Смертельно фиолетовый - Ребекка Занетти

про домашний очаг, собак и детей. Он захочет какую-нибудь милую женщину вроде воспитательницы из детского сада, которая по вечерам будет готовить ужин для него и его потомства, обожающего животных и горы и строго соблюдающего папашины правила.

Лорел допила свою минералку.

– На Гека не похоже. Думаю, он прекрасно может приготовить себе ужин сам.

– Безусловно, может, но не хочет заниматься этим всю жизнь. И ты это знаешь. После смерти того мальчишки пару лет назад он на время превратился в отшельника, но сейчас вернулся назад. Гоняется за плохими парнями и спасает бедных животных, застрявших у кого-нибудь под крыльцом. Очень скоро он соберется построить такой же дом с крыльцом и для себя. И обзавестись женщиной, которая будет полностью отдаваться ему и его детям. А не такой, как ты, закрытой и вечно занятой. Надо смотреть в глаза реальности.

Эбигейл сделала глоток кофе из кружки.

Лорел об этом не задумывалась. Они с Геком только начали встречаться.

– К чему ты клонишь?

– Просто по-сестрински даю тебе совет, – ответила Эбигейл, улыбнувшись еще шире, когда перед ней поставили яблочный пирог. – Выглядит восхитительно.

Она взяла ложку, отломила кусок и отправила в рот.

– Боже, это великолепно! Хочешь попробовать?

– Нет. – От их разговора у Лорел разболелся желудок.

Эбигейл отломила еще, прожевала и вздохнула.

– Просто мне кажется, что я, как старшая сестра, обязана тебя предупредить насчет Гека. Ты еще неопытная, а я знала в жизни немало мужчин. Он стремится защищать и оберегать. И он не захочет для своих детей матери, которая стреляет в людей и может сама поймать пулю.

Матери для своих детей? Да они встречались всего пару раз! Лорел постаралась сохранить равнодушное выражение лица.

– Ты умеешь влиять на людей, Эбигейл, но только не на меня. Напрасно теряешь время.

Это была ложь. Эбигейл посеяла в ее душе сомнения. Стоит ли пытаться построить что-то с Геком, если они заведомо не подходят друг другу? Она никогда не думала о том, чтобы завести детей. А Гек, скорее всего, да. Лорел положила салфетку на почти пустую тарелку.

– Почему ты не на занятиях? Ты вообще когда-нибудь преподаешь?

Эбигейл мурлыкнула с довольным видом.

– Сейчас сессия, если тебя это интересует. И я такая же умная, как ты, если не умней. Я всегда быстро расправляюсь с работой.

В ее тоне было нечто зловещее, и Лорел поежилась, сама не понимая почему.

Глава 10

Остаток дня Лорел провела заканчивая с отчетами по делу в округе Колумбия и с составлением документов, подтверждающих официальный статус ее отдела на следующий год. Уолтера с Нестером она отправила обратно в «Маршалл энд Каттинг», чтобы те опросили оставшихся сотрудников, за исключением Фредерика Маршалла, с которым пока не удавалось связаться. В их отсутствие она просмотрела информацию, собранную Нестером по фигурантам дела Виктора Виттрона. И все это в тишине – если не считать снега и дождя, бивших в оконные стекла.

Был март, и снегу предстояло вскоре растаять, но весну обещали позднюю, поэтому рассчитывать на скорую смену погоды не приходилось. За окном царили холодные сумерки и туманная серость. Лорел не была склонна драматизировать, иначе сказала бы, что пейзаж выглядит потусторонним.

У нее затекла шея и разболелась голова, поэтому она собрала со стола картонные папки, чтобы пересмотреть их после ужина. Натягивая теплую куртку, Лорел прошла по коридору и увидела Кейт за стеклянной витриной для мороженого – та тоже собирала сумку.

– Что ты тут делаешь?

Глаза у Кейт были красные.

– Заглянула, чтобы взять кое-какие материалы. Хотя бы смогу прикупить нам нормальную мебель, пока работаю из дома. Дети решили завтра вернуться в школу, но я-то могу еще денек посидеть дома, правда?

– Естественно. Кстати, я выяснила, что Виктор до женитьбы на Керсти создал для девочек трастовый фонд на два миллиона долларов.

Лорел не могла сказать, собирается ли Керсти опротестовать завещание и траст, но сочла своим долгом сообщить обо всем подруге.

У Кейт отпала челюсть.

– Это же потрясающе! По крайней мере, не придется беспокоиться об оплате колледжа.

Она сложила руки на груди.

– Уверена, что Керсти опротестует траст, но об этом мы будем беспокоиться позднее.

– Согласна. А пока что моя мама приготовила чили и уже трижды оставляла мне сообщения с напоминанием не опаздывать. Присоединишься к нам за ужином?

Кейт затолкала папки в свою большущую сумку.

– Я бы с удовольствием поужинала чили в доме твоей мамы, но у Виды концерт, а у Вэл – волейбольный матч, и оба начинаются через тридцать минут. Раз они решили вернуться к нормальной жизни, я не собираюсь им препятствовать. Вот только теперь мне надо придумать, как оказаться в двух местах одновременно. Единственное, что приходит в голову, – бегать из зала в зал.

У Лорел не было слов. Эта женщина управлялась с тремя дочерями-подростками, работая на полный день, и везде преуспевала. Лорел вспомнился их разговор с Эбигейл.

– Ты всегда знала, что хочешь быть матерью?

Кейт застегнула шерстяное пальто.

– Да, я всегда хотела детей. Когда мы с Виком поженились, они появились очень быстро. Чем все закончилось, ты знаешь.

– Да уж.

Кейт нахмурила брови.

– Обычно ты не задаешь личных вопросов. Что-то случилось?

Она не задает личных вопросов? Пожалуй, да.

– Эбигейл кое-что сказала мне насчет наших отношений с капитаном Риверсом.

Кейт закатила глаза.

– Я тебя умоляю! Ты же не позволишь этой женщине внушать тебе разную чушь. Ты должна быть умнее.

– Должна, – согласилась Лорел. – Но это не означает, что она не права. Нет никакого смысла начинать отношения с человеком, если вы хотите совершенно разных вещей, не так ли?

Кейт пожала плечами.

– Не знаю. Можно просто неплохо провести время. Да и вообще, с чего ты взяла, что вы хотите разных вещей? Тебе известно, чего он хочет?

– Нет, – ответила Лорел. – Я даже не знаю, чего я сама хочу. Мне всегда хотелось выучиться, а потом ловить преступников. Иными словами, я всегда стремилась работать.

Кейт склонила голову набок.

– Но ты же встречалась с мужчинами, правда?

– Да. Встречалась, – сказала Лорел. – Обычно очень недолго. Либо мне становилось скучно, либо тот, с кем я встречалась, начинал раздражаться. Я ведь не очень-то эмоциональная.

– Я так не думаю, – возразила Кейт. – Мне кажется, ты позволяешь мозгу руководить собой, потому что он у тебя такой большой. Но и сердце у тебя тоже большое.

У Лорел потеплело на душе.

– Кажется, это самые приятные слова, которые мне говорили за всю жизнь.

Кейт похлопала ее по руке.

– Как грустно.