Кубок королевы Розамунды - Наталья Николаевна Александрова

Бетрой подошел к королеве, чтобы помочь ей сесть в седло. Подсаживая ее, он проговорил:

— Здесь только три лошади, а нас четверо. Или твоя служанка останется в замке?

— Один из нас останется, — подтвердила королева.

С этими словами она неожиданно вонзила в шею Бетроя за ухом тонкую золотую шпильку. Богатырь изумленно ахнул и мертвым упал на землю.

— Что ты сделала? — растерянно воскликнул Хелмегис. — Бетрой был верен тебе!

— Сперва он был верен Альбоину — и надолго ли хватило его верности? Кроме того, он нам больше не нужен, а лошади у нас только три. И вдобавок он слишком тяжел и будет задерживать нас в пути, а нам нужно скакать как можно быстрее, чтобы до рассвета быть в безопасном месте на пути к Равенне.

— Но он…

— И хватит уже препираться и тратить драгоценное время! Нам нужно спешить!

С этими словами Розамунда вскочила в седло и пришпорила коня.

Как раз в это время на небосвод выкатилась полная луна, озарив окрестности замка. Беглецы помчались по залитой призрачным лунным светом дороге. Они беспрепятственно миновали городские ворота и проскакали больше часа, когда впереди показались несколько пеших воинов. По косматым меховым шапкам и густым бородам можно было узнать лангобардов.

— Кто едет? — окликнул беглецов один из воинов.

— Королева Розамунда! — гордо объявила женщина свое имя.

— Королева? — воин вгляделся в ее лицо и почтительно поклонился. — Прости, королева, но я должен спросить, куда едешь ты в такой неурочный час.

— Назови свое имя, воин!

— Я — сотник Клеф.

— Я слышала твое имя, Клеф. Так вот, на Верону напали авары, король сражается с ними, а мне велел ехать в его дворец, в Павию. Так что не задерживай меня, если не хочешь, чтобы на тебя обрушился гнев Альбоина. А лучше поспеши со своими людьми в Верону, чтобы помочь королю. Ему приходится нелегко…

— Может быть, тебе нужны люди для охраны?

— Мне никто не нужен! Чем нас будет меньше, тем легче незамеченными добраться до Павии! А ты не теряй времени, поспеши на помощь королю!

— Слушаюсь, королева! — Клеф отдал приказы своим людям, и они двинулись в сторону замка.

Розамунда и ее спутники поскакали дальше.

Когда начало светать, они увидели неподалеку от дороги полуразрушенный амбар. Там они спрятались и провели день, дав лошадям отдых и немного подкрепив собственные силы.

Как только стемнело, беглецы снова отправились в путь и ехали всю ночь, по счастью, никого не встретив.

Заря уже занималась, когда впереди показались мощные крепостные стены Равенны.

Водитель Юрий потянулся и посмотрел в окно на дверь бутика. Все то же самое, вот, дамочка какая-то вышла, но не хозяйка, та-то постройнее и помоложе будет.

А вот интересно: хозяйка, Марианна, вроде бы красивая баба, а что-то с ней не то. Какая-то она… блеклая, что ли. Хотя не так: с лицом у нее все в порядке, а смотрит всегда как-то отстраненно и двигается как во сне. И голос всегда ровный, спокойный, ни тебе пошутить, ни тебе посмеяться. Хозяин — тот конечно крутоват бывает, в случае что не так — и послать может далеко и надолго. Лизку вон уволил, чуть собственноручно с лестницы не спустил. И чего, дура, в сейф полезла? Ох, до чего бабы любопытные бывают. Так что мало еще ей попало, вот что. Вот он, Юрий, место свое знает, не трепыхается попусту. Работа не пыльная, спокойная, и платят хорошо. Так что от добра добра не ищут. А что скучно бывает, вот как сегодня — что ж, можно и потерпеть.

Все же он не удержался и взглянул на часы.

Марианны не было уже больше полутора часов.

Конечно, эти богатые дамочки любят походить по магазинам, но тут и магазин-то небольшой, а она торчит там столько времени! Не дай бог, пропадет, и кто будет виноват? Он, Юрий, и будет виноват, а кто же еще? Хозяин с него голову снимет!

Он велел Юре присматривать за женой… Причем так сказал, со значением, что Юрий догадался, что хозяин хочет знать, где его женушка бывает, куда ходит, с кем общается. Приревновал ее, что ли? Уж это зря, про его жену такого никто сказать не может. Юрий работал раньше в паре семейств, знает, что к чему, так сразу видно, о чем женушка думает, пока муж на работе горбатится. Нынешняя хозяйка не такая совсем, по ней сразу видно.

Но наблюдения свои Юрий, конечно, при себе оставил — еще не хватало хозяина поучать, этак и работу потерять можно. Понял, сказал, не дурак, приму к сведению.

Юрий подождал еще десять минут и не выдержал, вышел из машины и поднялся по крыльцу бутика.

Магазин торговал дамским бельем, и это было еще одной причиной, почему водитель тянул до последнего. В таких магазинах мужчин, особенно простых вроде него, не приветствуют…

И правда, как только он вошел в магазин, стоявшая перед большим зеркалом полуголая дама средних лет взвизгнула и метнулась в примерочную кабинку.

К Юре тут же подскочили две совершенно одинаковые девицы в фирменной униформе и застрекотали на два голоса, как потревоженные сороки:

— Вы не ошиблись магазином?

— Это дамский бутик!

— Наши клиентки будут не очень довольны!

— Стоп, стоп! — Юра поднял руку. — Я шофер Марианны Петровны, она вошла к вам почти два часа назад и пропала…

— Она выбирает покупки!

— Это дело долгое!

— А у вас, случайно, нет второго выхода?

— На что это вы намекаете?

И тут шторка одной из кабинок отдернулась и появилась Марианна с недовольным лицом:

— Юрий, что вы здесь делаете? Я ведь, кажется, велела вам ждать в машине!

— Ох, извините, Марианна Петровна! — стушевался водитель. — Вас долго не было, и я забеспокоился…

Марианна обожгла его раздраженным взглядом и повернулась к продавщицам:

— Саша-Даша! Передайте этому нервному юноше мои покупки, пусть от него будет хоть какая-то польза!

Одинаковые девицы нагрузили водителя пакетами и коробками и выпроводили из магазина, сопровождая неодобрительными взглядами и перешептываниями.

Вот как, думал Юрий, выруливая с парковки, ишь, как отбрила! Вроде бы вежливо, на «вы» называет, как всегда, но слова цедит с таким недовольством. А он еще думал, что она в облаках витает или спит на ходу. Да ничего подобного, глазами так ожгла — мама не горюй! Все же меняются люди…

Дома Марианна обдумала разговор с ювелиром и осталась им не то чтобы недовольна, но не вполне удовлетворена. Иван Францевич отказался назвать ей имя того человека, который собирался взять в залог фамильные серьги.