Отодвинув стул от стола, Лорел встала.

– Пастор Кейн, где вы были последние несколько лет? Насколько я понимаю, вы снялись с места пять лет назад, год назад снова объявились ненадолго, а потом снова удалились. Куда вы ездили?

– Странствовал, – заявил Зик. – Полагаю, я уже говорил.

– Да, и сейчас я бы хотела услышать больше подробностей. – Лорел встала лицом к лицу с отцом.

Гек отступил на шаг, чтобы не маячить у нее перед глазами.

Зик улыбнулся с таким превосходством, что буквально напрашивался на зуботычину.

– Я правда не могу входить в подробности. Я отправился в личное духовное странствие, и где я был, вас не касается.

– Вы брали с собой телефон? – не сдавалась Лорел.

– Нет, не брал. – Он подмигнул. – Порой человек не хочет, чтобы его нашли, Лорел.

Глава 11

Лорел доела очень поздний и унылый обед, состоявший из салата кобб[8], купленного в деликатесной дальше по улице, сидя в своем кабинете и раздумывая о двух смертях. Предварительное уведомление родным Тери Биринг