Тени с бульвара Ирисов - Лия Виата

неё появились веские основания подключить к работе весь свой отдел. Пенелопа представила реакцию Лоры на сегодняшнее происшествие и вздохнула. Разговор с подругой ей предстоял тяжёлый.

Глава 15

Пенелопа

Следующим утром Пенелопа назначила Лоре встречу в торговом центре под предлогом покупки футболки, желая обсудить всё с ней до того, как они завтра начнут новую рабочую неделю. Подруга согласилась без особого энтузиазма. В последнее время её не радовали ни новая одежда, ни косметика – очень плохой знак.

Пенелопа подъехала к торговому центру на улице Лилий почти за час до встречи. Минут десять она просидела в своём красном «Феррари», нервно барабаня пальцами по рулю, а затем всё же выбралась из автомобиля на парковку, прихватив с собой зонт.

На улице царила ужасная духота. Пахло озоном. Всё пространство над головой заполонили свинцовые тучи, но дождя пока не было. Впрочем, сомнений в том, что рано или поздно он всё же пойдёт, не оставалось.

Пенелопа ненадолго задумалась, а потом развернулась и пошла в парк. Лора имела дурную привычку опаздывать, а она приехала слишком рано, поэтому прошлась вдоль уже сбросивших листву деревьев, заметила статуи спереди, неосознанно вздрогнула и свернула к пруду. Там её встретила пара грациозных лебедей и табличка: «Птиц не кормить».

Она облокотилась о перила и стала задумчиво рассматривать круги на воде. Ситуация складывалась до невозможности странная, но спешить у неё не было никакой мотивации. Что ни делай, а Нестор уже мёртв. Помочь трупу – невозможно, а никому живому преступник не угрожал. Во всяком случае пока.

Пенелопа вытащила из кармана фотографию Нестора. Она красноречиво говорила о том, что ухо и он как-то связаны. Хорошо, что хоть фотография у неё осталась. Она перевернула её и провела пальцами по шероховатым и неровным печатным буквам: «Он наконец за всё расплатился». Что бы это могло значить? Кому Нестор так задолжал, что смог «расплатиться» только собственной смертью? Пенелопа мысленно вернулась к завещанному ей роману. Неужели Нестор совершил какое-то преступление, а теперь понёс заслуженное «наказание»? Она вспомнила своего бывшего начальника – его строгий взгляд синих глаз, мудрые советы и добрые похлопывания по спине. Нет. В чём бы Нестор ни был виноват, подобного отношения к собственному телу после смерти он не заслужил.

Пенелопа убрала фотографию в карман куртки и взглянула на часы. Судя по времени, Лора уже должна подъехать. Пенелопа поспешила вернуться в торговый центр.

Лора обнаружилась в зелёном филиале кафе Маргарет. Пенелопе здесь нравилось ничуть не меньше, чем в розовом. Светло-зелёный оттенок стен освежал, а огромное количество разнообразных растений делало кафе похожим на джунгли. Маргарет умела создавать сказочные места, в которых всегда хотелось спрятаться от реального мира.

Пенелопа подошла к подруге и поздоровалась. Лора выдавила из себя приветственную улыбку. Она хоть и оделась в привычный для неё элегантный костюм с юбкой и нанесла на лицо подчёркивающий все достоинства макияж, но выглядела до ужаса мрачной.

Пенелопа села напротив неё и сжала руки в замок. С чего ей начать этот сложный разговор?

– Ну так и зачем ты меня позвала? – прервала молчание Лора.

Пенелопа открыла рот, но подруга подняла правую руку.

– Вот только не надо врать, что из-за футболки. Ты обычно просто покупаешь себе то, что по размеру подходит, – добавила она.

– Ты права, я тебя не из-за футболки позвала. Просто не уверена, что Саймону стоит слышать то, что я скажу. Ты лучше сама реши, рассказывать ему или нет. – Пенелопа тяжело вздохнула.

– Вы решили, что будете заказывать? – спросила смуглая улыбчивая девушка, подходя к их столику.

– Привет, Белл. Мне, пожалуйста, мокко, а Лоре чашечку капучино, – ответила Пенелопа и, когда та записала заказ в блокнотик, уточнила: – Как поживает Алетрис?

– Моя старшая сестра поживает просто прекрасно. Она с головой ушла в наш цветочный бизнес. Хоть домой не возвращайся, чтобы не заставила ей помогать! Неужели так сложно обойтись в оранжерее без человека, имеющего аллергию на всё, что цветёт? Угораздило же меня родиться в семье потомственных флористов. Трис, того и гляди, забудет даже про свою приближающуюся свадьбу с Ангелисом. – Белл фыркнула, закатила глаза, а потом, не дождавшись ответа, убежала.

Эта небольшая пауза позволила Пенелопе собраться с силами. Она вытащила и протянула Лоре фотографию Нестора. Подруга взяла её в руки, внимательно рассмотрела и прочитала надпись на обороте.

– Что это? – уточнила она.

– Вчера вечером кто-то оставил у моего дома небольшую чёрную коробку. В ней была эта фотография.

Лора нахмурилась и посмотрела на Пенелопу.

– Там было ещё что-то? – спросила она.

Пенелопа медленно кивнула и приготовилась окунуться в омут с головой.

– Да. Уже окоченевшее человеческое ухо, – ответила она.

Лора резко побледнела и отшвырнула фотографию подальше, будто та могла её укусить. В этот момент вернулась Белл с кофе.

– У вас тут уже что-то случилось с утра пораньше? – удивлённо спросила она, посмотрев внимательно на бледную и встревоженную Лору.

– Пока нет, но, думаю, скоро точно случится. – Лора кровожадно улыбнулась, заставив Белл вздрогнуть.

Официантка быстро поставила перед ними чашки и поспешила ретироваться.

– Лора…

– Не говори мне ни слова! Эта стерва решила, что может играть на наших чувствах, и теперь поплатится за это. – Подруга вскочила на ноги, выплеснув из чашек немного кофе.

– Сядь, – строго приказала Пенелопа.

– Мы не в участке, чтобы ты мной командовала, – ядовито отозвалась она.

Пенелопа окатила её ледяным взглядом.

– Что именно ты сейчас собираешься сделать? Пойдёшь к Зое? Мы там были. Устроишь ей скандал? Это ничего не изменит. Убьёшь её? Тогда Мишель останется без мамы, а Саймон – без жены, – сухо заметила она.

Лора поджала губы, а потом села обратно. Пенелопа пригубила мокко. В этот раз он почему-то показался ей приторно-сладким.

– Что тогда ты предлагаешь делать? – спросила Лора.

– Для начала хочу разобраться в отношениях Зои и Нестора, а также в том, когда именно она забрала его тело из морга, – ответила Пенелопа.

– А как же ухо? Ты уже отдала его на экспертизу?

Пенелопа поморщилась и рассказала все подробности произошедшего. Лора выругалась.

– Ситуация – тушите свет, ложитесь в гроб и закрывайтесь крышкой, – прокомментировала она и подобралась. – В чём тебе нужна моя помощь?

– Хочу, чтобы ты попробовала достать распечатку звонков и денежных переводов Зои, – ответила Пенелопа.

– Всё это будет у тебя завтра к обеду, – отозвалась Лора.

Пенелопа кивнула, а потом робко уточнила:

– Ты расскажешь всё Саймону?

Лора замялась. Выражение её лица с уверенного сменилось на печальное и уставшее.

– Думаю, пока ему действительно будет лучше ни