Зловещий шепот - Барбара Фритти

сейчас. Ты ведь приняла меры, чтобы твоя дочка не оказалась в Чикаго.

– Я знаю. Я действовала осторожно. Даже поехала не в Кливленд, как сказала тебе. Я поехала в Детройт. Женщина из агентства, в которое ты меня привел, предложила так поступить, чтобы даже ты не знал, где я.

– Я и понятия не имел.

– Та женщина – ее звали Диана – сказала, что мой ребенок не попадет в семью из Иллинойса. Что она будет жить далеко от Джонни. Но теперь я даже не знаю, правда ли это. Нейтан, я должна найти ту девочку из поезда.

– Бри, я уверен, что это не твоя дочка. Никакой ребенок не будет так себя вести по своей воле, только по чьему-то приказу. Если бы она взаправду думала, что ты ее мать, разве она убежала бы от тебя?

– Тогда, следовательно, кто-то использовал ее, заставил подойти ко мне, а это означает, что она может быть в беде. Мне надо найти ее.

– Как?

Пока она обдумывала его вопрос, он видел, как из ее взгляда уходил страх, а его сменяли сила и решимость – другая сторона натуры Бри, которую он так ясно помнил. Она умела отложить в сторону эмоции и сосредоточиться на реалиях конкретного момента и только на них. Необходимое качество для выживания в ее непредсказуемом и печальном детстве.

– Я проверю камеры видеонаблюдения на станции, – сказала она. – Может, они поймали момент, когда девочка уходит или с кем-то встречается.

– Хорошая идея. Но ведь не исключено, что похититель как раз этого и хочет – чтобы ты искала эту девочку, а не Хейли?

Она посмотрела на него.

– О, я уверена, что это отчасти его цель. Но я хотя бы знаю, как эта девочка выглядит. Если она приведет меня к похитителю…

– Тогда ты права – она, возможно, в огромной опасности, – мрачно сказал он. – Можно спросить? Почему похититель так зациклился на тебе?

– В Филадельфии я нашла его последнюю жертву. Я спасла ее, и он не успел ее убить. Пресса не осталась в стороне, и я попала в новости. Стала лицом его противника, врага.

Ему не нравилась мысль о том, что какой-то сумасшедший похититель детей идет по пятам Бри.

– Что ФБР делает для твоей защиты?

– Я сама могу себя защитить. В данный момент он не пытается нанести мне физический вред. Он просто ведет со мной игру.

– Это пока. А потом попытается убить.

– Сейчас моя главная забота – Хейли и та незнакомая девочка из поезда. Мне пора идти.

– Бри, подожди. Ты ничего не сказала о другом человеке, который может быть в это вовлечен.

Она слегка побледнела.

– Джонни ничего не знает про ребенка. Ты сам сказал.

– Я говорил только, что он не знает о ребенке от меня… – Он пожал плечами. – Ты наводила о нем справки? Знаешь, чем он сейчас занимается?

– Нет. Я не хотела даже слышать о нем.

– Боишься, что вернешься к нему?

В ее глазах сверкнул гнев.

– Точно нет. Никогда не вернусь. Когда мы сошлись, я была маленькая, глупая и одинокая. Нейтан, мне было шестнадцать. Через два года я знала о нем слишком много и видела его темную сторону.

– Ты была слишком хороша для Джонни.

– Не думаю, – прошептала она. – И вообще, я не думаю, что хороша для кого бы то ни было.

После такого откровенного признания у него защемило сердце. Но как он мог ее осуждать? Бри покинуло так много людей, которые должны были о ней заботиться.

– Ты всегда была достаточно хороша. Просто выбирала не тех людей.

– Да, верно.

– По-моему, тебе надо покопать под него.

– Я правда не думаю, что он как-то причастен к этому. Тот похититель орудовал в других штатах. А Джонни живет в Чикаго.

– Он мог расширить свое поле деятельности. Мы же не знаем.

– Мой внутренний голос говорит, что он тут ни при чем.

– Ну, извини меня, если я не слишком доверяю твоему внутреннему голосу, когда дело касается Джонни.

– Что ж, я не могу осуждать тебя за это. Но пока что я буду считать его непричастным. А ту девочку из поезда я решила найти, и не важно, дочь она мне или нет. Ну, а сейчас я, пожалуй, вернусь в офис.

– Ты позвонишь мне, если выйдешь на след девочки?

– Кажется, ты хотел, чтобы я оставалась за пределами твоей жизни.

– Да что-то не получается, правда?

– Просто я не знала, к кому еще пойти.

– Я рад, что ты пришла. И теперь меня ужасно интересует все, что происходит. – Он вынул из кармана телефон и протянул его ей. – Набери твой номер.

Она ввела его и послала себе сообщение, чтобы и у нее сохранился его контакт.

– Я дам тебе знать, если найду что-нибудь, – пообещала она.

Едва она это сказала, как его телефон зазвонил. Бри протянула его Нейтану; на экране светилось имя Адриенны.

– Ты можешь ответить, если хочешь, – сказала Бри. – Я уже ухожу.

– Все нормально. – Он сбросил звонок и убрал телефон в карман. – Я провожу тебя вниз.

У подножья лестницы он забрал строительную каску и проводил Бри к дороге.

– Вызову машину, – сказала она. – Пожалуй, какое-то время мне лучше держаться подальше от поездов. – Она посмотрела на телефон. – Вот тут одна всего в пяти минутах.

– Я подожду вместе с тобой.

За его словами последовала минута молчания.

– Адриенна твоя девушка? – спросила потом Бри.

– Мы встречаемся несколько недель. Я бы не назвал ее девушкой.

– Ты все такой же нерешительный, когда речь идет об отношениях?

– Я никогда не любил ярлыки.

– Это верно. Ты был когда-нибудь близок к тому, чтобы жениться?

– Не-е. Мне было некогда, я создавал свою фирму. Ну, а ты?

– Несколько лет назад в моей жизни был один человек, но он умер.

Нейтан обдумал ее слова.

– Тот парень из Куантико? Который знал твой секрет?

– Да. Его звали Джейми Роуленд. Бывший военный, потом агент ФБР. Мы встречались какое-то время. Не знаю, долго ли это продлилось бы. Я определенно не думала о нашем совместном будущем, да и он тоже. Но он был клевый, великодушный да и просто хороший человек. Его гибель стала трагедией. Он умер во время учебного задания. После этого я чуть не ушла из ФБР. Но я знала, что Джейми хотел бы, чтобы я продолжала учебу, поэтому осталась.

Нейтан почувствовал легкую ревность к этому незнакомому парню. Когда Бри была с Джонни, он мог его ненавидеть по множеству причин, а вот этот герой войны и борец за справедливость